聰明豬
笨豬可以通過學習變聰明
你會說中文嗎？如果你回答“Si” “Oui”或”會”而且用英文觀看這視頻，你很可能是屬於這世上雙語或多語的大多數之一。除了旅行的時候比較容易或是看電影不用字幕，會兩種以上的語言，意味你的大腦運作的方式和你單語的朋友不同。
怎樣才叫真的會一種語言? 語言能力通常以說和寫二個主動部分，以及聽和讀二個被動部分衡量。平衡雙語的人，兩種語言的掌握能力是接近的。世上大多數的雙語者以不同的比例了解和使用他們的語言。根據他們的狀況和每個語言不同的掌握，雙語者可以分成三種類型。
讓我們以Gabriella為例：她兩歲的時候，家裏從秘魯移民到美國，作為一個複合雙語者，Gabriella對一個概念的兩種語言碼是同時發展的，她同時學習英語和西斑牙語，來理解身邊的世界。他十幾歲的哥哥，從另一方麵來說算是協調雙語者，用兩組概念理解世界，在學校學習英語，在家還有跟朋友是說西班牙語。Gabriella的父母可能是最後一種，從屬雙語者，通過他們的母語，來學習第二語言。
除了口音和發音之外，所有類型的雙語者最終都能通過學習而流利使用語言。因此，如果隻是隨意觀察，他們的差別並不明顯。但是最新的大腦成像技術，讓神經語言學家得以窺見學習語言對雙語者的大腦有哪些影響。
眾所周知，大腦的左半部善於邏輯進程的分析，右腦則是對於情緒和社交較於活躍，不過這是程度上的問題，不是絕對的劃分。事實上語言和左右腦兩邊的功能都有關聯。隨著年紀增長，大腦發展會側重一邊，這是關鍵期假說的由來。根據關鍵期假說理論，小孩學語言比較容易，因為他們發展中的大腦較有彈性，讓他們同時運用左右腦學習語言。大部分成人的語言學習是側重於左腦。如果這是事實，在小時候學習語言，更能掌握社會和情感脈絡。相反地，最近的研究顯示，在長大後學習第二語言的人，在第二語言上麵臨問題時會采用更理性的方式，相對於母語，比較不會有情緒偏見。
不過不論你何時學習語言，多語能力都能給予大腦相當好的益處。有些甚至看見，大腦中的灰質呈現較高的密度，包含腦中的神經元和突觸也較多。投入第二語言時，大腦的特定區域也會更活躍。而雙語者大腦終生受到鍛煉，可延緩一些疾病的發生達五年之久，像是阿爾茲海默症和癡呆症。
對於雙語好處的認知，現在看來直觀，稍早卻讓專家們感到訝異。六十年代以前，人們認為雙語會阻礙孩童的發展，因為強迫孩童花太多精力在區別兩種語言，但是這是基於有缺陷的研究。
越來越多的近期研究指出，在跨語言的測試中，有些雙語學生的反應時間和錯誤都增多。同時也指出，轉換語言需要更多的心力和注意力，將觸發大腦更多的活動，並有可能加強背外側前額葉皮層，這是大腦用來執行功能，解決問題，在不同任務間轉換，和專注在過濾不相幹資訊的主要部位。
因此，雙語可能不一定讓你更聰明，但確實會讓你的大腦更健康，健全和更能專注。即使你小時候未能學習第二種語言，幫助自己永遠不遲。跨語言就 從“Hello”開始到 “Hola”， “Bonjour” 或 “你好“，這讓我們的大腦做一些小小的運動，從而帶給我們長遠的幫助。
來源: TED-Ed 短視頻課程https://www.youtube.com/watch?v=MMmOLN5zBLY&t=2s
