我們看過了舊航道，再去看一個古老的要塞，San Lorenzo。這個要塞麵對加勒比海，守護著查格雷斯河(Chagres river)的入海口，防止對巴拿馬地區的入侵。這裏曾經發生過和加勒比海海盜的戰鬥，現時仍有幾支大炮在要塞上。
參觀完要塞，本來說好是要去巴拿馬城的，可那臉似老實的司機兼導遊卻欺騙我們，說巴拿馬城的老師和司機今天大罷工，路都堵塞了，不能去巴拿馬城了。我們都不很相信，但司機不肯去，沒辦法隻好調轉車頭開回船碼頭。回船後問其它出遊的遊客，他們已經去了巴拿馬城回來，並沒有道路堵塞這回事。這可恨的司機騙了我們！第二天一早吃了早餐，大家都去船舷占領好位置，準備看郵輪過運河。去到船頭，我們又是晚了一步，隻能占到後排位。舉高相機，＂啪啪啪＂地照了很多張照片。船在閘室內，正在加水。待了一會兒，有一些人看完後離去，我終於能看到全景。又去船舷邊拍了幾張，那裏人少一些，再到船尾，這裏找到了一個第一排的位置。看到後麵又有一艘船在等著要入閘，旁邊的航道也有一艘船相反方向出閘去大西洋。 原來船都是由兩旁的牽引車用鋼纜拉著過船閘的，並非用自身動力。船要過三道水閘抬高水位才能進加頓湖。大概耗時一個半小時吧，我們的郵輪終能進入到加頓湖。
在加頓湖上開了半天，我們午餐後正在船上打紙牌玩，聽到＂船又要入閘了＂，怱怱忙忙跑出去看，郵輪已經入閘。這個船閘在巴拿馬城旁邊，兩旁風景優美，航道旁有一間圓筒形的房屋，很多人擠在一起向我們招手。原來他們是參觀巴拿馬運河的人，就像我們昨天在科隆看大船進運河一樣。於是我們也在船上努力向他們招手，大家都很高興。郵輪進入了太平洋，這裏講一講巴拿馬運河的曆史和建造。巴拿馬運河最初由法國人建造，那時還沒有巴拿馬這個國家，這個地區屬於哥倫比亞，巴拿馬是一個地區的名字。法國人原打算像蘇伊士運河一樣，挖一條河道溝通大西洋和太平洋。但是，法國人沒有想到，運河地區的地勢比海平麵高二十多米，需要挖掘的土石方量巨大，遠超開挖蘇伊士運河需挖掘的土方，加上石頭又多又難挖。而且這裏是熱帶從林氣候，天氣潮濕且悶熱，還有各種熱帶疾病和傳染病。1884年以前，每個月在施工中都有超過二百名工人死亡，或死於工傷，或死於疾病。在施工過程中，因為工程意外和疾病共造成了22,000個工人死亡，工程項目最終破產，運河建造停止了。美國人後來接手了運河的建造。美國工程師經過仔細考察後，認為蘇伊士運河式的設計不可行，除了土石方挖掘的巨大差別外，還因為太平洋和大西洋的水麵不在同一平麵上。太平洋的水麵要比大西洋的水麵高出二十多厘米，建造水閘式的運河更符合實際情況。1903年，在美國的支持下巴拿馬宣告獨立，並與美國簽訂條約給予美國建造運河和無限期管轄運河區的權利。結果美國工程師用三級水閘的方法，將輪船升高到湖麵高出海平麵二十六米的加頓湖，輪船在加頓湖上開去另一側的水閘，在水閘中再放水降低高度，使輪船水麵與另一側的海洋平齊。在1914年，運河終於由美國人建成了，但是付出的代價也是巨大的。美國人接手建造運河後，盡管經過各種工程的技術革新和工人生活條件的改善，在修建期間仍有5,600名工人因為疾病和工程事故死亡。可以說，這條運河是人類犧牲生命建成的。
進入太平洋後，郵輪在海洋裏開了兩天。四月二十八日到達危地馬拉的城市安提瓜。
安提瓜(Antigua)是一個破舊的城市，看起來好像自1543年建成之後從來沒有修繕過。整座城市的街道都是由鵝卵石大小的碎石頭鋪成，汽車開在上麵顛顛頗頗，路兩邊圍牆殘舊，真正是一座古城。城市人口約三萬人，是聯合國的“世界文化遺產”。曾經是西班牙殖民時期的中美洲地區的首府，是西班牙統治時期的遺跡。殘牆斷垣，圍牆上滿布著黑色水跡，教堂也坍塌了一半，據說仍然開放？太陽高掛，街旁邊看到一個約十歲的小女孩靜靜地坐在地上賣水果，不禁起了惻忍之心，向她買了兩個不知名的水果。不知道怎麽吃，和小女孩因為語言不同又不能溝通，比了好一會手勢，最後還是在另外一個遊客的幫助下才買了下來。這水果看上去是橙，掰開後是大量白色果肉包著的石榴核，吃之清甜，有人說是南美石榴。
我們在街上邊吃邊走，慢慢地走到安提瓜的中央公園。公園正中有噴泉一座，周圍有大樹環繞，有很多兜售珠串頸鏈和衣服毛巾的中年大媽，起勁地向我們推銷她們的商品。公園的旁邊是市政府，這裏附近的建築新淨一點，還有一座由牆腳到屋頂都是全白色的天主教堂，相當醒目。我們在公園旁邊的餐廳吃過午餐，步行走回下車的地點，一間珠寶玉石作坊。在那裏，同行的女士們花費了大量的時間去研究寶石，直至接我們回船的巴士到來才戀戀不舍地離開。又是兩天的海上航行。
五月一日，來到了墨西哥有十七萬人口的 Puerto Vallarta（瓦拉塔港）, 這個地方十年前我曾來過。十年不見，這城市增加了不少高樓大廈，舊城區的道路仍是碎石頭鋪就，車在上麵走仍是顛頗。墨西哥購物，首先買一瓶抗生素阿莫西林(Amoxicillin)，因為美國要醫生處方才能買抗生素，而墨西哥則不用，且價錢便宜，買一瓶以備不時之需，用來看家最適宜。在 Puerto Vallarta, 我們去了幾個較為著名的景點。海濱藝術長廊，那裏在海岸邊有很多雕塑。有海豚，有美人魚，有海馬，有一些不知名的神仙或海妖，還有人扮的雕塑，靜靜地坐在那裏，不時嚇人一跳。離長廊不遠，有一間有名的教堂，Our Lady of Guadalupe Parish, 教堂的屋頂是一個巨大的皇冠（後冠？）。我們到的時候，教堂正在做彌撒，我們不好停太久，看了一分鍾就出來了。導遊對我們說，在一次地震中，這皇冠被震落下來摔碎了，現在這個是後來重造放上去的。還去了那個船帆造型的＂港口＂，這是我上一次來的時侯沒有的。另一個地方是著名海灘，Playa Mismaloya, 據說是好萊塢黃金時期的電影拍攝地，景色的確不錯。依山傍水，水邊是沙灘。旁邊還有米斯馬洛亞拱門，兩塊大石頭蹲在海上，頗有特色。
近黃昏時候，我們回到船上。在十二層的甲板上看著輪船倒行離開港口，出港後再轉彎駛向大海。這一晚主餐廳特意做了一個墨西哥餐招待我們，而且還做得不錯。這樣，這次旅行就接近尾聲了，郵輪還給我們特別頒發了跨越巴拿馬運河的證書。我們接著在海上航行了兩天，五月四日早上郵輪到達終點洛杉磯。一個船員告訴我們，在我們下船以後，郵輪將會開去舊金山，然後從那裏開始去溫哥華的新旅程。
