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雲城, 是一座江南的古誠. 城牆邊的一片大住宅區裏, 有一條特別繁忙的小街, 人們叫它裴子巷. 在裴子巷的中間, 是雲城最大的自由市場. 每天從早上五點一直要熱鬧到晚間七八點鍾. 那裏聚集了許多從近郊來趕集的菜農們和從小城鎮出來的打工仔們. 他們賣新鮮的蔬菜水果, 雞魚鴨肉; 他們做煎餅油條, 豆漿稀飯; 他們開發廊, 開鹵菜店, 開餛燉攤; 他們辛辛苦苦地活在這座古城的最底層, 他們的心中也有夢!
街口的攤主是位中年女人. 她剛來裴子巷時, 懷裏還抱著個嬰孩. 她常常是一邊喂奶一邊賣她那些青菜,蘿卜的. 在她的臉上你察覺不到一絲女人應有的羞怯, 她照樣如常地與那些顧客們討價還價. 有時聲音大了些, 她懷中的嬰孩會受驚哭起來. 女人並不哄她, 甩手煩躁地將女嬰放到菜筐後的水泥台上. 隨著女人肚皮的三起三落, 女人身後的水泥台上又多出了三個黑泥娃娃, 而那個女嬰已經是這三個黑泥娃娃的小看護了. 雖然那時的她也隻有八九歲, 剪著一看就是她母親傑作的童花頭, 穿著顯然大了幾號的深蘭色舊外套, 小下巴殼上總有點點汙泥, 想是幫媽媽理菜攤給沾上的. 天冷的時候, 她和弟弟妹妹都鑽在水泥台上的兩床舊被子裏, 黑黑的大眼睛茫然地看著來來去去的人群, 弟弟妹妹哭了, 她就去抱一抱, 母親喊了, 她就馬上鑽出被子幫母親, 遲了, 母親就劈頭蓋臉地罵過來:”你個賠錢貨…”.
其實她有一個很好聽的名子, 是婆婆給起的, 叫阮小桔. 不過, 在父母親身邊她聽到最多的稱呼就是”賠錢貨”. 小桔早已習慣了這樣的稱呼, 特別是媽媽有了兩個小弟弟後, 她似乎從骨子裏相信自己生來就是讓父母賠錢的臭丫頭了. 父母能給她一碗熱飯吃, 也讓她去附近的小學念書, 她已經非常滿足和感激. 所以, 從小她就極乖巧和順從, 不敢向父母提任何要求, 那怕是買一根她夢寐以求的棒棒糖.
小桔的童年是沒有棒棒糖, 沒有蝴蝶結的童年. 小桔十五歲那年, 初中畢業了. 小桔家的菜攤已經變成了菜屋. 小桔媽因為太過操勞病了, 小桔的爸爸腳有殘疾, 一個人照應不過來. 小桔的成績再好, 也不能去上高中. 小桔爸說, 你讀那麽多書也沒用, 不如回家看攤幫我掙錢更要緊, 不然, 哪兒有錢給你媽看病, 給你弟弟妹妹上學?!
小桔連反抗的念頭都沒起就答應了父親. 隻要父親少喊她一聲賠錢貨, 她就開心起來.
讀過書的小桔看起攤來比父母強多了. 十五六歲的小姑娘, 即使不打扮, 看上去也青春漂亮. 再加上她嘴甜, 性情比她母親溫順得多,菜價標得也公道, 熟客們都越來越喜歡她. 父親看她把生意弄得紅紅火火, 也很少再罵她賠錢貨了. 還托鄰攤的五嬸給小桔添置了一些姑娘家的漂亮衣衫. 衣衫都不貴, 但對小桔來說, 那已經是天大的恩賜了.
小桔看攤的第二年春天, 每天下午五六點都有一位戴著黑邊眼鏡的二三十歲年輕人來買菜, 今天一把青菜, 明天兩個蘿卜, 小桔都是很熱情的幫他裝好放到車後座上. 年輕人很感激的樣子, 有幾次還不肯讓小桔找錢. 五嬸說, 他有家吧, 不然不會天天來買菜. 小桔笑笑, 這本不是她關心的問題. 不過她也有些奇怪, 他怎麽天天來呢, 近來又總愛多跟小桔說兩句話, 說話的樣子溫文爾雅, 小桔爸在一邊觀察了幾日對小桔說, 別太多理他, 他們大城市是吃皇糧的人, 不會看上咱們這樣的人家. 他願來, 你就多賣點兒菜給他,啊?!
小桔知道自己該聽父親的. 那人再來, 小桔就木木地問他要什麽菜, 眼睛盡量不看他. 誰知那人問什麽買什麽, 小桔忍不住抬眼看他, 正好和那人的目光相遇, 那人的目光也正好憨直地看著她.
她下意識地躲開, 臉卻微微發起燒來. 因為這是第一次有一個男孩子這樣看著她, 小桔的心裏雖有些害怕, 但是, 小桔覺得自己越來越愛聽他說話, 越來越愛看見他對自己微笑, 越來越喜歡下午五六點鍾快點到來. 小桔開始愛照鏡子了, 臉上也開始抹進口的化妝品, 還特愛看那些流行的愛情小說. 那個年輕人一出現在小街的那一頭她就能發現. 小桔的爸覺得女兒與那人說話的語調都能擰出兩滴蜜來. 丫頭真是長大了. 那個年輕人看上去倒也挺老實, 可是他怎麽能看上我這個菜農的女兒呢?
盼續。
江南小城故事多，等著看！