美容佳品——山藥

山藥數次更名
　　
　　山藥，種子是扁卵圓形，故加“蛋”相稱。它可藥可食，深得人們喜愛，是許多地區老百姓餐桌上的常用食物。作為藥用，它不僅在相當多的處方中當主角，而且跑龍套的活也離不開它。
　　其實，山藥還有許多別名，如山芋、諸薯、玉延、修脆、兒草、野山豆、九黃薑、白蒜子等，有籍可考的至少有20多個。這些名字是各地習慣上的不同稱呼。這足以說明山藥分布地區之廣，被運用頻率之高。河南、河北、湖南，湖北、山西、陝西、雲南、貴州、江蘇、浙江、江西、四川等省都有它的種族生活，其中以河南博愛、沁陽、武陟、溫縣一帶所產的山藥質量最佳。
　　
　　山藥能治病：補肺健脾
　　
　　山藥作食，采來可用。山藥入藥，需要經過一定的加工程序，有生山藥、炒山藥之分，“生者性涼，熟則化涼為溫”，從上走下，通貫肺、脾、腎之經，有補肺、健脾、固腎、益精之功，用於脾虛泄瀉、久痢、虛勞咳嗽、消渴、遺精、帶下、小便頻數諸疾的治療。如《聖濟總錄》用山藥、白術、人參之藥為丸，以治療脾胃虛弱，不思飲食，稱“山芋丸”；《瀕湖經驗方》用山藥、蒼術做成飯丸服用，以治療濕熱虛泄；《百一選方》以山藥炒黃為粉，米酒調下，以治療噤口痢；《本草綱目》用山藥、山茱萸、五味子、人參浸酒煮飲，以治療諸風眩暈、脾胃不健、精髓不固，稱為“山藥酒”。其他如《傷絲病論》、《聖惠方》、《普濟方》、《本草逢原》、《儒門事親》、《救急易方》、《簡便單方》中也分別記載山藥治療小便頻數、精滑不禁、痰氣喘急、乳癖結塊、腫毒凍瘡的驗方驗案。
　　現代研究認為，山藥的主要成分是黏液質、膽堿、澱粉酶、糖蛋白、氨基酸、維生素C等，均是人體不可缺少的營養物質。其中黏液質在體內分解為具有滋養作用的蛋白質和碳水化合物，澱粉酶有水解澱粉為葡萄糖的作用，是機體所需能量的來源之一。
　　
　　山藥能美容：溫養肌膚
　　
　　關於常吃山藥使人“越長越好看”也實非妄說，古人發現並運用山藥這一功能的大有人在。醫藥學家李時珍說它 “潤皮膚”。金元四大家之一的李杲說：“皮膚幹燥，以此物（山藥）潤之”。《藥品化義》記載，它有“溫養肌膚”之功。《本經》記載，它“補中益氣力，長肌肉，久服耳目聰明”。《本草求真》則指出它潤皮膚的機理在於能“補脾肺之陰，是以能潤皮毛、長肌肉”；看來，它的美容作用在於內功，是通過滋陰而間接養顏的，是一種治本之法，與各類化妝品把皮膚遮蓋起來的治表之法有質的區別。
　　
　　山藥與土豆有異曲同工之妙
　　
　　需要說明的是，一些地區把以食用為主的土豆也稱作“山藥蛋”，其實二者並非一回事。土豆，學名馬鈴薯，為泊來之品，原產秘魯，18世紀才從東南亞和歐洲傳入我國，然後由華南而華北、西北種植開來，19世紀才開始在東北種植。由於它易種、易保存、易運輸，非常適合我國國情，所以很快風靡全國，成為人民生活中主要的菜蔬之一。
　　土豆入藥，在國外已有之，主要用於對頭痛、風濕病、骨折和消化不良的治療。中醫則認為它味甘性平，具有調中和胃、健脾益氣之功，適用於胃痛、腹痛、便秘、皮膚濕疹的治療。從功能比較看，這種“洋山藥蛋”與我國的傳統山藥蛋有異曲同工之妙。