原創長篇小說 南十字星下的故事 第四章 小鎮上的朋友們（六）

 “咖啡怎麽樣？聽格林娜說你是第一次喝咖啡”，萬斯關切地問蘭偉。“謝謝！味道好極了！very good”。蘭偉回答道，其實剛才的咖啡喝起來有點像中藥，剛喝第一口時，蘭偉差點兒沒吐出來。後來蘭偉發現，澳洲人很喜歡喝咖啡，而且咖啡有十幾種甚至幾十種之多。在墨爾本的意大利街，有這世界一流的咖啡。喝完了早茶，萬斯開始洗床單了。他把幾十條床單分別放進了幾個大機器裏，按動了開關，突然間機器轉動起來，發出巨大的聲響。蘭偉不禁地渾身抖動了一下。“別怕，一會兒就安靜了“，萬斯對蘭偉說道，然後放下手中的杯子對伯媽說道：“我先出去買點洗滌劑，你們把餐巾和桌布熨好，疊好。回來咱們就該熨床單了”。說完，萬斯就走出了門。伯媽很快就完成了手中的活，蘭偉熨燙的速度也加快了，還剩了十幾條餐巾，伯媽拿過去一下子就熨完了。他們把桌布和餐巾疊好，分別裝進了幾個紙箱子裏，搬到了門口，整齊地擺放在那裏。已經快中午十二點了。“蘭偉，咱們先吃中午飯吧，一會兒萬斯回來了，就沒時間吃飯了。”說完，她從袋子裏拿出了兩個饢，還有一碗蘇伯湯。蘇伯湯是涼的，伯媽把它分成了兩個半碗，然後往兩個碗裏分別倒了一些開水進去，這樣蘇伯湯就不涼了，雖然喝起來稀了一點兒。伯媽把饢掰成小塊放進湯裏吃了起來；蘭偉也學著伯媽的樣子吃了起來，有點羊肉泡饃的感覺。“還吃得慣嗎？”伯媽問道。“吃得慣”，蘭偉回答道。“我記得，以前大伯每次到武漢出差都是帶的饢，硬得跟石頭似的，他說這樣的饢可以放幾個月都不壞”。蘭偉繼續說著，陷入了回憶中。那時候，每年大伯都要到湖北十堰第二汽車製造廠出差，每次出差必定經過武漢，都要回家住幾天，探望奶奶。記得大伯每次除了帶新疆的漠河煙以外，印象最深的就是饢了，“是啊，那時候你大伯出差可辛苦啦，要坐好幾天的火車，他還舍不得坐臥鋪，都是坐硬座。每餐都是就著一杯茶水啃一個饢”。伯媽帶著一種回憶的口吻說道。“伯媽，這個饢很像我們那邊的燒餅，挺香的”，蘭偉接著說。“是的，但是我們現在平時已經很少吃這種饢了。我們現在吃的比較多的是肉饢，哪天給你做一頓。”伯媽說。“還有肉饢，真是太好了。”“對了，伯媽，怎麽沒看見大伯抽煙了？”蘭偉問道，“你大伯早把煙戒了。來澳洲以後，這裏的煙太貴了，你大伯就一夜之間把煙戒了。真有毅力”，伯媽讚許道。

吃完了午餐，蘭偉想起萬斯說一會兒要熨床單。“伯媽，這麽大的床單怎麽熨呢？”蘭偉向伯媽發出了疑問。“蘭偉，你看門口左邊的那個帶滾筒的機器，就是熨床單的。”蘭偉剛才就猜到了，可是三個人人手應該不夠吧。他又繼續問道：“伯媽，三個人熨床單，人手是不是不夠啊？”，“你還挺能觀察的。人手確實不夠，一邊要兩個人往機器裏送床單，一邊需要兩個人接床單，還要馬上疊好。這就是為什麽萬斯剛才出去了，他肯定是去找人來幫忙了”，伯媽解釋道。“他一般會去附近的退伍軍人協會找一兩個朋友來幫忙。”伯媽告訴蘭偉。“他會給他們發工錢嗎？”蘭偉問道。“一般不會給工錢，但是他會給他們半打啤酒或是一包煙什麽的”。伯媽繼續解釋道。不一會兒，萬斯回來了，他身後還跟著一個老頭兒，看上去六十多歲，花白的頭發，穿著一身運動服。萬斯肩上扛著一箱啤酒。“格林娜，你看誰來了”，萬斯對伯媽說道，伯媽看見了萬斯身後的老頭兒，馬上走上前說：“霍克，好久不見了”，說完便上前和霍克親吻了一下，“格林娜，見到你太高興了”，霍克激動地說。霍克轉身看見了蘭偉，“How are you，mate？”，他對蘭偉說道，他叫我什麽？“mate”是什麽意思？蘭偉有點懵了。“How are you”，蘭偉用斷斷續續的英語回答著。澳洲英語怎麽這麽難懂。萬斯告訴蘭偉，霍克是他當兵時的戰友，現在在退伍軍人協會打雜。“霍克今天來幫我們的忙，咱們開始幹吧。我和霍克往機器裏送床單，格林娜和蘭偉接床單，行嗎？”，萬斯下命令了。“沒問題。”伯媽回答道，隨後帶著蘭偉走到了那個帶滾筒的機器的另一端。

蘭偉仔細觀察著眼前的這台機器，大約有四米長，三米寬，中間的大滾筒有兩米多寬。萬斯和霍克推過來一大車床單，隨後便打開了機器的開關。機器開始轉動了，還好聲音不是太大。“格林娜，我們先試一條床單。”萬斯在機器的一頭對伯媽說，隨後他和霍克把一條洗好的床單，倆人各執一頭，把床單放在了滾筒上。隻見床單在滾筒上翻了幾個跟頭，就從伯媽他們這邊轉出來了。“蘭偉，趕緊接住床單的兩頭”，伯媽對站在機器另一頭的蘭偉說。話音未落，蘭偉就看接白色的床單快速地從機器裏滾出來了，他馬上用雙手去抓床單的兩頭，“哎喲，好燙啊”，蘭偉一下子叫出了聲，他沒想到這條床單會這麽燙，光著手去拿床單，感到要燙掉一層皮。“怎麽啦，你沒事吧”，伯媽大聲問道，萬斯也連忙跑過來。“沒事，就是有點太燙，他一會兒就會習慣的”，伯媽對萬斯說道。“等一下，我先教他怎麽疊床單，然後咱們再開始”。“好嘞，我們先給他示範一下”，萬斯爽快地回答道。隨後，萬斯和伯媽一人個抓住床單的一頭，從中間對折，然後又從中間對折，就把那條床單疊好了。配合默契，一套動作行雲流水。“OK，咱們開始幹活吧”。機器的一邊，萬斯和霍克把洗好的床單送進大滾筒，另一邊，伯媽和蘭偉把床單從滾筒上拿下來，然後疊好。不到一個小時，幾十條床單都熨完了。“太棒了，年輕人”，萬斯走過來握著蘭偉的手，並從兜裏掏出了一張二十澳元，“這是你今天的工資，謝謝你！”，說完便把錢塞到蘭偉手中。蘭偉不知如何是好，眼睛向伯媽看去，萬斯似乎明白了蘭偉的意思，於是對伯媽說：“這是蘭偉的錢，他自己拿著。格林娜，你可不能貪汙了。”伯媽馬上說：“當然不會，萬斯，你太客氣了。蘭偉，你就拿著吧。”這二十澳元可是蘭偉用辛苦的勞動掙來的，也是他在澳洲的第一筆收入。“好了，格林娜和蘭偉，你們可以下班了。我把這兒再收拾一下，一會兒還要給餐館和飯店送桌布和床單。今天謝謝你們了。”