時至今日，排隊辦簽證的景象不再複現，從去年開始，中國邊境對外開放的力度前所未有，最令人矚目的是單方麵免簽。
以往的簽證政策原則是平等和對等，你免我也免，你免我才免。這兩年，由於各種原因，包括經濟發展放緩，歐美一些國家聯合孤立脫鉤，中國開始轉變姿態，主動開放，一方麵促進經濟，一方麵改善與世界的關係。
最初由過境簽開始，逐步升級到單方麵免簽；時間也從原來的幾天，到十幾天，到目前的三十天；免簽國家已經達到四十多個，這些國家的公民每次來華可停留最多三十天，且可以多次適用；隻可惜名單裏並不包括美國加拿大,難兄難弟（目前是遠親了）隻能使用過境簽。
無論是過境簽，還是單方麵免簽，簡而言之，那主要是給純老外的，海外華人不需過度考慮；隻要家裏有老人或特別牽掛的人，十年探親簽Q2一定是最佳選擇。
2017年上半年，在準備回多倫多的倒數第二天，家裏老人便血，送醫，診斷可能是胃潰瘍，需住院做胃鏡和治療；事到臨頭，隻能向航空公司改簽。好在治療及時和對症，一星期後老人康複出院。
2019下半年，也是準備要回多倫多，家裏老人膽囊炎，需住院先消炎再手術，最後延期了整整三個星期。
設想一下，如果拿的是過境簽或30天免簽，結果肯定是左右為難，忙中添亂，得不償失。
現在辦理十年簽證很簡單，按使館要求填表、上傳相片，到簽證服務中心交材料，很快便能拿到簽證；工作人員的態度比以前好。
關於簽證期限和停留期限，網上有不同的說法，且大家各執己見；其實他們都沒錯，標準不完全統一是個真實存在。
我是新護照立馬申請的簽證，簽證有效期是九年，每次入境最長六個月；兒子也是新護照，過了一段時間才去辦簽證，工作人員給了兩個選擇：九年有效期，每次停留三個月；八年期有效期，每次停留六個月。猜測是護照有效期剛好卡在那三個月裏，後來選了九年停留三個月。
2023年用新簽證從香港入境時，工作人員最後給一張打印小字條，並告知：最長可停留四個月，日期在單子上。當時懷疑自己聽錯了，事後查看字條日期，的確隻有四個月，開始擔心哪裏出了問題。
回想起之前，美國親戚說自己新簽證的停留期是四個月；最後判斷，應該是工作人員的無心之錯，沒注意我的是六個月。
五個月後從香港出境，幾天後再從香港入境，沒有任何問題，同時激活了新的停留期6個月。
後來和曾在溫哥華生活的朋友聊起，才知道他們兩口子停留期，一個是四個月，一個是三個月。有意思的是，他們這兩年都待在國內，兩人都要頻繁出境，還不方便同出同入；現在盼著護照到期，可以申請六個月的。
所以，如果你簽證的期限與他人不同，無需擔心，按護照上簽證頁的標注就好。
關於停留到期後從新激活，北方的朋友可以到日韓新馬泰旅遊，也可以像南方的朋友一樣，去香港或越南，當天來回就可以激活新的停留期。標準程序，可以多次。
如果長時間回國，除了注意簽證停留期時長、到期前要出境激活（逾期會有罰款和標注），還需注意當地醫療卡的時效。
對多倫多和安省的朋友來說：一年內，在加拿大境外停留時間不要超過七個月，不然安省的醫療卡OHIP會失效。如果預先知道會超過七個月，比如當年回去了半年，因為學習工作或緊急事務需要再出境，總時間會超過七個月，可以去SERVICE ONTARIO提交申請，可以獲得延長。
如果超時且沒有申請，回安省後盡量小心行事，直到三個月後醫療卡重新有效。
其他省有各自的規定，一般以六個月居多。
機票
初來乍到時，回國都是在旅行社訂機票。當時英文和國際旅行經驗都不夠，網絡功能還不發達，旅行社是最好的選擇：可以比較不同線路的優劣，不同航空公司的價格，轉機的時間和站台等，都能問清楚，最後還能提前把所有航班的座位訂好，保證一家人坐在一起。
後來網絡訂票逐步完善，一些短途航班，包括去美國和一些熱帶旅遊國家，都已經在網上訂票，但回國機票還是找原來那家規模大的旅行社。一是習慣，二是保險，回國牽涉事情較多，又是聯程航班，不想出任何紕漏。
2017年回國，坐的海南航空飛北京線。臨走之前家人生病。由於事發突然，聯係多倫多的旅行社已經來不及，情急之下直接給航空公司打電話。
當時的情形還記憶猶新：我說家人生病，需要改簽；對方問想改到什麽時候？我說目前還不知道，能不能晚幾天再定？對方說，當然可以。改簽就是先把目前的航班停掉，等確定回程後再改日期。
接下來，對方告知我，改簽費是一百加幣（那次機票雙程一千三百加幣，旅行社的改簽費是兩百加幣），機票差價按確定日期的價格來補差價，並且幫我查看了近一個月，差價大約是一百多加幣。
說到這裏，我準備說再見；對方突然說，查看了我的航班記錄，可以有一次免費改簽的機會，最長期限是一周。
前因後果是這樣，離回國前的一個月（我一般提前2--3個月訂票，價格會便宜些），收到航空公司的一封郵件，說起飛時間延後45分鍾，當時覺得小事一樁，沒往心裏去。
對方解釋，因為是航空公司調整時間，所以乘客可以有一次免費改簽的權力，時間延後不超過一周都可以。（小提示：各航空公司的規定可能會不一樣）。
這是我沒想到的，對方細心，主動為乘客提供一個優選。事情不大，卻讓當時正心煩意亂的我有些感動，我說老人需要住院治療，很可能要超過一周，到時候我再改簽。
對方很周到，直接把我自己應該想到的最佳方案說了出來：我先幫你免費改期到一周後，如果還不行，你再打電話來延期。
後來，老人的康複比較順利，五天後可以出院，為了保險又多住兩天觀察。
一周後，安心且順利飛回多倫多。這次事情動搖了我回國的訂票習慣。
