幾天後我就恢複了村姑的原形，頭發隨意地用橡皮筋紮成馬尾，穿著土布衣服和媽媽親手做的布鞋，坐在院子裏青蘋果樹下的青石上磕瓜子。
陽光透過金黃色樹葉灑落在地上，陣陣秋風拂過樹梢時地上的陰影也跟著晃蕩起來，斑斑駁駁的猶如流動的水墨畫。我邊嗑著瓜子邊打量著綠蔭環繞的院子，一群家雞咯噠咯噠地叫著聚在柴草堆旁，低著頭專心地用爪子扒拉著草梗尋找殘留的穀子，五顏六色的秋菊在花園裏靜靜地盛開，恍如置身在夢境中。
已經是九十年代初了，家裏還沒有一件像樣的電器，我將打工存下的錢大部分都給了父親，自己隻留下幾百塊，沒有忘記上次出門打工時沒路費的尷尬。父親在隔日就高興地搭機帆船去清河鎮，買了十八英寸的黑白電視機和一台減價的電風扇，一肩挑回家。
我已走過了很遠很長的一段路，故鄉還在原地踏步。生活和農作物所需要的物資基本上都是本地生產的，沒有來自千萬裏之外新奇的東西，有些年長的村民甚至一生都沒有去過江州。平時村裏的上空飛得最高的是烏鴉和鷂鷹，偶爾有路過的飛機在遙遠的天際出現，村裏的年輕人會停下手中的農活，目送著飛機一點點地消失在遠方。時間在特區就是金錢，在村裏卻是最不值錢的，除了春耕和秋收之外。
村民的日子雖過得很平淡，生活節奏也慢但欲望卻一點不少。我們村東北邊那巨龍般蜿蜒曲折的百裏長堤，南從長江邊一直到北邊的縣城，曾經舉全縣之力利用冬季修建了三年多，曆經了三十多年的風吹雨打，保護著這一帶村民的財產和家園。如今被沿途各個村辦的窯場爭先恐後地各據一方，燒成磚賣錢。
從此一到夏季長江洪峰到來時，色湖的水隨之暴漲，清河的水都淹到河邊的馬路上了，色湖農場與我們之間的那條長長的水渠跟著泛濫成災了。沒有了百裏長堤的阻攔，很多靠近水渠的農田都被水淹了。我家的一塊棉田被水淹到小腿上，還有近兩畝的晚稻也滅頂了，這兩處的收成肯定是指望不上了。才過了幾十年沒水患的安心生活，如今被折騰得河東河西的麵目全非，村裏的老人看了也隻能搖頭歎氣。
現在我們村與農場之間是一覽無餘，視覺開寬了許多，但我寧可從未看到這樣的場麵。童年時在百裏長堤上留下的美好時光，永不褪色並長存在我的心間。
我小時候過的日子很苦，手裏攥著撿破爛換來的幾分錢要留著買鉛筆和作業本。晚飯時一家人圍坐在煤油燈下的桌邊，一碗熱乎乎的菜湯吃出滿滿的的幸福感。那種簡簡單單的快樂雖然如煤油燈火般微弱，卻實實在在溫暖著我幼小的心靈。
現在我口袋裏的錢比以前多了起來，可我的心卻像是被掏空了似的空虛，幸福感沒有跟著漲上去反而是一天天地往下掉。以前聞所未聞的不敢想象的怪事在我的身上層出不窮的發生，從農村到繁華的大都市再回到鄉村，前後近三年，人間仿佛換了一個世界似的認不出來了。
村東頭那條四季不斷且連著清河的水溝，緊挨著村前馬路的左手邊，從東到西橫穿村裏的整片農田，水量不大但從未幹枯，它維持著周邊完整的生態環境。青蛙在水溝邊繁殖，魚兒在水中嬉戲，田鼠在岸上出沒，昆蟲在溝邊的草叢中唧唧咕咕地鳴叫。唯有這些把我又帶回了童年的時光，並暫時忘了心靈上的傷痛。
村裏的步調雖然比大城市緩慢，但我的耳邊依舊不得清靜。自我與吳垣解除婚約後就再也沒見過他，可憐的莫少爺又犯病了，被家人送到醫院等等，全是熟人之間的矛盾糾紛和八卦話題，一樣的讓人靜不下心來。
在外打工整天惦記著家鄉是多麽的美好，原來全是自己的單相思啊。
雖然在很短時間之內我差不多見到了各路親朋好友，卻在熱鬧的場景中提不起興趣，與親友們即熟悉又陌生。我把自己在外麵受的委屈和痛苦統統都埋在心底裏，見人時臉上掛著歡歡喜喜的笑容。可是自己的一舉一動都在全村人的眼皮底下，終於醒悟到處境有些不妙：即不屬於城市，也不屬於鄉村。
我沒有能力去改變環境，又不想出門打工，得過且過地住在家裏混日子。每天上午等太陽曬幹了露水，我就戴著破草帽下地撿棉花。一眼望不到盡頭的地裏鋪天蓋地都是白花花的棉花，就像天上的白雲散落在地上一樣。我的腰上係著棉布兜，雙手飛快地將潔白又鬆軟的棉花從棉殼裏揪出來，不能眉毛胡子一把抓，要小心翼翼地避免棉花沾上枯焦的棉葉。因為枯葉沾在棉花上要費很多時間和精力才能清除掉，不然賣不到好價錢。有些棉桃像好客的主人那樣抓住棉花依依不放，我要用些巧力才能把棉花從殼裏抽出來，有時候要重複好幾次。
即使是很小心地避免碰到尖尖的棉桃殼，我的十根手指頭常常被刺破皮，血一點一滴地流出來，趕緊地在腳下摳出一點黃土止血，然後在衣服上將手擦幹淨，棉花上要是沾了血漬也賣不了好價錢。一天下來除了腰酸背痛，我的十個指甲周圍起了一圈毛皮，像是被細小的釘鈀耙了一遍似的難看。
有些棉花枝幹矮，必須彎下腰才能撿起棉花。我的腰上吊著沉重的裝棉花的布袋，等裝滿了棉花才能解下來，時間長了身體就頂不住，隻得蹲下來撿棉花，雙腳蹲麻了便跪下來，膝蓋跪痛了又站起來。因此每隔一會兒就重新開始，整天不停地變換著姿勢摘棉花。
棉田的壟溝裏雜草叢生蚊丁興旺，裏麵還藏著野地裏的小動物，我即要防腳下神出鬼沒的野蛇，還要防草叢裏的花腳蚊子。偏偏挨著草叢的棉花開得燦爛，棉枝碰到雜草即刻惹來一堆的花腳蚊子圍觀，手快的話能一抓一大把蚊子，趕都趕不走，不趕它吧張口就咬人。我被花腳蚊子咬過的手臂是越抓越癢，越癢越抓，到最後抓破皮的地方紅腫得有饅頭大。唉一，這些花腳蚊子簡直跟地痞流氓一樣地討厭。
俗話說：一場春雨一場暖，一場秋雨一場寒。農民是靠天吃飯，他們像老牛那樣埋頭苦幹，像大地那樣的奉獻，又與野草般在這片土地上默默無聞的生長著。人間四時，穀物在露天下生長，一旦有天災人禍，一家老小就得在接下來的一年裏節衣縮食了。因此莊稼成熟後要趕緊搶收回家，麥子和穀子淋了雨會生芽，糧站不收購。棉花也一樣的要搶收，被雨淋過的棉花像是長了層黴一樣的灰色，抹都抹不掉，不但摘下困難賣相也不好看。因此村裏的人都憋著一口氣，將全部精力和心思用在秋收上。
我也和村民那樣拋開一切的事情盡心盡力地天天下地撿棉花，同時又要搶著割二季稻。天天忙得我腳打後腦勺兒了，累得腰酸背痛，連說話的力氣都沒有。我的手掌心很快就磨起了一層厚厚的老繭，每天傍晚收工回家，吃過晚飯後爬上床倒頭就睡，夢都沒得做。
媽媽心疼我幹活累了，總是叫我幹活時悠著點，慢慢來，絕口不提我出門打工的事，也許她己經猜到我在外麵受委屈了。而我也是從內心深處不想再去外地打工，農活再苦再累也好過被沒良心的男人坑害啊。
那個時候讓我有所期待的是每天早晨天剛亮，從村口就傳來小販的叫賣聲音：“ 豆腐一！”
那是鄰村的中年婦女挑著一擔水，桶裏麵滿滿當當地泡著豆腐。媽媽沒錢買肉就隔三差五的在門口買塊豆腐，切成指頭寬的條狀，兩邊煎成金黃色後加水和一點紅薯粉再咕嘟咕嘟地煮一下，熱乎乎的一大碗吃得我滿頭大汗，農忙的時候媽媽還會在豆腐湯裏加一個打散的土雞蛋。父親舍不得吃豆腐，喝了半口湯餘下都留給我和媽媽。媽媽卻堅持說她吃齋，連雞蛋都不吃，結果是雞蛋豆腐湯統統都進了我的肚子裏。
後來媽媽病重的時候對父親說她想吃香茹燉排骨，原來媽媽一直是借口吃素，其實是舍不得吃雞蛋和肉，就為省下油水來填家人的肚子。此是後話，按下不提。
抽空我和父親去糧站賣棉花，我們拉著堆成小山一樣的板車，天剛剛蒙蒙亮就出門。清晨的霧氣彌漫在寂靜的田野上，我們父女倆拉著板車沿著清河邊的馬路一路向南，路邊柳樹上早起的鳥兒們嘰嘰喳喳地落在草叢裏覓食，膽大的小鳥蹦蹦跳跳地歪著小腦袋，亮晶晶的圓眼睛好奇地目送著我們從它的身邊走過去。
河麵上空飄浮著霧靄，隱隱約約地露出河對岸被樹木環繞的小村莊，從霧氣茫茫的深處傳來公雞斷斷續續的啼叫聲和狗吠聲。
棉花比穀子輕，我們父女倆拉著板車雖然少受了一些罪，當日頭升起時汗水開始順著背脊往下淌。到了糧站排了半天的隊才輪到我們。糧站的工作人員打開棉包伸手抓出一把棉花檢查，然後麵無表情地對我們說：“ 棉花受潮了。”
父親遞上兩根煙，陪著笑臉解釋：“ 可能是早上來時棉包表麵上受了點露水，你再檢查下麵的棉包看看吧？多賣一包就少一包，好歹我們不用都拉回去。”
“ 不用看了。回去曬幹再來。” 糧站的工作人員將煙別在耳後，走去下一輛板車。
父親不死心，厚著臉皮湊過去求情，說破嘴了糧站的工作人員就是不理他了。
沒有農民種地就沒有糧食吃，但天底下最可憐的人是農民，身份也最賤，稍微有丁點兒權利的人都能卡我們的脖子，而且是毫不掩飾的鄙視。
父親沒奈何的歎著氣，垂頭喪氣地拉著裝滿了棉花的板車往回走，自己花籃裏的花兒再香也沒人待見了。
日落西山，陣陣清涼的秋風挾著枯樹葉和草梗從原野上橫掃而過。我心情憂悶地走在板車後推車，這一車的棉價也許是我在手袋公司一個月的工資，卻是父親從春播到秋收，辛辛苦苦地從除蟲除草到澆水灌溉，曆時近八個月的勞動成果。這一比讓我突然覺得自己回到老家幹農活，值得嗎？
（待續）
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令人震驚的可怕謠言
（農民賣公糧。網絡圖）
