原創長篇小說 南十字星下的故事 第七章 蹣跚的第一步（七）

星期一下午，蘭偉吃了點東西就早早地來到了礦業學校的中文教室裏，這將是他在澳大利亞上的第一堂漢語課，沒有尼克在這兒，還真有點緊張，主要擔心自己說的別人聽不懂，別人說的自己也聽不懂。今天的主題是打招呼和“是”字句。，從“你好”開始。為此，蘭偉周日晚上還準備了一張單張，編了幾句對話。

蘭偉用粉筆在黑板上寫出了“你好”的漢字和拚音nǐ hǎo，還寫出了與之發音相近的英文單詞Knee How，用的是二戰期間美國人學習外語的方法。運用熟悉的語言來標注不熟悉的語言，是一個最簡潔的辦法，比如中國人最早用德律風來表示telephone，用尖頭鰻來表示gentleman；甚至用“好阿姨”來表示“how are you”。今天上課的重點是介紹“是”字句，蘭偉給大家發了一張單張，上麵是和“是”字句有關的幾個句子，比如“這是一支筆”、“那是一個書包”、“我是澳大利亞人”、“他是中國人”等等。這些句子是蘭偉手寫的，還注上了拚音。

晚上六點左右，學生們陸續來到了教室。蘭偉帶著大家先複習了上一堂課學習的句子。伊麗莎白讓蘭偉講一下四聲的區別。漢語是聲調語言，因此對說英語的人來說，聲調是最大的困難。蘭偉在黑板上寫下了“媽、麻、馬、罵”來區分四聲，並表上了調號；第一聲比較高，而且平，標為55；第二聲往上走，標為35，第三聲拐了一個彎，先下再上，標為214，第四聲從上到下，標為51。大家在課堂上練得不亦樂乎，但是有的人分不清第二聲和第三聲，有的人分不清第一聲和第四聲。蘭偉鼓勵大家，先記住一個詞組或短語就行了，發音得慢慢提高。比如“你好”其實是一個很複雜的結構，直接翻譯是you good，而英文則是“How are you”，不同的句式，英文中有一個動詞Be，而中文是一個名詞加上一個形容詞；同時，“你好”分別是兩個三聲，按照普通話的要求，第一個三聲應該變成第二聲。沒想到，這麽一個簡單的問候語，竟這麽複雜，很難解釋清楚。蘭偉意識到，把“你好”作為一個整體來教，不用解釋對初學者來說是最好的。

練完了拚音，大家開始練習句型。每個人都跟著蘭偉大聲地讀著“是”字句：

“這是一支筆、那是一個書包、我是澳大利亞人、他是中國人……”

蘭偉在教室裏來回走動著，邊走邊讀，似乎找回了一點在中國教書時的感覺。這朗朗的書聲，雖然聽起來有點怪怪的，洋腔洋調，但是他們的熱情和認真的勁頭還是讓人佩服的。

有人說中文很難，但是到底難在什麽地方？學中文應該從拚音開始還是從漢字開始？這些成年人大多隻是想說幾句中文，同時通過學中文了解中國文化。蘭偉思考了一些問題，但是沒有答案。上大學時，學的很專業，是研究漢語，而不是教學漢語。在實際生活中，有誰去教＂雞不吃了＂這樣的句子？就象在中國學英文，this is a pen, is this a pen? 在澳洲生活似乎也用不上這樣的句子。成人班的學生問什麽是Chinese？為什麽又叫Mandarin？中文、華文、華語、國語、普通話等到底有什麽區別？英語有不同的變體，漢語也是如此，叫方言。其實有些澳洲本地產生的漢語詞，比如點心、積寶、真金等。

1991美國密歇根大學語言學博士莫大偉先生《Why Chinese is So Damn Hard》一文，便堪稱典型。語言當然有難易之分，不過，即使是一種舉世公認最難學的語言，對該語言民族來說，也依舊最為容易。換言之，世界上絕對沒有一個民族會認為外語反而比母語簡單。這種基本常識，莫先生顯然還是具備的，故而他首先便提到了一個“對誰而言”（hard for whom）的問題，而且坦然承認：漢語之難，是對外國人（比如他自己）而言。至於說，難到什麽程度，他本人有一個絕佳的例子：假如有人拿槍頂著我的腦袋，我便能讀完《紅樓夢》。

二戰期間美國人學習外語的方法確實管用，但是那是在戰爭時期，學不好這門語言，到了敵後就有生命危險，所以動機很重要。現在時代不同了，學習外語和生命沒有關係了。其實教外國人漢語，首先要了解他們的語言，才能對症下藥，才能用有針對性的教學法來解決問題。比如，越南人和泰國人在聲調上就沒有太大問題，日本人不太分得清r和l。蘭偉在思考著這些問題。漢語到底難在什麽地方？漢語的語法與英語相比的話，其實是很簡單的，比如沒有詞形變化，句子結構鬆散等。蘭偉覺得應該說漢語很不同，而不是很難。