信靠 順服

幾年之後，以色列的長老們從各城聚集，一同來到拉瑪，要見撒母耳。

“你們聚齊來見我，定是有非同尋常的事吧？”老先知不解地問，同時目光從他們的臉上一一掃過，其中的大多數對撒母耳並不陌生。每年巡察，撒母耳都要與這些人接觸，詢問各地的民情和屬靈風氣。以色列是一個靠宗教信仰凝聚的社會，包括十二個支派，支派內部采用不同層次的家族式管理，由德高望重的長輩協調，重大事務逐層上報至支派長老，最後由士師按照摩西律法和宗教傳統裁決。因此，以色列作為一個特殊國家，其管理靈活鬆散，民意通暢，卻幾乎沒有國家機器。

“大人，”猶大支派的長老率先發言,“米斯巴大捷一晃兒幾年了。如今，國家穩定，百姓安居樂業，實在是您治理有方，神也賜福給我們。不過，我們可是都老了。近來，大夥兒常在一起合計：等您百年之後，誰能主持大局呢？老實說…您的兩個兒子可不像您這麽認識神。”

“諸位的意思是…我的兒子不宜做士師？”撒母耳多少也已經得知了兒子的一些劣跡，“這倒也不難辦…”

“您老誤會了，”猶大長老接著說：“其實呢…那的確不算是什麽大事兒。我們覺得，咱以色列國需要更大一些的改變。”

“大改變？”

“是啊。我們來迦南已經三百多年了，一直像一盤散沙，而周圍列邦都很強大；我們應學習人家的長處，引進君主集權體製，建立強大的軍隊，使國家立於不敗之地！”

老先知撒母耳倒吸一口涼氣。他萬沒想到，幾年前立石以便以謝的時候，那種說不清的隱憂，一下子明朗了；這些人居然在謀劃如此重大測不透的事！外邦人不認識神，要掌握自己的命運，本不足怪；而這些被神領出埃及、從世界分別出來歸給神的百姓居然要效法世界。眼下的以色列人一點也不比米斯巴集會前更認識神。

長老們的目光齊刷刷地看著撒母耳，撒母耳說：“事關重大，給我一天時間，讓我求問神。”於是，眾人各自回驛館。

第二天，長老們又早早來見撒母耳，不料聽到一番話，如雷轟頂：“耶和華說：‘這百姓厭棄我做王；自從我將他們領出埃及，他們常常離棄我，隨從假神！’”長老們麵麵相覷；撒母耳接著問：“耶和華不是你們的王嗎？”

終於，以法蓮的長老憋不住了，鐵青著臉對撒母耳說：“可我們這些人看不見摸著神啊。三百多年來，百姓們像羔羊一樣任人宰割，許多數祭司們隻是以神的名義愚弄百姓；好不容易出了您這個好祭司，可眼看著您就老之將至，以後以色列總得往前走路吧。趁著目前局麵有利，我們應盡快完成國家轉型！”

撒母耳完全明白了：以色列剛離開不能喘氣的偶像，又要立一個會喘氣的，他們總得抓住那看得見摸得著的---神說的一點不錯，百姓現在所行的和以往一樣；偏偏他們還振振有辭，拿自己犯罪當得的刑罰怪罪神。於是撒母耳說：“我把醜話說在前麵，望你們三思：將來你們的王加苦役轄製你們，你們哀求耶和華，就更看不見摸不著祂！”

長老們說：“不必再考慮了，我們要立王治理我們，為我們爭戰！”原來，在他們每個人的心中，已有一個大大的“王”，各自坐在寶座上。

“你們各回各城吧，”撒母耳說，“耶和華給你們立王！”