十字軍東征、教皇和皇帝的紛爭、農奴的缺衣少穿讓人們反問:我們都是亞當和夏娃的後裔,為什麽你就比我們高高在上?1381年在英國大批農民(Serf)起義。約翰衛克利夫(John Wyclif)反對教會的龐大組織結構,反對教會的斂財和腐敗。“耶穌基督都沒有睡的地方,為什麽教皇可以住在豪華的宮殿”? “教皇是敵基督”,約翰衛克利夫呼籲回到聖經,希望天主教進行改革。約翰衛克利夫被剝奪在牛津大學的工作,他死後被定為異端。但是他的呼求得到底層神職人員的響應,並且掀起宗教改革浪潮。1372年出生在捷克Bohemia的胡思(John Hus)在捷克公開抨擊教皇的腐敗,提倡平信徒在聖餐時也要喝酒(有段時間在聖餐時怕酒撒了,隻有主教一人代替信眾喝酒),呼籲神職人員放棄財產。教廷委員會(The Councile of Constance)控告胡思為異端,並且命令胡思到梵蒂岡接受懲罰。胡思在皇帝保障不受迫害的保護之下,前往梵蒂岡爭辯,結果被異端審判所判處火刑,活活被燒死。
教廷委員會本來是集體領導,顯然製度上優於一個人說了算的教皇,但是集體把胡思判處死刑,不得不讓人們看到民主的弊端,教皇也因此將權利收緊。這時在荷蘭一群信徒,同修道院的修士們不同,他們保持自己的工作,在實際生活中見證耶穌,後來這個運動被稱之為“模仿耶穌”,這是團契開始的種子和萌芽。與此同時,文藝複興開始。人道主義開始登上曆史舞台,現在人們錯誤地認為人道主義與神學對立,但是當初人道主義帶有深的神學思想和正教理論,他們的倡導者都是基督徒。教庭的腐敗讓人們失去上帝救恩的希望。