周崇文和夫人從五月底就來到了醴泉，已經在敦煌住了一陣子了。自從幾年前他們夫婦退休後，每年的暑期都是在醴泉度過。上海的夏天實在太過悶熱，梅雨季節又潮濕難耐，遠非這裏的幹爽清涼可比。他們來這裏的另外一個重要原因是嶽謀忠，自從他們女兒周蕙蘅去世後，嶽謀忠再未婚娶，卻一直把他們兩口子放在心上，以嶽父母之禮相待，尤其是每年夏天都接他們來醴泉避暑。醴泉占地廣袤，轄區內名山大川文物古跡眾多，他們來過兩年後已經成為習慣，三人相處頗為融洽。周夫人的感慨更多—當年她有意讓女兒嫁給一名投行精英，女兒卻最終選擇了在紀檢部門這清水衙門工作的嶽謀忠，後來又因為救他而死—她當年對嶽謀忠的恨意讓她覺得有生之年根本不會原諒他。但是她慢慢發現，自己丈夫卻對嶽謀忠頗有好感，兩人甚至多次在外飲酒到半夜。從丈夫口中她慢慢也了解了嶽謀忠是什麽樣的人，再加上他在自己女兒去世後一直不談戀愛，把周崇文和自己當嶽父母孝敬，她的心也慢慢融化了。因此當他們倆接到嶽謀忠電話希望他們收養一個外孫女時，他們倆從心裏麵是高興和支持的。
周崇文夫婦立刻從敦煌動身回到了醴泉的家中。嶽謀忠住的是市委家屬院裏麵三室兩廳的房子，地方也足夠寬敞，平時嶽謀忠工作很忙，回家時間不多，他們倆也住的比較自在。老兩口進門時已經是下午了，嶽謀忠提前說好了晚上要出去吃手抓羊肉，所以他們倆簡單洗去了一身的風塵，便在客廳泡了一壺茶等嶽謀忠和未來外孫女的出現。等茶泡到第二道時，兩人聽到了開門的聲音，便一同起身到門口迎接，見到嶽謀忠身後少女的那一刻，周崇文夫婦宛如被雷電擊中，呆呆立在當場無法動彈。
那少女明眸皓齒，身材高挑，一頭烏黑的長發斜挽在肩上，她朝二人淺淺一笑躬身道：“姥姥，姥爺，你們好！”
周崇文淚如雨下，透過模糊的雙眼，他分明看到了自己女兒周蕙蘅十五六歲時的樣子，他覺得天旋地轉站立不住，試圖去扶老伴的肩膀，從他手上傳來的卻是夫人身體劇烈的顫抖，耳邊隻聽到一聲撕心裂肺的哭喊：“蘅兒……”周崇文的手上頓覺空落落沒了依靠，他看到老伴兒撲向女兒的身影，也看到嶽謀忠魁梧的身子衝向了自己。
等到大家的情緒都穩定下來，已經過了個把時辰。隨後嶽謀忠在書房裏同周崇文夫婦低聲交談了一個多小時，才讓兩人的心緒慢慢平複了下來。嶽謀忠沒有關上書房的門，蒙貞在客廳裏一邊看書，一邊傾聽他們的談話。她對這個世界是如此的陌生，卻又充滿著好奇。她在醴泉醫療中心度過了近一個月的時間，呂作賓和季延陵每天跟她一起散步、談話，林稚暉大夫每天來病房看她，嶽謀忠也會經常在早上前來跟她一起早飯。她深深感受到了來自周圍人的關愛，這一個月下來，她更多地了解了所處的這個世界，學會了很多東西，晚上做的噩夢也漸漸消失不見。她從三人的談話中知道了自己跟已經去世的周蕙蘅是如此的相似，甚至連她的親生父母和未婚夫也難以分辨；她也十分疑惑為何嶽謀忠與她父親範衡長得如此相似，她的丈夫霍去病也曾被漢武帝封為冠軍侯和敦煌太守、河西都護，也許上天在冥冥之中注定要這些人曆經無數次的輪回後相聚在醴泉這個地方？
她想破腦袋也想不出所以然來，索性起身到窗邊，看著南方巍峨的祁連山出神。祁連山上萬古不化的冰雪在陽光下熠熠生輝，正如她在兩千年前看到的一樣。也正在這個時候，她聽到了身後的腳步聲，當她回過身去，看到的是周崇文夫婦慈祥的麵容和眼中的淚光，周夫人溫言對她說道：“蘅……貞兒，咱們晚上不出去吃了，姥姥和姥爺去買菜，回來燒你最愛吃的。”
蒙貞心裏一熱，她走上前去攙住了周夫人，低聲道：“姥姥，我陪您和姥爺一起去吧！”
“好……好啊！”
等一家四口從菜市場回來在廚房裏忙活完畢，已經是晚上七點多了。夏日的醴泉太陽落山很晚，從客廳的落地窗朝外看去，祁連山青色的山體就像是一座巨大的屏風，給這座城市增添了許多雄渾之氣。周夫人一口氣做了六個菜：水晶蝦仁、幹炸黃魚、紅燒蹄筋、排骨年糕、醬爆豬肝、響油鱔絲，再加上一道洋蔥火腿絲筍片湯，擺了滿滿一大桌。蒙貞一直在廚房給她打下手，周夫人見她幫廚技藝精湛，也感到十分驚奇，一問之下才知道她從小便在庖廚之中長大。等四人都在桌上坐定，嶽謀忠開了一瓶本地產的金徽老窖，先給周崇文斟滿，又給周夫人和蒙貞倒了半杯，最後給自己斟滿，他舉杯沉吟良久道：“爸、媽，貞兒，我也不知道該說啥，從今……咱們家……就團圓了，我敬你們一杯！”
他將杯中酒一飲而盡，眼中已然泛出淚光。周崇文也是一口幹掉，大聲讚道：“好酒！” 周夫人雖然不勝酒力，但是也十分幹脆地跟蒙貞碰了一下，溫言對她說道：“孩子，你能到我們家來，是我們全家的福氣。”她也將杯中酒仰頭幹掉了。
蒙貞心下感動，她舉杯向三人致敬，也將半杯酒倒入了口中，這酒入口清甜，咽下時卻頗為灼熱，隻覺一道火線從喉嚨直奔腹部而去，將她嗆出了眼淚。這酒的勁道是她從來所未體驗的，趕緊喝了一口水壓了一下，艱難道：“好酒！”
周崇文立刻起身從廚房拿來了一瓶紹興黃酒，打開給周夫人和蒙貞倒上，四人碰第二杯後蒙貞小心翼翼喝了一口，一股醇厚香甜入喉，喚起了她塵封多年的遙遠記憶：那是大漢魂和昆侖觴的綿柔，是爹爹範衡釀出來的味道。她的眼淚一下子便流了下來，接著便一口喝幹了杯中的酒，笑著對嶽謀忠說道：“爸，盡快送我去學校吧！”
嶽謀忠見她流淚，料想是她回想起了傷心往事，卻沒料到她要盡快去上學。嶽謀忠已經跟她說過了應該如何去讀書，從小學到大學是什麽樣子，畢業後如何去找工作。嶽謀忠一直沒有想好的是她從哪一年級開始去插班。他正躊躇間周崇文插話了：“孩子，我和你姥姥退休了也沒啥事，我們倆在家裏教你，從小學一年級開始，打好底子。毛主席也是十六歲才開始讀現代小學，一年多就畢業了。你在家學完初中課程，然後去高中插班。”
蒙貞聽到毛主席三個字，但覺有些耳熟，卻又想不起來在哪裏看到過，她雖然隻認識周崇文夫婦半天，心裏卻對他們十分的親近，聽周崇文這麽肅然的語氣，她也莊重地點了點頭。
四人暢飲三個多小時，喝光了兩瓶白酒和兩瓶黃酒，各自回房間休息。蒙貞聽覺敏銳，她聽到周崇文夫婦和嶽謀忠很快先後進入了夢鄉，才起身打開桌上的台燈，拿出季延陵送給她的一套《群書治要》看了起來。可是她卻看不進去眼前的文字，腦海裏閃現的是這一個月來的幕幕場景。通過和林稚暉霍岩的談話，她知道了嶽謀忠就是醴泉郡的最高行政長官；通過跟季延陵和呂作賓的談話，她知道時光已經流逝了兩千兩百年；通過跟孔令雯的談話，她知道了自己從冰凍中複活；通過跟嶽謀忠的談話，她知道了他的嶽父母是怎樣的人。與嶽謀忠一家一起生活，是她自己的選擇，今天這一頓飯下來，她知道自己的選擇沒有錯，他們都是很善良的人，她也要對他們好。
一番胡思亂想下來，天色已亮。嶽謀忠和周崇文夫婦把主臥給了她，她在衛生間看到了嶽謀忠給她買的佳潔士牙膏、沙宣洗發水和玉蘭油沐浴露，這一個月來，她已經習慣了現代化的生活方式，從這些日用品的內容和包裝上體會到了現代文明的衝擊力：兩千年前她是用鹽水漱口，皂莢沐浴，當今的日用品比當年不知道要好到哪裏去了。
她洗漱完畢後打開了主臥的窗戶，讓戈壁吹來的風帶走頭發上的水汽。她看著太陽的光芒緩緩點燃祁連山上的冰雪，慢慢從暗紅色到金紅色再到橙黃色，最後變成刺眼的白色。她選擇去學校學習，是迫切想從曆史中找尋她父親範衡和兒子霍山的蛛絲馬跡。翻遍漢書她隻看到了關於兒子的寥寥數語，知道他十幾歲就在封禪的途中死去；至於範衡，她連一個字都沒有找到。至於霍去病，她既傷心於他的英年早逝，又驕傲於他封狼居胥的不世功業。這三位前世的親人讓她每每念及都撕心裂肺。
正思緒紛飛時，她聽到了嶽謀忠起床洗漱的聲音。待他收拾停當時，蒙貞換好衣服走了出來，看到了正要出門的嶽謀忠，她問道：“爸，你要去上班嗎？”
嶽謀忠微笑著說道：“我去食堂給咱們全家買早餐，你要不要一起去？”
“好啊！”
蒙貞這一個月來吃了不少醫療中心食堂的飯菜，她對於菜品和主食的豐富程度十分驚訝，更是吃到了她之前從未見過的東西：玉米、辣椒、形形色色的麵食和米粉、各種新奇的奶製品和飲料。她覺得即使是當年的皇帝也未必能吃到這麽多好吃的東西，更讓她驚奇的是，這些食堂裏的飯菜是開放給所有病人和醫院工作人員的，價錢也不貴，是普通百姓都可以承受的。在所有的食物中，她最喜歡的是用手拉出來的牛肉麵，每次在檔口前看拉麵師傅雙手翻飛將一一個麵團拉成細如發絲的麵條，她都覺得無比的神奇。麵煮熟後放入牛骨湯裏，加上一把蔥花和香菜，幾片白蘿卜和一勺辣椒油，人間美味不過如此。
當她和嶽謀忠來到機關食堂的時候是周六早上六點半，用餐的人很少，麵檔的陳師傅用濃厚的重慶話跟嶽謀忠打招呼：“嶽老板兒，來碗小麵不？”嶽謀忠看了蒙貞一眼，見她饒有興致地正在打量陳師傅麵前玲琅滿目的調料罐，便用重慶話回道：“陳老板兒，一碗雜醬的，少辣，一碗肥腸的，辣子要多。”他注意到了老陳正在用疑惑的眼神打量蒙貞，便主動介紹道：“我家幺兒，蒙貞。貞兒，這是陳師傅，重慶小麵西北五省第一強。”
“陳師傅好！”蒙貞向陳師傅鞠了一躬。
“嶽老板兒，你家幺兒乖滴很！隨你，隨你啊！”陳師傅眼中放出了驚喜的光芒，他心下疑惑，這幾年也沒見嶽老板身邊有任何家屬出現，怎麽就多了個女兒？但是他心裏的疑惑絲毫沒有阻礙他麻溜地抓了兩大把麵放進麵前沸騰的煮鍋裏，然後雙手翻飛在麵前十幾個調料罐中取料放進兩個大碗裏打底，嘴裏還一刻不停：“嶽老板兒，你家幺兒乖的很喲！你可真有福氣！” 他把調料放好後麵已出鍋，他撈出盛到碗裏，各自加了一大勺豌豆雜醬和鹵肥腸澆在麵上，又加了幾大塊紅燒牛肉到雜醬麵裏，端到了嶽謀忠麵前的托盤上：“趁熱吃！”
嶽謀忠將兩碗麵用托盤端到了餐桌前，蒙貞從沒吃過這麽好吃的麵，她也不怕燙，狼吞虎咽沒幾口就吃完了，嶽謀忠和陳師傅看到她的吃相都吃了一驚。嶽謀忠也趕緊正在加緊吃的當口，霍岩也來到了食堂，他看到了嶽謀忠和蒙貞，嶽謀忠也看到了他，見霍岩有些猶豫，便主動打招呼：“小霍過來坐，陳師傅，給他也來碗雜醬麵！”
霍岩道了聲謝便坐了過來，他跟蒙貞也友好地打了個招呼。蒙貞冰封兩千年後複活的事情已經逐級上報，綜合考慮多方因素後拿到的批示是對她的全麵醫學檢查和評估就持續在醴泉解放軍醫療中心進行，考古學和曆史學的研究將由呂作賓和季延陵兩位教授負責；根據個人意願就地安排學習和生活，並安排社會保障相關事宜。此事作為重大考古和生命科學專項課題嚴格對外保密。所以霍岩看到蒙貞後臉上的神情保持的十分淡定，但是嶽謀忠卻問起了他工作上的事情：“恒太綠洲保交房和農民工欠薪的事兒有進展了嗎？”
霍岩低聲道：“今天上午跟他們甘州省公司的總經理開協調會，常務副市長主持。”
“盡快解決，保民生。”
