我的父親
神學院
1911年父親離開了襄樊雙溝鎮，來到武漢灄口神學院。他以前讀過的四書五經，古文觀止之類，在這裏都派不上用場了，一切都要從頭來過。學院的課程，全是他以前從未學過的，多達七八門類，主課當然是聖經（新約和舊約），也即神與人之間的約定。其它課程有世界曆史，地理，倫理，數學和英文。對他來說，學著吃力的是英文和數學，其它門科相對容易學習。好在他正值青年，精力充沛，勤學苦練，開學不久就跟上了教學進程。正是他的刻苦努力，到了學期終了，考試成績優異，獲得了神學院的獎學金。這份回報，對於還要養家糊口的父親來說，猶如天降甘露。須知，此時的他，已經是兩個孩子的父親。
父親在神學院求學期間，正真是艱苦樸素，為了節省每一個銅板，盡管學院吃住管夠，但在衣帽穿戴，出行等開支上還是要自掏腰包的，父親穿著土氣，從來不講究穿戴，在同學中是最寒酸的一個。從鄉下來到大城市，哪怕灄口距離漢口大碼頭近在咫尺，他竟然從未去過繁華的武漢都市逛逛。父親是靠他的學業，門門功課名列前茅，來博得老師們的讚賞和同學們的刮目相看。學院也有寒暑假期，他都要長途跋涉，從學院返回鄂北，那個小鄉村----竹條鋪，那裏有他的妻子兒女在等他回來。歸心似箭的他恨不能插翅高飛，盡快地回到親人身邊，將在學校每一日節約積攢下來的錢，傾囊盡數送到家裏，充斥小家庭的用度開支。
父親在神學院求學期間，正真是艱苦樸素，為了節省每一個銅板，盡管學院吃住管夠，但在衣帽穿戴，出行等開支上還是要自掏腰包的，父親穿著土氣，從來不講究穿戴，在同學中是最寒酸的一個。從鄉下來到大城市，哪怕灄口距離漢口大碼頭近在咫尺，他竟然從未去過繁華的武漢都市逛逛。父親是靠他的學業，門門功課名列前茅，來博得老師們的讚賞和同學們的刮目相看。學院也有寒暑假期，他都要長途跋涉，從學院返回鄂北，那個小鄉村----竹條鋪，那裏有他的妻子兒女在等他回來。歸心似箭的他恨不能插翅高飛，盡快地回到親人身邊，將在學校每一日節約積攢下來的錢，傾囊盡數送到家裏，充斥小家庭的用度開支。
當時是本世紀初10年代，中國的交通尚未具備今日之雛形，從樊城的鄉下，距離武漢的灄口，兩地相距千裏。真是千裏迢迢，路途遙遠，步行要自帶幹糧，耗時一個星期。那時候，有錢人出遠門，都是騎馬或者坐轎。我父親，一介窮學生，隻有靠他的一雙腳，晝行夜宿，披星戴月，頂霜冒雪，風塵仆仆，一步一個腳印，愣生生走過千裏，回到他日思夜想，夢牽魂繞的家鄉。是他，一個為人丈夫的責任，一個為人父親的責任，驅使他不辭辛勞，排除萬難，回到妻兒身邊。在有限的假期當中，還要幫妻子幹農活，隻為減輕妻子的一些勞累。寒來暑往，從未阻擋過父親的兩千裏回家和返校的步伐。
有年寒假，臘月間天降大雪，鵝毛般的雪花飄飄，整個大地都成銀裝素裹。即便一般老百姓人家，在這大雪紛飛的天氣，都不出門了。而我父親，一想到他那年輕的妻子，一想到他那雙年幼的兒女，那一雙雙眼巴巴盼他回家的眼睛。正期盼著他帶錢回去置辦年貨，完成一年當中最最重要的迎新辭舊大事----過年！他怎不熱血沸騰，刻不容緩，立馬上路，要趕回竹條去。雪後泥濘的道路，步行艱難，周身上下濺滿泥水。他找來一根稻草搓成的繩子，紮在腰間，將長布衫拽起來，隻為便於行走，就這樣步步驚心，向著家的方向前行。
就這，還遭遇了打家劫舍的土匪！正真是：福不雙降，禍不單行啊！
土匪們見他衣著簡陋，渾身泥水，狼狽不堪，又是大雪天獨自行路，不免也要詫異，問他是幹什麽的？他回答：是做苦力的。年終了，要趕回家過年去。土匪聞聽是個苦力，又見他衣衫襤褸，也就相信了他，沒有為難他。土匪們之間議論，這種天氣，老財富人哪會出門？不他媽都窩在深宅大院，烤著火爐，享用著美味佳肴，美酒佳釀。對比我等走投無路窮人，才在這冰天雪地出門找活路，混口飯吃。老天爺真他媽不公平啊！父親自然是順著他們的議論，跟著打哈哈，就這樣與土匪竟然結伴而行。
後來，與土匪們分道揚鑣後，父親在這大雪紛飛的氣溫下，竟然察覺出了一身汗！因為什麽？因為他的懷裏就揣著二三十塊大洋，那是他平素裏在學院摳牙縫一個銅板一個銅板積攢下來，要帶回家去養活一家子的活命錢啊！好險。要是被土匪劫了去，那叫他怎麽有臉回去見妻兒？焉能不驚出一身熱汗！
就這樣，在那年臘月三十前一日，父親步履維艱，終於到家，隻見他的妻子，幼女和幼兒，娘三，，正望眼欲穿等候在村外路邊，見到他渾身泥塑一般出現在麵前，無不歡喜若狂，也顧不上什麽肮髒不肮髒，桂枝和發榮直接撲向父親懷抱，激動得又是歡笑又是尖叫。父親，可想而知，多日的辛勞，長途跋涉的艱辛和路遇土匪的驚險，在此刻盡數一掃而光，早就忘之爪窪國也。這就是小戶人家的天倫之樂喜相逢。
1915年，父親在武漢灄口神學院畢業。漢口信義會將他介紹回到自己的故鄉樊城，還是做教書匠，分派到了樊城的司官殿小學教書。與他此前在雙溝小學教書不同的是，他同時也要向身邊勞苦大眾傳揚耶穌基督福音。
有年寒假，臘月間天降大雪，鵝毛般的雪花飄飄，整個大地都成銀裝素裹。即便一般老百姓人家，在這大雪紛飛的天氣，都不出門了。而我父親，一想到他那年輕的妻子，一想到他那雙年幼的兒女，那一雙雙眼巴巴盼他回家的眼睛。正期盼著他帶錢回去置辦年貨，完成一年當中最最重要的迎新辭舊大事----過年！他怎不熱血沸騰，刻不容緩，立馬上路，要趕回竹條去。雪後泥濘的道路，步行艱難，周身上下濺滿泥水。他找來一根稻草搓成的繩子，紮在腰間，將長布衫拽起來，隻為便於行走，就這樣步步驚心，向著家的方向前行。
就這，還遭遇了打家劫舍的土匪！正真是：福不雙降，禍不單行啊！
土匪們見他衣著簡陋，渾身泥水，狼狽不堪，又是大雪天獨自行路，不免也要詫異，問他是幹什麽的？他回答：是做苦力的。年終了，要趕回家過年去。土匪聞聽是個苦力，又見他衣衫襤褸，也就相信了他，沒有為難他。土匪們之間議論，這種天氣，老財富人哪會出門？不他媽都窩在深宅大院，烤著火爐，享用著美味佳肴，美酒佳釀。對比我等走投無路窮人，才在這冰天雪地出門找活路，混口飯吃。老天爺真他媽不公平啊！父親自然是順著他們的議論，跟著打哈哈，就這樣與土匪竟然結伴而行。
後來，與土匪們分道揚鑣後，父親在這大雪紛飛的氣溫下，竟然察覺出了一身汗！因為什麽？因為他的懷裏就揣著二三十塊大洋，那是他平素裏在學院摳牙縫一個銅板一個銅板積攢下來，要帶回家去養活一家子的活命錢啊！好險。要是被土匪劫了去，那叫他怎麽有臉回去見妻兒？焉能不驚出一身熱汗！
就這樣，在那年臘月三十前一日，父親步履維艱，終於到家，隻見他的妻子，幼女和幼兒，娘三，，正望眼欲穿等候在村外路邊，見到他渾身泥塑一般出現在麵前，無不歡喜若狂，也顧不上什麽肮髒不肮髒，桂枝和發榮直接撲向父親懷抱，激動得又是歡笑又是尖叫。父親，可想而知，多日的辛勞，長途跋涉的艱辛和路遇土匪的驚險，在此刻盡數一掃而光，早就忘之爪窪國也。這就是小戶人家的天倫之樂喜相逢。
1915年，父親在武漢灄口神學院畢業。漢口信義會將他介紹回到自己的故鄉樊城，還是做教書匠，分派到了樊城的司官殿小學教書。與他此前在雙溝小學教書不同的是，他同時也要向身邊勞苦大眾傳揚耶穌基督福音。
此圖片摘引自《武漢春秋》，2019年第三期《灄口信義會神學院考》。作者：章輝。編者注
