聯邦移民執法部門與國土安全部調查人員日前聯合宣布,破獲一起大規模婚姻綠卡欺詐案,涉案者通過安排虛假婚姻,協助逾120名無證移民非法獲取美國永久居留權與其他移民福利,牟取暴利。
此次調查行動被命名為廉價新娘行動(Operation Bargain
Brides),但調查人員指出,這場騙局實際上“代價不菲”——每名外國申請人需支付高達2萬至4萬美元,令組織者非法獲利總計超過400萬美元。
據美國國土安全部馬裏蘭州調查處特別主管麥卡錫(Michael
McCarthy)介紹,調查始於2022年,目前已掌握逾百起虛構婚姻案例,其中涉及申請永久居民身份(即“綠卡”)以及與之相關的福利項目。
“這些美國公民不僅僅是幫忙結婚,他們是職業掮客,主動招募無證移民,通過編造婚姻關係從移民係統中牟利,”麥卡錫在新聞發布會上說。
大多數假結婚案件涉及來自馬裏蘭州的美國公民與居住在本地(尤其是蒙哥馬利郡和喬治王子郡)的外國男性移民。調查發現,一些移民在支付巨額費用後,甚至從未與“配偶”共同生活,僅靠虛假文件申請身份調整。
馬裏蘭州聯邦檢察官辦公室指出,大陪審團已對四名主要策劃者提出起訴,分別是來自紐約的65歲祖蘭(Ella
Zuran)、74歲西格爾(Tatiana Sigal)、41歲特卡奇(Alexandra
Tkach)以及來自新澤西州的33歲霍珀(Shawnta
Hopper)。他們被控共謀實施簽證欺詐與婚姻欺詐罪,每項罪名最高可判五年監禁。
據稱,該團夥長期運作,利用社交網絡及移民中介圈子鎖定客戶,並通過培訓“夫妻雙方”在麵試中如何對答一致,以騙過移民官員的審查。
上周,美國公民及移民服務局(USCIS)在巴爾的摩的辦事處當場逮捕了10名涉嫌參與該計劃的外國公民,全部為男性。執法人員透露,更多相關嫌疑人已鎖定,目前正加緊部署下一輪拘捕行動。
移民局卡爾金斯辦公室主任(Aaron
Calkins)指出,此案得以揭露,得益於USCIS辦案人員在綠卡麵談中發現大量異常情況,包括夫妻生活細節答非所問、提交的共同居住證明造假、婚禮記錄可疑等。
“這不是一兩起個案,而是係統性操作。我們相信這類婚姻欺詐現象在其他州也廣泛存在,”卡爾金斯表示,並承諾將加大全美範圍內婚姻綠卡審核強度。
移民專家指出,這起案件不僅對涉案者構成刑事打擊,也可能影響其他合法申請者的審查標準,移民局未來可能對婚姻綠卡申請施行更嚴審核門檻。
在美國,婚姻欺詐屬於聯邦重罪。根據移民法規定,若外國公民被認定通過虛假婚姻取得綠卡,其永久居民身份將被撤銷,並可能被驅逐出境。協助欺詐的美國公民亦將麵臨刑事處罰,包括監禁與罰款,嚴重者還可能失去社會福利資格。