麻州2020第一場大雪昨晚降臨，大部分的地區都被1英尺厚的雪覆蓋，已經在麻州待了好多年的人兒對大雪都已經麻木無感了，按步就班，早起鏟雪，繼續上班；但是對去年10月買的今年4月才開始出租的一個多家庭出租屋而言，這個冬天的考驗剛剛開始，隻要經曆完一個冬天，這房子的管理才算真正上道了。
來看兩場昨天報道的大雪圖片（圖片來源：https://www.boston.com/news/weather/2020/12/17/boston-ma-snow-photos-thursday-dec-17-2020）：
那麽對於房東而言，麻州的除雪除冰的法律是怎麽規定的呢？
曾經麻州使用的的是持續了125年的老規定一直到2010年：即房東對自然堆積的雪沒有清理的責任也因為積雪滑冰造成的任何傷害和損失不負連帶責任，2010年麻州最高法推翻這項老規定之後便開始有嚴格的法律規定了鏟雪除冰就是房東（不管是自住房還是出租房）義不容辭的責任：
“all Massachusetts property owners are under a legal duty to keep their property free from dangerous snow and ice”
當然具體到具體的情況又得具體分析，比如：
1）房東可不可以在房租裏麵約定房客來負責鏟雪，從而把責任推給房客？
答案當然不是簡單的可以或者不可以，而是it depends。首先大的前提，根據州裏的法律，房東必須要保持所有的逃生通道不被阻礙，在這個前提下，房東當然可以與房客約定由房客來鏟雪，但房客必須是自己獨用的通道，而這個獨用的通道可能隻是通向車道的小路卻不包括車道。想起以前我剛到麻州的時候，曾經住在一個duplex，我有自己獨用的車道，而且開門就是車道，那麽我這種情況我的門口還有車道都是需要由房東來負責的；那更不用提其它的情況，比如是個多家庭的房屋，車道都是共享的，這樣的情況下，就更是房東的責任，所以就算把讓房客負責的條款寫進租約裏事實上都是非法的。
當然你如果是雇用房客來清理車道就是另外一個問題了。
2）房東是否需要對門口的公共步道 (public sidewalk) 負責？
在絕大多數麻州的城鎮，答案是YES！比如波士頓，劍橋，牛頓，甚至伍斯特市（其它的鎮查自己鎮的規定）都規定了房主必須清理公共步道，波士頓規定的是6小時以內，伍斯特是12小時以內，不按時清理會有罰款，清理到街道上也會有罰款；而另外的一些城鎮，本地政府可能會負責公共步道的清理。我問了問我的房客，據說一大早有人來幫清理了，所以可能我們就是屬於本土政府會幫忙負責的地方（交的稅還是有用的）。
3）房東最晚什麽時候清理車道上的雪？
這個就要看每個城鎮的規定，比如波士頓市就規定商業地產有3個小時來清理雪，而普通住宅有6個小時，這個時間估計跟雪停的時間有關。
4）如果是房客或者是請人來清理了雪，但是房客或者訪客還是滑倒受傷了，房東是否有連帶責任（liability)? 房東的地主保險是否會有責任險的部分？
答案不幸的是YES！不管房東多麽盡責，意外還是有可能發生，甚至不一定是房客或者訪客，連快遞員門口滑倒，房東也是有責任的，所以除了鏟雪，還得要考慮結冰的問題，盡量找人多灑點鹽，防止連夜結冰，因為我們一直要求房客買rental's insurance，這樣除了保房客的私人財產，也有10萬的基本責任險，加外我自己的房屋保險一般會有50萬的責任險，再上麵還有200萬的傘險，當然還擔心被告的朋友也可以考慮把房屋轉到LLC名下，今天會再寫一篇文章來討論房屋是在私人名下還是LLC名下的區別，
既然這篇文章在自己的房產投資人與事裏麵，當然不能少了自身的例子，房客昨天一早發了短信，“抱怨”我們請的鏟雪人士荷西的工作態度，表示荷西一早5點就去鏟雪，因為大家的車都沒有離開，所以荷西鏟了一半的車道，把木質樓梯鏟完就離開了，看看房客發來的圖片：
因為早上5點之後還一直下雪，所以圖片都不大看得出來荷西鏟雪的效果，所以我們馬上打電話給荷西小夥，讓他在白天的時候來第二次，同時敲門房門，大家把車移到大街上，荷西盡量把車道清理幹淨。今天問了問房客，還不清楚荷西去過了沒，但是房客們互幫互助，把各自的車和通道都清理幹淨了。
晚上另外一戶租戶又及時匯報大門口樓梯和公共步道的清理情況，看起來還是不錯的。
荷西的工作還需要繼續監督，看今冬合作如何。
鏟雪的內容參照了麻州房產法律博客的內容，網址見：
http://massrealestatelawblog.com/2018/01/04/the-2018-blizzard-bomb-cyclone-is-here-so-lets-review-massachusetts-snow-and-ice-removal-law/
