過年了，拎著大包小包回娘家

用一句老套的話：“轉眼又到年三十”。時光如飛，前兩年在文城 “過新年” 的情景，仍然記憶猶新。在我看來，新年氣氛必須有三個條件：一是要忙，二是要有吃，三是要客來客往，總之是要有個熱鬧感。不用說，現在這些條件都沒了：不放假，沒很多時間精力忙吃的。我這裏華人極少，離家最近的華超/亞超也要開車40分鍾，還得上一段高速。親友都遍布在美國各地，甚至世界各地，也很難相聚。

但今年情況特殊：我要回娘家去了！

初一我將飛往麻州，去看望一個剛動完手術的嬸嬸。當年父親把我托付給叔叔，留學美國全靠他們的幫助。我讀書奮鬥時，他們是我的大後方，過年過節都邀我去他家小住，有兩次還帶著我旅遊，生活上的指導和支助就更不用說了。

我在美國結婚時，按西方的婚禮習俗，要有娘家的男性長輩把新娘嫁出去。我父親身體不好，不能旅行，隻有媽媽趕來參加，是這位叔叔把我送到新郎手裏的。嬸嬸和堂姐還做我的婚禮谘詢。

他們是我的第二個娘家。去年秋天，在上海度假的母親特別叮嚀我：嬸嬸年紀大了，要盡快去探望她。

叔叔去世了，現在他家已有祖孫四代，且都住在新英格蘭，過年過節熱鬧非凡。我數了數，聚在一起共有老小13 個人。我可以和老人敘舊，第一次和小堂侄女見麵，痛痛快快地吃幾頓中國餐。

過年回娘家，要準備禮物。嬸嬸一向不喜歡花俏的東西，質量和舒適最為重要。我為她買了意大利的真絲睡衣、英國出產的羊毛衫。給堂姐夫婦及其子女的，是我們當地出產的葡萄酒和特色臘腸。給小孩子買禮物容易，泰迪熊、樂高、百音盒…… 分別裝了紅色禮袋，打進了行李，到時大包小包地送上。

我這次去麻州還有一個重要任務在身：和堂姐商量為嬸嬸寫中文回憶錄的事宜。嬸嬸80出頭了，記憶力還非常好，想把自己的一生記錄下來，但不會打中文字。堂姐想幫她執筆，但她是ABC，隻會說上海話，讀寫都不會，隻能用英文。中文的任務就由我來擔當了。

嬸嬸住在波士頓外麵的鄉下，環境優美，房子後麵是一片自然保護地，所以拍雪景也在我的計劃之中。堂姐夫答應過了，隻要氣溫不太低，他會帶我出去snowshoeing。我還從沒踩過snowshoes，很期待這個新體驗。

 

（堂姐夫在雪地上的矯健身姿，臉書上曬的 :-)）
 

我問家裏的留守人員（老公和小女兒）：我不在，周末你們打算吃些什麽？他們異口同聲：去 Big Catch! 這是我們小鎮上唯一比較像樣的海鮮飯店。看來他們早已謀劃好了，大概吃厭了我做的菜，迫不及待地等我出門，爺兒倆好上館子呢。

 

貼幾張回國時拍的照片


北京的四合院大門：

 

我們住過的四合院旅館：

 

杭州河坊街：

 

狗年，要特別寵一下家裏的狗狗！
這是朋友瑪麗家的Millie，我已經送過紅包了（一隻橡皮球）:
 

 

 

給大家拜年了，祝網友們2018狗年吉祥、健康、心想事成！

 

* * * * *