庭院種菜：什麽是植物耐寒區？

在社交媒體遇到種花種菜的陌生朋友，我們通常會這樣互問：“你在哪個區？”這裏的“區”，指的是植物耐寒區 （Plant Hardiness Zone） 。

我家住5區，以前在買買提做版主的時候，在一次沒有舞弊的民主選舉中，以100%的得票率當選5區區長，得票率居然比那誰誰誰當選國家主席的得票率還要高！我雖然已從區長的寶座退下來了，但直到現在，還有很多朋友親切地稱我為“區長”。

如果你在後院種花種菜，植物耐寒區是必須知道的。現在我們來看看到底什麽是植物耐寒區，以及怎樣找到你家的耐寒區。

我們知道，冬天的最低溫度是決定哪些植物能過冬、哪些植物會被凍死的最重要的因素。美國農業部（USDA）根據一個地區前30年冬季的最低平均溫度，將美國分成13個耐寒區，每個區域再細分成a和b兩個分區。a分區的溫度略低於b分區的溫度。

美國最冷的是阿拉斯加北部，屬於1區，冬天最低平均溫度是零下51C（零下60F）。最熱的是波多黎各，屬於13區，冬天最低平均溫度是18C（65F）。在美國本土，最冷的北方是3區。最熱的地方是佛羅裏達南部，屬於11區。

如果你想知道你所在區的大致耐寒區，可到美國農業部的網站查詢。這是網站的地址，供朋友們參考：https://planthardiness.ars.usda.gov/PHZMWeb/。

你進入美國農業部的網站之後，在左上角輸入你家的郵編（zip code），就能查到你家在什麽區。

如果想知道你所在州的詳細情況，可以在右上角的下拉欄裏選擇你的州。譬如說，我以前住過的紐約州的植物耐寒區，從上州的3區到長島的7區都有。

美國農業部推出植物耐寒區之後，其他國家紛紛仿效。一些發達地區（如加拿大、歐洲、日本、中國和澳大利亞）都借鑒美國的植物耐寒區，製訂了自己國家的植物耐寒區。如果你不在美國，可以在網上搜索一下，應該很容易找到的你所在地區的植物耐寒區的。

我們知道，很多因素都會影響菜地的氣溫，從而影響植物是否能過冬。譬如說，避風的菜地，比在風口的菜地要暖和；被厚雪蓋住的菜地，比裸露的菜地要暖和；附近有大湖的地方，比第一地區沒有大湖的地方要暖和。因此，植物耐寒區僅是一個參考，用起來時不能太教條。

盡管植物耐寒區有它的局限性，但對種花種菜的人來說非常有用。在前庭後院種花種菜的朋友，一定要知道你所在的地區是幾區。

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