天災的背後，是永遠不可能擺脫的人禍的陰影，將悲劇簡單地稱為“自然災害”，是對人禍的逃避和掩飾。
悉尼大火，你可以歸咎於縱火者，你可以歸咎為炎熱幹旱，但是你不能回避：在準確預計到這個炎熱夏季的背景下，在1994年的悉尼大火付出生命代價以後，為什麽沒有采取有效的預防手段？
在罕見的森林大火進入第14天（2002年1月5日）的時候，一直將焦點定在火災中所顯現的人性尊嚴和友愛的澳洲媒體，終於瞄準了澳洲過度的環保主義和政府的官僚主義。“主旋律”報道開始轉為批評報道，盡管還是很溫和的。
首先是過度的環保，這種環保的力度甚至淩駕於西方最珍視的個人自由之上，按照澳洲法規，即使砍伐自己家後院的樹，也必須經過政府的批準，並必須由你自己支付50澳元的勘測費，違者將為每棵樹支付高達2萬澳元的罰款。而就我的經驗和見聞，這種申請幾乎是很難獲得批準的，即使這棵樹已經將我花園小徑的水泥地板都破壞了。這種過度珍惜，當然有力地保證了綠化，卻也為一次次的森林大火儲備了大量的燃料。悉尼的消防部門也抱怨嚴苛的法規甚至阻礙了他們冬季清理森林以預防夏季火災，並指出極易發生的火災其實是對環境的更大破壞。這背後，其實有很多論題是值得深思的：綠化完全等同於環保嗎？環保與生命財產保護的分寸如何界定？過度的環保究竟是重視環保還是令環保形式化、公式化、偶像化乃至最終虛化？
其次是官僚主義。西方民主政治是利益的博奕，政府行為的市場導向，一方麵是對大多數人的利益維護，同時也是很大程度上的利益迎合，所謂“政治口號就象股票的行情”。而隻要有這種迎合，就賦予了任何高尚行為以一種卑劣的然而卻現實的動機。隻要大火沒有燒起來，哪怕火災的危險已經到了臨界點，“保護環境”的功勞還是很能為政客們贏得喝彩，至少不會惹出麻煩。而星火已經燎原之後，各級官員紛紛在媒體的鏡頭前深入災區，問寒問暖，廢墟上升起的南十字星國旗，在喚起民眾患難與共的感情的同時，也很輕易地為政客們貼上了親民的標簽，甚至又成為大選時可以唾沫橫飛的資本。災難過後，慶功喝彩，披紅掛綠，想砍樹照樣去走艱難的公文程序，等到來年繼續塑造抗災的英雄。還有什麽比災難更容易批發出英雄的？還有什麽比災難更能批發出政績的？那麽，還有什麽必要去杜絕災難，而令自己成為一個平庸的政治家呢？
所幸的是，澳洲的主流媒體在以讚賞和激情報道災難激發出來的愛國心、手足情的同時，也不忘探討杜絕災難的本源問題，也不忘對一個已經在災難麵前顯示了力量和效率的政府提出更本質上的質疑。這種聲音，其實就是幹旱季節中的清泉，它阻止了苦難成為榮耀、損失成為收益、黑色成為金色，它也阻止了天災成為更大的人禍，更阻止了將可能的人禍被簡單地稱為天災並將所有的災禍包裝成政治的喜劇和彩頭---它給老天留了點麵子，不至於完全成為人禍的替罪羔羊。
澳大利亞基本上是一個基督教社會，基督教的基本教義是人要認自己的罪過並悔改。環保主義是對“人定勝天”的虛妄和狂妄的糾正和回歸，而極端環保主義卻又令這種虛妄和狂妄在標尺的另一極端顯示：人還是妄想著扮演拯救者的身份。而在火災中顯示出的政府的短視和勢利，也令我們更多地看到澳洲民主體係帶來的“政治市場化”的軟弱和無力。就像“911”之後，很多美國人開始重新思索人生的意義，悉尼大火也將令澳洲反省一切。
人是勝不了天的，人卻能勝過自己，更能勝過自己所建立的框框和體係。
（原題為《民主的人禍》,載《佳來澳洲財富》雜誌2002年第1期）
[上博後記：2002年的悉尼森林大火期間,我接受了北京的<三聯生活周刊>的越洋采訪http://www.lifeweek.com.cn/2002-12-30/000534385.html,談的焦點並不是火情,而是火情背後的西方式的基於民主的官僚主義，當時聊得很投機。可惜周刊的見報稿隻談了我對火情的一些膚淺介紹，基本把我當作現場目擊者來處理了，沒有涉及我的觀點。我個人當然希望這隻是篇幅的限製，但不甘心沉默，又自己把電話錄音整理成文刊登在澳洲本土的中文媒體上，後被一些海外的中文網站轉載。
作為一個接受了基督救贖的蒙恩者，我絲毫不相信任何體製下官僚可能的性本善，而這場大火更是照亮了所謂民主社會的這一點。習慣地生活在這個體製下的人們，絲毫不覺得這其中有什麽問題，並且也如同我們的祖籍國所習慣的那樣，最後能夠把災難篡改為一場英雄史詩。從那以後，我更相信人的局限性與製度並不特別相關，當然更與膚色、信仰無關。]
[老友開新博，卻隻能回澳洲的時候才能更新此博客，可悲呀！今日開門紅，沒準備新禮物，隻好偷懶先把自己在新浪blog.sina.com.cn/m/winsoundideas、和訊博客winsoundideas.blog.hexun.com上的部分塗鴉貼上。本博堅持本人的一貫方針，除極少數轉貼外（一定會注明出處），絕大多數全由本人手工原創，如蒙你看中，歡迎轉載，但要先告我一聲，稿費嘛，嗬嗬，您留著吧，千萬別捐給什麽希望工程，我信不過那些……聞聲敬啟/1月10日]
