綠茶

　在德國進行的一項新研究發現：綠茶中含有的一種抗氧化劑能夠預防澱粉樣纖維（與阿爾茨海默病和帕金森病相關的一種毒性蛋白質）的形成。在阿爾茨海默病患者的大腦中經常會發現澱粉樣斑塊，從而破壞了細胞的正常功能。一個德國的研究團隊發現綠茶中含有的一種抗氧化劑，名為“表沒食子兒茶素沒食子酸酯 ”（Epigallocatechin Gallate,EGCG)，能夠起到抗拮澱粉斑塊形成的作用。這項研究結果發表在《自然結構與分子生物學期刊》5月30日的在線版上。
　　德國柏林的德國國家分子醫學中心的首席研究員伊瑞奇·萬克博士通過研究發現：綠茶中含有的EGCG改變了毒性蛋白質的性質，使這種蛋白質不再對腦細胞造成損害。由於綠茶中含有的這種化合物對澱粉樣斑塊的抗拮作用非常穩定，能夠長期地減輕澱粉樣斑塊對神經細胞和神經鍵的毒性，從而為老年癡呆患者和帕金森病人帶來了潛在希望。
　　此前，日本的研究人員就發現，有規律地飲用綠茶，也許能在人變老時延緩大腦老化，降低人患老年癡呆症的風險。研究人員推測，和歐洲及北美國家相比，日本人的阿爾茨海默病發病率較低，原因可能是日本人喜愛飲用綠茶。研究人員表示，他們將在今後的研究中進一步確認綠茶對大腦的潛在保護作用。而德國的科學家最近進行的這些研究更深入一步地確認了綠茶對大腦保護功能的機理作用。一項新研究顯示：有很多證據顯示喝綠茶可以降低得心髒病的風險。喝過綠茶後，能很快提高循環係統的內皮細胞的功能，而內皮細胞的功能紊亂對動脈硬化症的形成起到了決定性作用。這項研究是由希臘雅典醫學院心髒病學係的尼古拉斯·阿列克謝伯羅斯和他的同事進行的。這是一項隨機試驗，研究者測試了身體健康的誌願者的肱動脈直徑，在這些誌願者分別喝了綠茶、咖啡因飲料、熱水（作為安慰劑）後30分鍾、90分鍾和120分鍾後用高清晰度的超聲波對他們的肱動脈直徑進行了測量。肱動脈的擴張是血流增加的結果，與內皮細胞功能相關，能夠預測人們是否會得上心血管疾病。
　　 研究結果顯示：喝過綠茶的誌願者的肱動脈直徑有了明顯增加，喝過綠茶30分鍾後增加量達到峰值（3.9%），而喝過咖啡因和熱水後卻沒有這樣的效應。
　　 以前進行的一些研究顯示紅茶能夠在短期和長期內提高內皮細胞的功能，而這項研究首次證明綠茶在短期內對大動脈血管的擴張有明顯好處。另有研究顯示綠茶可以逆轉吸煙者的內皮細胞功能紊亂的症狀。
　　綠茶雖然起源於中國，但現在全世界範圍內的人們都把它當作喜愛的飲料。它是由茶樹的葉子提純精煉而成的，在加工過程很少受到氧化過程的破壞。所有的茶都對心血管功能有好處，還有黑巧克力和紅葡萄酒，是因為它們都含有類黃酮，能夠起到抗氧化的功能。而研究者之一的沙拉博斯.威喬波羅博士認為綠茶中的類黃酮比紅茶的抗氧化功能更強。
　　威喬波羅博士說：“這項研究成果在臨床治療上有著重要意義，不少研究都顯示喝綠茶可以降低心血管疾病的發病率和死亡率。在西方國家，人們喝的更多的是紅茶而不是綠茶，但綠茶對健康的功效更大，因為它能提高內皮細胞的功能。最近的研究顯示它還有潛在的抗癌功效，這是由它具有抗氧化的功能所決定的。”