( 11 )

“我和以前在她下麵做事的廚子說了會兒悄悄話，”她回答道：“她說，這個大家庭不可能永遠這樣維持了，這些年輕的主子，那五個在外麵花錢如流水，還把一個又一個厭倦了的女人送回家裏，在家裏的老太爺每年要增加一二個姨太太，而老太太每天吸的鴉片多得可以用金子裝滿兩隻鞋呢。”

“他們是這樣啊！”王龍嘟囔著，說不出話來。

“另外，第三個女兒春天要結婚了，”阿蘭繼續說：“她的嫁妝是王子的贖金，足夠在一個大城市買一個官位。她穿的衣服，隻要用最好的緞子，在蘇州和杭州織上特殊的圖案，她要一個裁縫和他的隨從專門從上海派過來，以免她發現她的衣服不如外國婦女的時尚。”

“她和誰結婚呀，這麽大的開銷？”王龍邊問，邊對這樣花花地用錢既羨慕又恐懼。