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當莫予和少女兩人終於站到沙山之脊，居高遠眺，失望之情不由行之於表。沙山的另一側，是更加茫無邊際的沙漠。少女雙腿一軟，癱坐於地上，懊惱地伸手扯去裹住頭臉的藍色布巾，露出一頭烏黑長發。原先被頭巾包裹住的臉龐，還算潔白嬌嫩，隻是一直裸露在外的眼睛部位，卻顯黝黑粗糙，如在上麵蒙了一條薄薄的黑紗。
莫予轉頭看了她一眼，不由笑出聲來。
少女不明所以，抬頭看向莫予，一臉無辜的表情：“莫予師兄，你居然還能笑得出來。這裏除了沙子還是沙子，哪來的石室岩藏經洞？況且經過了千年，藏經洞說不準早已被風沙掩埋。莫非要我們掘地三尺，將沙土都翻過來尋找嗎？”
莫予也一手扯去包臉的頭巾，說道：“掘地三尺倒是不用了。我看一時半夥不會刮風，還是把頭巾摘下來，讓陽光把臉曬的均勻些好。”
少女看到莫予的臉，嘴角一彎，笑聲還沒出口，臉卻先紅了，她慌忙用頭巾將頭臉重新包好。心中兀自懊惱，想必自己的臉，也和莫予的一般，成了一張陰陽臉。
莫予的臉上依舊掛著淡淡的笑，頭卻已經轉向了別處，伸手在眉眼處搭了個小小的遮陽棚，擋住直射到臉上的刺目陽光，眯起眼睛遠眺前方。少女就坐在地上，抬頭仰望莫予的臉。陽光照在他的身上，映襯著身後漫漫黃沙，好似給他披上了一件金甲聖衣。少女不由看得癡了。
她回想起半月之前的那個黃昏，除了黃沙之外，他們已多日不見一處人煙。正在商量再行走半個時辰，在太陽完全落下之前找個平坦的地方宿營歇息。然而突然看見不遠處一座沙山後麵，一縷孤煙扶搖直上，隱隱傳來歡聲笑語。二人尋聲而去，隻見沙山背後，是一片平坦的沙漠。一群盛衣華服的男女，圍著一熊熊燃燒著的篝火席地而坐，數十匹駱駝俯臥四周。
不遠處的沙土之中，密密麻麻佇立著不下百餘根猩紅色的木樁。每根木樁均有成人手臂粗細，高約一丈，末端被刀斧利器削得異常尖銳，如同一根根倒插入沙土之中的長矛。然而讓人觸目驚心的是，每根長矛的頂端，都紮著一顆碩大的牛頭。其中多數牛頭或隻剩下白森森的枯骨，或皮肉早已風幹，留下暗褐色的薄薄一層。然而每顆頭顱上碩大的尖銳彎角，依舊威風凜凜。還有少數幾顆依舊血淋淋的，應是新近從牛身上切割下來。血水順著木樁緩慢流淌，再滲入下麵的沙土之中。仿若在金黃的沙地上開出一朵朵燦爛奪目的紅花。
那是一個燦爛的黃昏，黃沙映射著霞光，周遭的一切都沐浴在金光紅浪之中。這是一場祭祀之後的狂歡，也是人與神，後世子孫與先人之間關於永恒的契約。當夕陽向大漠撒下最後一縷金光，一對衣襟相連的青年男女攜手站起，繞著火堆赤足緩行。歡快的人們映著熊熊火光，伴著悠遠的塤聲，輕輕哼唱起一首古老的歌曲。他們每繞行一圈，圍坐著的眾人就向兩人身上撒下金黃色的花瓣。
少女和莫予兩人，站在沙山之上，恍惚間不知身處何處。眼前的一切，如幻如夢。
很快，歡唱的人們發現了他倆，其中有人招手讓兩人過去。那是居住在沙漠邊緣的一個古老部族，他們的祖先，曾經生活在綠洲消失之前的沙漠之中。然而隨著河流的枯竭他們不得不漸漸向外遷移。早在他們的祖父輩，就已經失去了對綠洲的記憶。但古老的傳統以及流淌在血液之中來自先人的召喚，使得他們不論身在何處，死亡之後都將屍體運回沙漠，埋葬在祖先的身旁。那片用牛頭和鮮血獻祭的沙土下麵，安息著他們祖祖輩輩的先人。
暗夜來臨時篝火旁的狂歡，是對祖先的回憶，也是對新人的祝福。衣襟相連的青年男女，在夕陽落下之時，赤足繞行火堆七圈，在祖先麵前，與神結下了永恒的契約。他們的這一生，不離不棄，永不相負。倘若違背，將墜入烈焰之中，永受焚燒之苦。
當時少女並不知曉這一切，十餘日來第一次見到除了他倆之外的活人，盡管言語不通，心中卻是欣喜若狂。又見繞行火堆甚是有趣，便拉著莫予一起學著那對盛裝男女的樣子，繞著火堆行走了七圈。圍坐著的人們同樣朝她和莫予的身上撒下了金黃色的花瓣。
少女隻道這個源自沙漠之中的古老部族，在祭祀完先人之後，來不及在天黑前離開，所以才有的這場篝火狂歡。直到次日清晨，一位麵目慈祥的老婦人，用拇指蘸著紅色顏料，在她額頭正中的發跡處抹下了一道殷紅。少女這才注意到，部落之中多數成年女子的額頭發跡處都抹有同樣的一道殷紅。昨晚繞火而行的那位女子，原本額間並無紅痕，但在清晨時卻也在發跡處抹上了一道醒目紅印。
少女心中好奇，耗費了很長的功夫，終於才弄明白：原來隻有在神的麵前，和心儀的男子締結過契約的女子，從此之後，每日清晨在額頭正中央的發跡處抹上一道殷紅，以此向上神祈求那位男子的幸福安康。
少女滿臉羞紅，偷眼看向不遠處整理駱駝準備出發的莫予。心中暗道：“倘若昨晚便已知曉繞著火堆行走七圈是為何意，他還會和我一起攜手繞行嗎？”
如今額頭發跡間的那抹殷紅早已淡去，然而她心中的那抹桃紅，卻與日俱增。陽光之中少年的臉，與那晚映著篝火之光的笑顏，漸漸重合了起來。少女如癡如醉。
突然莫予身形往前跨出一步，輕呼出聲：“雁瑤，快過來看看，那裏好像有人！”
少女如夢初醒，心中自是羞愧無比，好是莫予哥哥沒有注意到她的失態。聽到莫予的聲音之中，充滿了興奮之情。雁瑤也從地上站了起來，兩步走到莫予邊上，學著他的樣子用手掌在眉眼處搭了個遮陽小棚，朝莫予眺望的方向看去。
果然，藍天之下，黃沙之上，一個紅色的小點，正蹣跚前行。
莫予伸手在四匹黑駱駝的背上各拍了一掌，催促駱駝向遠方紅點方向奔跑。隨後抓起雁瑤的手，說道：“我們快趕過去！這裏有人，即便問不到石室岩藏經洞的方位所在，也應該能找到一些食物和水的補給。”
雁瑤的手被抓在莫予的手中，心中蕩起一陣漣漪。腳下卻並不停滯，邁出的腳步也算敏捷，被莫予一拉一帶，已向遠處紅色小點疾行而去。
行到近處，兩人愕然發現，獨行在沙漠之中的人，卻是一個枯瘦老者，看其打扮，似是僧人。然而他肌膚黝黑，如被炭火烤焦了一般。再看其麵貌，眉高眼深，鼻闊嘴突，和他們一路行來所見到的各州人士，皆不相同。
僧人彎腰向他們行了一禮，一串仿若吟唱般的聲音從他嘴中緩緩吐出。雁瑤的眉頭皺了起來，轉頭看向莫予，輕聲問道：“莫予師兄，你知道他在說什麽嗎？”
莫予輕聲答道：“他說的是梵語！”
等僧人說完之後，莫予也開口吟唱了起來，發出的音節和僧人口中所說，頗有幾分相似。但卻斷斷續續，不怎流利，似是詢問。
僧人輕輕搖了搖頭，繼而轉身就往來時的方向走。
莫予轉頭對雁瑤說道：“我們快跟上去。”
雁瑤問：“去哪兒？”
“石室岩藏經洞。”
“他知道藏經洞在哪兒？”
“嗯！”
“那他搖頭幹什麽？”
莫予輕輕一笑，說道：“此僧人，應來自‘身毒’之國。那個國家裏的人的言行方式，和我們並不相同。搖頭就是讚同的意思。”
雁瑤輕輕“啊”了一聲，表示驚歎，又問道：“你們剛才說了些什麽？”
莫予：“他說是前來接我們的。當年師祖從這裏取走的經書，已經重新抄錄了一份。我們跟著他去取就是了。”
雁瑤不由心生疑惑：“莫予師兄，你不覺得奇怪嗎？連師傅都不敢肯定，石室岩藏經洞就在這片沙漠之中。此番派我們前來，隻是先行探路。倘若沒有三年前的那場洪流，淹毀了山腹密室之中的藏書，師傅根本不可能派我們出來尋找經書。況且得到石室岩藏經洞所在的古地圖，僅在數月之前。我們所求的經書不下數百卷，全部抄錄一遍，合十人之力，日夜輪流不歇，尚且需要數年時光。而這遠在沙漠深處的僧人，又是如何能提前預知一切，並已將經書抄好一份，隻等我們前來索取？”
莫予搖頭道：“我也覺得奇怪。這三年間，掌門人的腳步踏遍東南西北，都沒有尋得石室岩藏經洞的一絲線索。然而就在數月之前，卻有人送來一張古地圖。其中蹊蹺之處，一直不能解。今日看來，這個僧人前來迎接我們，想必那張地圖，也是有人誠心送到九焰山。我們且跟著他去就是了，其中究竟，等到了石室岩藏經洞，定會查個明白。”
雁瑤點了點頭，突然問道：“師兄，你是如何識得梵語？”
莫予淡淡一笑，他自幼被九是長老逼著跟隨天盞禪師打坐聽經，其中經書，多用梵文書寫。如今隻恨兒時頑劣，沒有好好用功。梵文倒是聽得識得，卻是說不得。剛才簡簡單單的幾句問話，卻是費盡了他的苦思搜腸刮肚才勉強拚湊問出，發出的聲音甚是古怪，好是僧人聽懂了。
僧人的腳程甚慢，每一步都結結實實踏入沙土之中，留下一個清晰的腳印。不似莫予和雁瑤，一路上雖然沒有使用法力，但遇到下坡或地勢平滑路段時，卻是小孩子行徑，踏沙滑行。所以隻用月餘時光，便已到達此處。倘若以老僧人如此行走，這一程少說也得花上一年時光。
三人在沙漠之中，深一腳淺一腳，約摸行走了兩三個時辰。太陽漸漸西斜，氣溫驟降。雁瑤伸手拉緊裹在頭臉上的布巾，輕聲問莫予：“莫予師兄，這前方不像有村莊人家。按老人家行走速度，不知還要多久方能到達。”
莫予上前兩步，彎腰行禮，用不熟練的梵語，詢問老僧人還須行走多久。老僧人輕輕搖了搖頭，伸手指向不遠處。
莫予轉頭對雁瑤說道：“走過前麵的小沙坡就到了。”
雁瑤聞言，疾走奔跑，衝上數十丈外的沙坡。這才發現，先前他們的視線被沙坡阻擋，如今眼前豁然開朗。沙坡之下，一馬平川。此時已近黃昏，落日熔金，流景揚輝，逆光之下，萬物沉彩，由遠至近，金黃緋紅。然而在沙漠中心，隱藏在夕陽光輝之中，三座巨大的神廟，熠熠生輝。細細觀看之下，才將神廟的外形從萬丈金光之中剝離出來。這才發現，神廟隻剩下斷壁殘垣，分別位於三座小山山頂，以三足鼎立之姿，立於沙漠之中。
夕陽漸漸斜下，光輝撒滿人間又反射到三座神廟之上，由遠至近，明暗各不相同。最遠那座，金紅落日掛在依舊聳立的高大石柱之上，赤紅色光芒如瀑布般從上傾瀉而下，將整座神廟及其下麵的山坡淹沒其中。中間的那座，一半隱藏在光輝之中，一半淹沒在陰影裏，若隱若現，模糊不清，仿若幻境。離他們最近的那座，處在耀眼紅光之外，色彩較為暗淡，看得卻是最為真切。
神廟的西麵，連同下麵的岩層，皆已被黃沙淹沒。而東麵，卻保留了些許原來麵貌。神廟下的小山，如倒扣金鍾下寬上窄。其中的石層，經過千年日曬風吹，留下了一道道風蝕痕跡。如同一片片厚薄不同的平整石片，由大到小，從下至上，層層疊疊羅放起一般。而最下麵的十餘層，每層高約尺餘，形狀頗為平滑整齊，似是人為鑿刻出來的環山石階。石階的上方，是一整麵高約三四丈的平滑石壁。壁上每隔數丈，鑿有狹長門洞。洞高丈餘，寬卻隻有尺餘，僅容一身形消瘦之人，勉強通過。
石壁之上，神廟之下的岩層，除了一道道風蝕印記，已然看不出任何人工修飾過的痕跡。山巔之上的神廟，雖隻剩下斷壁殘垣，當年所供神靈，更是早已不知蹤跡。但從依舊高聳的數根石柱，依稀可以看出當年宏偉繁華的景象。
一條白色的沙帶，蜿蜒曲折，穿過金黃色的沙漠，切過兩座神廟中間的空地，一直通到三足鼎立圈起的空地中央，突然分叉，兩條支流環繞過一個狹長橢圓，在另一側重新匯合成一股，切過另外兩座神廟中間的空地，向更遠的前方延伸。如同一隻閑來無事的神之手，在金黃色沙地之中隨意撩撥而過，畫到三足鼎立的神廟中間時，隨意轉了一個圈，再從另一側撩撥開去。
這顯然是先前莫予和雁瑤橫跨過那條幹枯河床，不知道從哪兒拐了一個大彎，又轉回了他們麵前。從高處看下去，分叉的河床圍起的橢圓形中間，似有一處暗紅色圓形巨石，顏色比周圍的黃沙暗淡許多。
此番景象，如同在三足鼎立的神廟中央，睜開了一隻巨大的大地之眼。幹枯眼眶之中暗紅色的瞳眸，依舊傲視蒼穹，和日月星辰對視。
神廟之下，山坡四周，沿河而居的，曾經有過怎樣的繁華城池，如今已無法推測。這是一片被天神遺棄的家園，即便曾經孕育過輝煌燦爛的文明，如今也已變成一抔黃沙。
莫予站在雁瑤邊上，看到眼前如此壯闊又蒼涼的景象，心中不由升起一股感傷。繁華落盡，古人遠去，光陰記錄了所有的故事，又將它們輕輕遺忘。依舊在訴說的，隻有吹過這裏的風還有一粒粒沙土。
