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10. 閑鶴野居
馬車出城後，地勢漸緩。
春風掠過田埂，新翻的泥土與草木初發的氣息一並湧來。鈺兒靠在車壁上，肩背不自覺地放鬆了下來，那種隻有離開魏宮之後才會體會的鬆弛。
閑鶴野居在城南十餘裏，依山臨水。幾處丘陵與竹林環繞，實則暗藏陣法，層層相護，進退有致。
馬車尚未停穩，院門已從裏頭被推開。
“娘——！”
青兒最先跑了出來，瑞兒緊隨其後。
衡兒走在最後。幾月未見，少年已抽條長成，身量挺拔，衣裳素淨而合體。遠遠望去，眉目輪廓幾乎與其父舒冷鳳一模一樣。
青兒一頭撲進母親懷裏，雙臂環住她的頸項，低聲道：“娘，我們都想你。”聲音悶在她衣襟裏，怎麽也不肯鬆手。
瑞兒站在一旁，目光沉靜，待她望來，才低低喚了一聲：“娘。” 鈺兒抬頭，伸手撫摸著他的手臂。
良久，青兒才依依不舍地鬆開。
衡兒緩步上前，躬身行禮：“母親。”
鈺兒起身，拉住他的手，細細打量。少年手指已顯骨力，掌心溫熱而穩。她輕聲道：“又長高了。”
她隨孩子們入了院。
武冬、武毅立在外廊之下，見狀皆低頭一禮，並未上前。玄鳳先生站得稍遠，一身青灰常服，神色溫和。
他身側站著一名中年婦人，素裙淺色，眉眼安靜，正是長恨水鎮藥莊掌櫃之女，如今亦是他的妻。婦人向鈺兒輕輕一福，目光清明，從容淡雅。
“多謝先生與夫人照拂孩兒，給先生夫人添麻煩了。”鈺兒上前行禮。
“不必見外。”玄鳳忙應聲道，“皆是臨川王的骨肉，我們夫婦當視如己出。”
他說著，引鈺兒入內。孩子們會意，各自散去。
書房仍是舊模樣。十五年間，陳設未改，案旁那盞暗黃油燈依舊。
鈺兒立在門口，一時前塵往事翻湧至心頭。
當年她與舒冷鳳在南朝數次遇見雲遊的玄鳳先生，三人談天論地，縱論兵法與經義，意氣風發。如今世事變遷，冷鳳已逝，隻餘故人……
她眼眶微紅。
“王妃。”玄鳳輕歎一聲，“逝者已矣，當自珍重。”
“若非為了這三個孩兒，”鈺兒低聲道，“我當時已萬念俱灰。後聽聞征兒重病，自南朝趕來探望，卻被魏宮諸事牽絆至今。”
“無論你是臨川王妃，還是鈺昭儀，”玄鳳起身道，“可否容玄鳳直言？”
“望聽先生教誨。”她拱手答道。
玄鳳鄭重一拜。
“此一拜，為臨川王妃——亦為我所敬重之人。能與臨川王相識數十載，乃玄鳳畢生之幸。”
他複又一拜。
“此一拜，為大魏子民。玄鳳雖一芥草民，然朝堂之事亦有所聞。十餘年來，朝廷連年征戰，民生凋敝。陛下性情剛烈，尤好重刑，誅連甚廣。若鈺昭儀能勸陛下施以仁政，大魏幸甚。”
他說及數例嚴刑舊案，語氣平實，卻字字沉重。
鈺兒聽罷，眉心緊鎖。她初到大魏就居深宮，這些舊案從未知曉。
須臾，她輕聲道：“魏宮中，陛下已解散後宮。鈺昭儀之名，倒成了名副其實。隻怕世人譏我不守舊禮。”
玄鳳溫聲道：“發乎情，止乎禮義。鈺昭儀為臨川王守孝三年餘，名分分明，何恥之有？陛下這些年，愛而不得，心結難解，故性情愈顯乖張。近日聽聞已有收斂，想來與娘娘不無幹係。”
他鄭重道：“玄鳳代大魏子民，謝鈺昭儀。”
鈺兒眼中含淚，輕聲道：“知我者，玄鳳先生也。”
閑鶴野居的正廳不大，卻收拾得幹淨。飯菜早已備好，皆是清淡家常。衡兒坐得最端正，卻忍不住偷偷夾菜給弟弟妹妹；瑞兒一邊吃一邊問鈺兒什麽時候再教他畫陣圖；青兒嫌瑞兒多事，這對雙胞胎就鬥起嘴來。惹得玄鳳夫婦哈哈大笑。
午飯後，鈺兒拉著衡兒坐在廊下喝茶，“國子監裏如何？”她關切地問。
“幾位先生待我極好。”衡兒溫聲說道，“先生們待我似乎與旁人頗為不同。有時，好得讓衡兒汗顏。隻是，衡兒謹記母親教誨，謹小慎微，多學少說。”
“很好。”鈺兒笑了。心想拓跋征應該下了不少功夫。
“另外，”衡兒猶豫了一下說，“前太傅謝慎言，母親可有聽過此人？”
“對，此人是多年老臣，頗有風骨。”
“那日，他來國子監講學，我去請教他，他得知我叫舒衡，大為驚喜，讚歎我文章寫得好。母親，我想認他為師，您看如何？”
“那當然好了。此人傲骨，很少收徒兒。”
“當日，他說：老夫就少一個你這樣聰慧的徒兒。這句話倒讓我不好意思了。”衡兒居然麵露羞澀。
“傻孩子，太傅都說到這份上了，你還不趕緊認師？”鈺兒說著從身上取下一塊玉佩，“此次，你回到南朝，帶上這塊玉佩，這是碧野山莊的信物。見此物就如見莊主，你帶上它，以後，你需要什麽就去鋪子裏找掌櫃，南朝的那些鋪子的人也都認得你們三個。你在玄鳳先生這裏多住幾日，玄鳳先生是大魏的大儒。南紫薇北玄鳳，想必你聽過，北玄鳳說的就是玄鳳先生。你與他相處必能學到很多東西。過幾日，我再派人給你送些東西，你回國子監，一些禮尚往來是斷不能少的。母親不在身邊，你孤身在外，有勞這些夫子們替我照看衡兒了。”她說著不由傷感起來。想起來，自己不能守在衡兒身邊，心裏甚是愧疚。
“母親，”衡兒不忍見母親傷心，“衡兒已過及笄，並且現在也是臨川王了。怎可再如兒時一般，讓母親如此牽掛？”
“我的兒。”鈺兒摸摸他的頭，衡兒自小被舒冷鳳帶在身邊，走到哪裏，身旁都跟著一個小號的舒冷鳳，成為一時佳話。朝堂上很多老臣也認得這個小舒冷鳳。而衡兒最懂事，懂事得讓鈺兒心疼。
鈺兒看到武冬武毅都在廚房幫忙。她走上前跟二人打趣：“來這裏還習慣嗎？”
武冬聽了，忙湊上來，“王妃，你又被拐進去了……”鈺兒用犀利的眼神製止他繼續說下去。她招手，叫武冬出來，兩人走去後麵的花園。
“王妃，這裏全是暗衛，整個山林裏遍布暗衛，好嚇人的陣仗。”武冬又開始婆媽抱怨。
“武冬，我想讓你和武毅此次送衡兒回國子監之後，再帶著各自的夫人來這裏久住，可好？”鈺兒直截了當地問。“玄鳳先生年邁，身體也不好，需要人照料。你們兩個帶著夫人住兩邊的廂房。”
“王妃，打算要久居魏了？”武冬非要打破沙鍋問到底，“我自打入了魏境，百姓都說皇帝很殘暴，動不動就殺人株連，是個暴君。你不怕嗎？”
“唉，”鈺兒搖頭“他瘋魔了十多年了。”
“啊？那主公不是羊入虎口？”他撓撓頭不明白了。
“你還沒回答我。”鈺兒問道。
“可以，主公說怎樣就怎樣。我跟武毅說一下。我夫人沒問題，隻是這裏到處是機關陣法，還有暗衛，屬實有些嚇人。”
“其實他是想保護瑞兒和青兒，他並無惡意。他說三個孩子已經沒有了父親，讓這兩個年幼的待在母親身旁，我還可以常來探望。所以才安排了暗衛。有這些暗衛在，你們才不必擔心安危。”
“想來也是。”武冬說，“隻是聽說這位皇上性情乖張得很，動不動就殺人。”
“不必擔心了。”鈺兒苦笑道。
“另外你跟武寒帶去消息，守著國子監裏的衡兒，確保他的安危。”
“好。主公放心。”武冬抱拳。
夜深，月色盈盈灑落在廊下，穹空如幕繁星點點。
鈺兒起身，去了臥房，看到熟睡的衡兒和瑞兒，心中滿是不舍。她替他們掖好被角，動作極輕，怕驚碎什麽。
踱出房門的時候，看到玄鳳先生披著長衫，獨自坐在廊下，望著天上的一彎新月。
鈺兒從懷裏取出一張銀票，坐到玄鳳先生身旁，“先生，我的兩個孩子會在此多住些時日，這些是為娘必須出的膳食。”
玄鳳低頭衝她一笑，“不用，真的不用。陛下是何等細心之人，他早趁我不在，送給內人很多銀子，夠我們吃用20年了。陛下恨不能把山下整個鎮子送給我，就為了讓我照看這兩個孩子。鎮子裏也都是陛下的人，現在武冬武毅去買東西，店家不收分文。我怎可再收你的銀子？”
鈺兒愕然。沒想到那個整日批折子，一臉病態的拓跋征做事如此細致。但心裏思量還是該留些銀兩給玄鳳夫婦，也許可以偷偷放在書房。
“我明日就要回宮了，舍不得我的孩子。”鈺兒歎了一聲，“我還想送送衡兒。”
玄鳳笑了，“陛下不是不通人情之人，就是氣性大。鈺昭儀，自是那個可以一物降一物的人。”
