我們回國時,都希望購到深度折扣的飛機票。據知情人士透露,即使是經濟艙,也會根據座椅方位再行劃分為不同的折扣等級。各家航空公司都有自己的促銷方式。其中常用方式是在同一個網站上的不同時間段,或者在同一時間段內在不同的銷售網站上發放不同折扣等級的機票。(本文不考慮用裏程積分兌換機票的情況。)
例如,某航空公司有中文和英文兩個購票官網。有人發現在同一時間段內,這兩個網站上的同一航班的票價有較大差價,兩個網站能選擇的座位區域也不同。
因此,找到深度折扣的機票需要全麵、多方位搜索。另外,配合一些其他方麵的技巧,買到優惠價格機票是不難的。
決定落地城市
搜索機票時選擇的落地城市將直接影響機票價格。除非目的地是一線城市(北京,上海、廣州、深圳),搜索時應避免選擇一線城市,因為一線城市票價最高。如果回國後準備飛行若幹小城市,應盡量選擇這些小城市附近的二線城市為落地城市。二線城市航班多,較易達成聯程中同一航司承運多個航程情況,享受優惠價格。另外,萬一改簽或誤機,二線城市有更多航班可選。
如果需在多個二線城市中選一,應優先選擇其中最大的城市。城市越大,航班就越多,更便於一日內多城市中轉連接。
例如: 今年十月份我們回國要去成都、張家界、南昌三地。在選擇落地城市時,我選擇了成都和長沙而不是成都與南昌。盡管南昌也是二線城市,但它的航班數遠遠低於長沙,難以當日連接返美航班。
下麵是國家統計局2023年公布的一、二、三類城市名單:
一線城市指北京、上海、廣州、深圳等4個城市;
二線城市指天津、石家莊、太原、呼和浩特、沈陽、大連、長春、哈爾濱、南京、杭州、寧波、合肥、福州、廈門、南昌、濟南、青島、鄭州、武漢、長沙、南寧、海口、重慶、成都、貴陽、昆明、西安、蘭州、西寧、銀川、烏魯木齊等31個城市;
三線城市指唐山、秦皇島、包頭、丹東、錦州、吉林、牡丹江、無錫、徐州、揚州、溫州、金華、蚌埠、安慶、泉州、九江、贛州、煙台、濟寧、洛陽、平頂山、宜昌、襄陽、嶽陽、常德、韶關、湛江、惠州、桂林、北海、三亞、瀘州、南充、遵義、大理等35個城市。
盡量多地聯程
如果你的目的地是內地多個城市,而且你計劃飛行抵達,應采用多地聯程方式購機票,而不是分段單獨購票。多地聯程購機票有多個好處。
首先,聯程有可能享受到多航程使用同一航空公司服務的價格優惠。
其次,國內段的免費托運行李件數(1件)和重量(32公斤)升級成國際段免費標準(2件共64公斤)計算。
另外,如果是多家公司聯程,需要改簽時可在聯程的多家航空公司中選擇,能盡快成行。
最後,也是最重要的,一旦遇到由天氣或前端航班原因導致的後續航班誤機,即使是購買的”unrefundable 折扣機票也能享受免費退票。
過去我不懂個中奧妙,誤以為隻有原地往返才便宜而多地聯程會很貴。於是今年元月我們去台灣和港澳大陸訪親時因無法原地往返,我便分段購買了各段的機票。結果,不僅機票價格高,而且還有額外行李開支。這是因為台灣境內和台北飛香港兩段不是聯程時需按台灣機票標準(1件托運行李32公斤)計算。這樣,我們原按國際標準(2件托運行李各32公斤)的托運行李數和重量都成了超標,需繳納超件數和超重量費用。
基本上,所有的購票網站都提供多地聯程搜索,稱為”Multi-city”。多地聯程並不要求上一程的尾城市與下一程首城市相同。聯程的城市可以是離散的互不銜接的。
我們這次十月之行就是購買了從美國德州去成都,然後從長沙回美國德州的聯程機票。這樣聯程票價比我分段單購的總價要便宜約$200。當時我沒有將從成都飛張家界這段的航班也納入,否則可能會更加受惠。
在搜索多地聯程時有一點要注意,最好開放中轉城市或機場,讓係統來決定如果連接以獲得最優價聯程路由配伍。
全麵渠道搜票
我自己和身邊華人同胞找回國機票多數用以下幾個網站:
Google Flights:
https://www.google.com/travel/flights?gl=US&hl=en-US
優點:
>整合了其他網站信息,便於比較價格和選擇航班。
>選擇出行日期時會顯示今後三個月內每日相應的票價,可幫助規劃調整出行日程以得到最優價票。這一點是我最喜歡的特征。但是,在多點聯程(multi city)搜索時,這個功能喪失。
>搜索結果以”Best”和“Cheapest”兩檔分別排序。易於選擇。
缺點:
網上有多家號稱綜合比較尋找優價機票的公司,比如Expedia 和Priceline。Google Flights搜索不包含它們。在我看來,Google Flights下的售票商更有價格優勢。
我多次使用Google Flights下第三方售票商購票,每次都是鬥膽選用價格最低者,似乎每次都用了不同的售票商。以前我從來沒有遇到改簽或取消情況也沒有遇到麻煩。但是,今年元月出行卻經曆了改簽和退票環節,當時使用的第三方售票商是”Go to Gate”,整個過程感覺還不錯。
今年二月春節前,時逢中國南方大麵積凍雨,致使廣州去武漢的飛機全線取消。大量的乘客申請改簽,使得能簽到的航班都是好幾天之後。幸運的是”Go to Gate”及時主動向係統為我們申請改期,讓我們拿到了二日後航班。當我得到這一消息時,真有幾分意外和感動。後來我們的親戚幫忙弄到了當日去武漢的高鐵票,我又電話”Go to Gate”客服要求取消航班和全額退款。該公司不僅有真人客服,而且對我的要求沒有任何說辭,當即就同意退票和全額退款。隻是用第三方購票的退款用時比較長,這一點與售票商無關。
Flychina
https://www.flychina.com
優點:
>可按航空公司搜索,有售票服務。
>很多華人用後給予正麵反饋
缺點:
這家公司我搜索過票價,由於價格不低我從未用它定票。
Flighthub:
https://m.flighthub.com
優點:
>可多維度深度篩選:中轉次數、中轉機場、航空公司、出發時間範圍、到達時間範圍等。
>如果無篩選搜索,Flighthub提供的折扣機票選擇比Google Flights 更多,價格更優惠。
>有售票服務。訂票時可選”收費取消”或”不可取消”方式。
缺點:
Flighthub也是Google Flights的第三方售票商。我看中的是它強大的篩選功能。可用這個網站來搜索設定條件的機票信息。它提供的折扣機票信息在後續訂票時很有參考價值。
本地機票代理商
目前,我們通常預定機票的主要渠道有二個,航空公司和網上第三方售票商。
1.從航空公司買
有些人在用多家網站搜到想要在航班後,直接去相應的航空公司網站購票。但遇到跨國多地聯程到中國內地二線城市時,並非所有的外國的航空公司都支持。我試過美國United Airline, Delta Airline, 和 American Airline, UA無法輸入中國二城市名,DA沒有輸入問題但找不到任何聯程, AA不支持任何multi city。
2.從網上售票商買
許多知名的網上售票商提供的去中國航班並非是最優惠價。提供最優惠價的售票商因名聲不佳又讓人有後顧之憂。
今年十月我在訂回國機票時也遇到上述同樣的問題。在一番糾結之後,我讓一家本地機票售票商也報了個價。在網上購票時興之前我曾經使用過這家售票商許多年,非常可靠。本地售票商幫助我將原定的單程變為聯程,又推薦了合適的二線城市做落地點。其結果比我之前在網上找到的航程在時間更好,價格上比采用單程分段方式購買的費用少大約$200。我當時就決定從該代理商購票。
現如今用人工代理商購機票,似乎太不入時了。但好處卻很突出。使用知根知底的本地機票代理商購票,不僅能消除售後服務的擔憂,也同樣能買到優惠機票。找本地機票代理商最大的優點是,她可為我將感興趣的航班和價位保留二~三天。這種靈活、省力、又可靠的購票方式,何樂而不為呢?
我今後的購票計劃是,先用網上售票網站(比如,Flighthub) 找到參考航班路線和價格,然後再找本地機票代理商幫助找票。如果她找不到更好的機票,就將我已找到的網上參考航班路線和價格報給她作參照。通常本地機票代理商都能複製並找到與網上同等價格的機票。
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