這兩年，“老年癡呆”這個話題，已經從醫學領域走進了日常生活，甚至帶著幾分玩笑的意味。最典型的場景，莫過於上屆美國總統辯論。拜登在台上的遲疑，停頓，語句不清，與他年輕時思路清晰、表達犀利的形象形成了鮮明對比。而伶牙俐齒的特朗普則不同，雖然也有語無倫次的時候，但一有機會就強調自己做過所謂的大腦測試，以此證明頭腦清醒，智慧超群。
其實我也看過特朗普做過的那類測試，說白了，並不是什麽智力競賽題目，而是醫生用來篩查癡呆風險的簡單工具。比如常見的測試題，大致包括：今天是幾月幾號？現在在什麽地方？請記住三個詞，過幾分鍾憑記憶再複述一遍；畫一個鍾表，把指針標到某個時間；或者讓你從100開始依次減7。大概就這麽不到十個普通題目，而每次特朗普都興奮地說自己 aced it。其實，這些題目更多是在觀察注意力和基本認知功能，看你是不是變癡呆了。你就是 ace it 100次，也不能證明你聰明，隻能證明你還不癡呆
我發現，在日常生活中，“你是不是老年癡呆了”這句話，漸漸變成了一種半玩笑的調侃。朋友聚會、組團旅行時，隻要誰動作慢一點、反應遲一點，或者一句話說得不夠利索，馬上就會被打趣一句：癡呆了？
其實，這種現象並不奇怪，畢竟年齡到了。我自己就明顯感覺到，記憶力大不如前。看到一個熟悉的演員，名字明明就在嘴邊，剛想說卻又偏偏說不出來。東西明明記得放在某個地方，再去找卻怎麽也找不到。為此，我不得不刻意養成一些習慣，比如用完東西一定放回固定的位置，這樣下次至少不會滿屋子找。可惜，我發現，東西該找不著還是找不著。
從某種意義上說，大腦的衰老似乎是一種自然過程，人老了，總要服老。但問題在於：這種衰退，是不是完全不可避免？我們能不能延緩癡呆，甚至在一定程度上對抗它呢？
前幾天，我讀到The Washington Post上一篇評論文章，作者基於一項長期研究提出了一個很有啟發性的觀點：真正影響癡呆風險的，並不僅僅是“坐著不動”，而是“你在坐著的時候做什麽”。換句話說，無論你是站著還是坐著，大腦的關鍵在於是否被持續激活。
文章引用了一項持續了近二十年的研究，將人們的日常行為區分為兩類：一類是被動型，比如長時間看電視、無目的地刷手機；另一類是主動型，比如閱讀、解謎、學習新知識、進行有思考要求的活動。結果顯示，即使同樣是久坐，如果一個人保持較高的腦力參與，他的癡呆風險明顯更低。哪怕隻是每天多增加一小時的“動腦”活動，風險也會出現可觀的下降。
這個結論其實很簡單：大腦和肌肉一樣，你讓它工作，它就維持活力；你讓它長期休眠，它就逐漸退化。所以中國有句老話，腦子越用越好，這是有道理的。也就是說，腦子絕不會被用廢，而是不用才會廢。
如果從這個角度看，我們日常生活中的很多習慣，其實都可以重新理解和修正。我一直覺得，打牌就是一個很好的腦力活兒。昨天有個博主發文，說退休半年了，一直很困惑，不知道做什麽。我給他留言，說參加打牌吧。工作以後的二十多年來，我在美國的生活，最穩定的一項社交活動就是和朋友們聚在一起打牌。對很多移民來說，這不僅是娛樂，更是一種替代家庭的社交方式。在國內，周末可以回家看父母，而在美國，空巢之後往往隻有老兩口。如果身邊有三五家誌趣相投的朋友，一起聚會、吃飯、聊天、打牌，那種大腦興奮是必然的。
其實打牌本身，並不是一種無腦消遣，玩物喪誌。恰恰相反，它需要策略、判斷和記憶。比如什麽時候出牌，怎樣“摳底”，如何配合隊友、壓製對手，每一步都在進行快速決策。這種過程，本身就是對大腦的一種訓練。當然，任何事情都不能走極端，如果每天沉迷牌桌，那就從訓練變成了消耗，反而得不償失。
搬到佛州的傑城之後，我又重新組織了一個打牌小組。後來小組的朋友去奧蘭多朋友那裏度假，把這種玩法也帶了過去，甚至發展出一個“南方支部”。奧蘭多那邊活動安排得很有意思：周末主要是跳舞、打球、瑜伽、唱歌、釣魚等體力活動，而打牌則放在周三，既不占用周末，又形成了腦力與體力的平衡。這種節奏，我覺得恰恰符合《華郵》那篇文章所強調的原則，就是讓身體和大腦都保持活躍。在這方麵，奧蘭多華人社區做得好。
除了打牌，文章中還特別提到繪畫、音樂、學習等活動。我身邊也有朋友開始參加繪畫班，每次聚會都會帶來新作品，有模有樣，很逼真。好幾個人年輕時就有藝術興趣，隻是被生活擱置了，現在反而有機會重拾藝術。而在我看來，跳舞可能是更理想的一種方式。它不僅調動全身的肌肉，四肢的關節，還需要記憶動作、節奏與空間位置，這實際上同時在鍛煉身體和大腦。我太太跟著老師跳舞已經二十多年，從學生變成了現在的老師，我一直覺得她的身體狀態和精神狀態，都與這個活動密切相關。
說到底，無論是閱讀、寫作，還是打牌、繪畫、唱歌、跳舞，本質上都在做同一件事：給大腦持續而多樣的刺激。或許我們無法徹底阻止衰老，但至少可以讓這個過程變得更慢、更溫和。
與其認命把老年癡呆當成一個不可避免的終點，不如把它看作一個可以被延後、被緩衝的過程。而在這個過程中，真正起作用的，並不是什麽複雜的醫療手段，而是我們每天如何生活，是否願意思考，是否保持好奇，是否讓大腦繼續工作。
2026.4.9 於美國
延緩老年癡呆的各種“絕招”
遠遠的霧 (2026-04-09 05:49:08) 評論 (4)這兩年，“老年癡呆”這個話題，已經從醫學領域走進了日常生活，甚至帶著幾分玩笑的意味。最典型的場景，莫過於上屆美國總統辯論。拜登在台上的遲疑，停頓，語句不清，與他年輕時思路清晰、表達犀利的形象形成了鮮明對比。而伶牙俐齒的特朗普則不同，雖然也有語無倫次的時候，但一有機會就強調自己做過所謂的大腦測試，以此證明頭腦清醒，智慧超群。
其實我也看過特朗普做過的那類測試，說白了，並不是什麽智力競賽題目，而是醫生用來篩查癡呆風險的簡單工具。比如常見的測試題，大致包括：今天是幾月幾號？現在在什麽地方？請記住三個詞，過幾分鍾憑記憶再複述一遍；畫一個鍾表，把指針標到某個時間；或者讓你從100開始依次減7。大概就這麽不到十個普通題目，而每次特朗普都興奮地說自己 aced it。其實，這些題目更多是在觀察注意力和基本認知功能，看你是不是變癡呆了。你就是 ace it 100次，也不能證明你聰明，隻能證明你還不癡呆
我發現，在日常生活中，“你是不是老年癡呆了”這句話，漸漸變成了一種半玩笑的調侃。朋友聚會、組團旅行時，隻要誰動作慢一點、反應遲一點，或者一句話說得不夠利索，馬上就會被打趣一句：癡呆了？
其實，這種現象並不奇怪，畢竟年齡到了。我自己就明顯感覺到，記憶力大不如前。看到一個熟悉的演員，名字明明就在嘴邊，剛想說卻又偏偏說不出來。東西明明記得放在某個地方，再去找卻怎麽也找不到。為此，我不得不刻意養成一些習慣，比如用完東西一定放回固定的位置，這樣下次至少不會滿屋子找。可惜，我發現，東西該找不著還是找不著。
從某種意義上說，大腦的衰老似乎是一種自然過程，人老了，總要服老。但問題在於：這種衰退，是不是完全不可避免？我們能不能延緩癡呆，甚至在一定程度上對抗它呢？
前幾天，我讀到The Washington Post上一篇評論文章，作者基於一項長期研究提出了一個很有啟發性的觀點：真正影響癡呆風險的，並不僅僅是“坐著不動”，而是“你在坐著的時候做什麽”。換句話說，無論你是站著還是坐著，大腦的關鍵在於是否被持續激活。
文章引用了一項持續了近二十年的研究，將人們的日常行為區分為兩類：一類是被動型，比如長時間看電視、無目的地刷手機；另一類是主動型，比如閱讀、解謎、學習新知識、進行有思考要求的活動。結果顯示，即使同樣是久坐，如果一個人保持較高的腦力參與，他的癡呆風險明顯更低。哪怕隻是每天多增加一小時的“動腦”活動，風險也會出現可觀的下降。
這個結論其實很簡單：大腦和肌肉一樣，你讓它工作，它就維持活力；你讓它長期休眠，它就逐漸退化。所以中國有句老話，腦子越用越好，這是有道理的。也就是說，腦子絕不會被用廢，而是不用才會廢。
如果從這個角度看，我們日常生活中的很多習慣，其實都可以重新理解和修正。我一直覺得，打牌就是一個很好的腦力活兒。昨天有個博主發文，說退休半年了，一直很困惑，不知道做什麽。我給他留言，說參加打牌吧。工作以後的二十多年來，我在美國的生活，最穩定的一項社交活動就是和朋友們聚在一起打牌。對很多移民來說，這不僅是娛樂，更是一種替代家庭的社交方式。在國內，周末可以回家看父母，而在美國，空巢之後往往隻有老兩口。如果身邊有三五家誌趣相投的朋友，一起聚會、吃飯、聊天、打牌，那種大腦興奮是必然的。
其實打牌本身，並不是一種無腦消遣，玩物喪誌。恰恰相反，它需要策略、判斷和記憶。比如什麽時候出牌，怎樣“摳底”，如何配合隊友、壓製對手，每一步都在進行快速決策。這種過程，本身就是對大腦的一種訓練。當然，任何事情都不能走極端，如果每天沉迷牌桌，那就從訓練變成了消耗，反而得不償失。
搬到佛州的傑城之後，我又重新組織了一個打牌小組。後來小組的朋友去奧蘭多朋友那裏度假，把這種玩法也帶了過去，甚至發展出一個“南方支部”。奧蘭多那邊活動安排得很有意思：周末主要是跳舞、打球、瑜伽、唱歌、釣魚等體力活動，而打牌則放在周三，既不占用周末，又形成了腦力與體力的平衡。這種節奏，我覺得恰恰符合《華郵》那篇文章所強調的原則，就是讓身體和大腦都保持活躍。在這方麵，奧蘭多華人社區做得好。
除了打牌，文章中還特別提到繪畫、音樂、學習等活動。我身邊也有朋友開始參加繪畫班，每次聚會都會帶來新作品，有模有樣，很逼真。好幾個人年輕時就有藝術興趣，隻是被生活擱置了，現在反而有機會重拾藝術。而在我看來，跳舞可能是更理想的一種方式。它不僅調動全身的肌肉，四肢的關節，還需要記憶動作、節奏與空間位置，這實際上同時在鍛煉身體和大腦。我太太跟著老師跳舞已經二十多年，從學生變成了現在的老師，我一直覺得她的身體狀態和精神狀態，都與這個活動密切相關。
說到底，無論是閱讀、寫作，還是打牌、繪畫、唱歌、跳舞，本質上都在做同一件事：給大腦持續而多樣的刺激。或許我們無法徹底阻止衰老，但至少可以讓這個過程變得更慢、更溫和。
與其認命把老年癡呆當成一個不可避免的終點，不如把它看作一個可以被延後、被緩衝的過程。而在這個過程中，真正起作用的，並不是什麽複雜的醫療手段，而是我們每天如何生活，是否願意思考，是否保持好奇，是否讓大腦繼續工作。
2026.4.9 於美國