人到中年，特別是女性，每年自身肌肉量以1%以上的速度消失。如果還能保持一定的肌肉線條，勝過一切錦衣華服。現實中達到這一目的，並不是一件輕而易舉的事情。
肌肉的保持和增長有三個基本要素：
1. 足夠大的負重重量和強度。肌肉有快肌慢肌之分（紅白肌肉纖維）。隻有大重量練習時，快肌纖維才參與工作，而肌肉量（容積）的保持，更不要說長大長粗，正是這些肌肉起了主要作用。當然，力量練習要循序漸進，從較輕負重開始。
肌肉的工作原理還有一條是，“要麽就全部參與，要麽就不參與”，沒有足夠大的肌電信號傳入（大重量刺激），某些肌肉永遠都得不到鍛煉的機會（人體有600來塊骨骼肌）。
2. 足夠的生長激素/睾丸酮等激素（別笑，女人也有），中老年女性激素水平非常的低。訓練是否有效，恢複是否快速完全，全靠這個激素參與了。整體的身體素質和健康水平可能會影響一個人的激素水平。
3. 足夠的蛋白質攝入，人體所有的零部件都是有蛋白質中的氨基酸組成。力量練習本身是個對肌肉組織的破壞過程（微創傷Catabolism），蛋白質參與修複和重組過程（肌肉增長Anabolism）。素食者或蛋白質攝入不足者，不容易保持肌肉量。
任何體力活動和鍛煉都是十分有益的，盡管鍛煉效果有時肉眼看上去不很明顯。要知道相當多的人體骨骼肌是用來支持身體形態的（腰部脊椎兩側等部位），這些肌肉保障了腰椎穩定及全身骨骼係統的健康（骨密值度）。
另外，肌肉量在人體日常代謝中的重要作用（保持健康體重和防止2型糖尿病）就不在這裏贅述了。
