接下來的一年多裏，蒙貞參與了多個世界級項目的實施：
- 亞太區稅務重組，寶潔新加坡作為母公司，對亞太區符合稅務管理政策國家的原材料、包裝材料和產成品擁有控貨權，各國所在的生產基地作為代工廠計算生產和物流成本，企業所得稅歸集到新加坡繳納，由於東盟內部消費品進出口的零關稅政策，將亞太區近200億美金的營收、近30億美金淨利潤的所得稅稅負從平均25-30%降低到了15%，每年節省稅務成本4億美金。
- 社交網絡品牌感知。與Tiktok、Meta、X和穀歌的團隊一起，在各大平台上搜索關於寶潔各品牌的評價，並用貝葉斯分析歸納消費者對寶潔各大品牌的使用感受、吐槽和讚揚，以改進產品設計。這些一手信息經過及時收集和反饋，對品牌的忠誠度有了顯著的提升。
- 消費者驅動的供應網絡升級。寶潔曆經多年，已經建立了龐大而敏捷的供應鏈體係，與主要客戶如沃爾瑪、亞馬遜和京東、天貓已經打通了物流和訂單體係，每一筆在上述渠道的交易都能當天匯總到全球的庫存更新計劃中。但是隨著寶潔自營和渠道電商業務的迅速發展，麵對海量的收貨點、發貨點，複雜的運輸路線和以客戶滿意度（達交率）疊加最小化交付成本為目標的約束條件，之前係統的運算效率已經是瓶頸。這次升級將邊緣計算、群體回歸和AI大模型運用到了供應鏈的全局優化中，成功將預測準確率提升了8個百分點、全網絡成品庫存降低17%，全渠道達交率提升到了99.9%，而全程損耗降低到了千分之一。
與此同時，未央集團全球計劃調度中心在醴泉成立，負責全球的銷售、采購、物流、生產計劃，將全集團的采購成本降低8%，加權平均物流成本降低11%，達交率提升到99%，對應的節降是每年32億人民幣成本，客戶滿意度大大提高。
同年底，仁愛礁絲路南海遠洋牧場投產，計劃首年產量22萬噸深海魚類。
這一年的春節來的特別的早，蒙貞早早請了假回到了醴泉，在這舉國團聚的日子裏，她也為爸爸媽媽和姥姥姥爺準備了禮物。周崇文夫婦比她提前一周回到了國內準備年貨，打掃房子，並為大家精心準備了年夜飯。全家人酒足飯飽看完了春晚後蒙貞調暗了客廳的燈光，用她的華為手機投射出了一艘潛艇的全息激光影像，並告訴周崇文這是送他的新年禮物。周崇文激動地幾乎從沙發上跳了起來：那是他跟蒙貞念叨過的深潛器，排水量120噸，最大下潛深度800米，單人即可操作執行水下探測、打撈和海事裝備安裝維保任務。南海牧場已經建成投運，過程中周崇文多次搭載承建方的潛水器到水下執行安裝任務，作為一名老海工，他對海洋的迷戀常人難以理解，他覺得這片藍色國土才是生他養他的地方，也是世間一切生命的來源：海洋蒸發的水汽被季風和台風帶到廣袤的大陸形成降雨和降雪，滋潤著世間的萬物；河流從高原奔向大海，衝積出肥沃的平原，長出了養育眾生的植被和穀物；沿海的漁民出海打到的漁獲又滋養了無數代的人們......在南海牧場建設的日日夜夜裏，他一大半時間都在承建方的廠裏和海上組裝作業現場，弄得老伴都很有意見。他也曾偶爾跟蒙貞提過對深潛器的向往，希望自己能駕駛著遨遊祖國的藍色疆域。南沙群島是特別美麗的地方，在周崇文的心目中，比蒙貞帶全家去過的馬爾代夫還要漂亮。
周崇文知道這艘深潛器造價不菲，甚至遠甚於公務飛機，他感激的心情無以言表，站起身來緊緊抱了抱蒙貞。蒙貞扶著姥爺坐下後又投射出了一艘80英尺長的遊艇，那是給姥姥的，讓她和姥爺能夠自由來回於新加坡和仁愛礁，遊艇的設施遠遠好於海洋牧場的平台，可以在姥爺遠洋作業的時候行駛在附近陪他，平日裏也可以住在船上。周夫人的眼中都笑出了眼淚：“傻孩子，我走了誰給你做早飯和晚飯呢？我不要，你掙錢不容易，快去退了吧，姥姥哪兒也不去，我在家陪你。”
周夫人話音未落，周崇文急了：“哎，孩子要去那邊看我也得有個方便是不是？現在去一趟可不容易了，得到三沙市再轉水上飛機！以後你和孩子周末去找我釣魚不好嗎？這船肯定特別快，時速能到四十節！一天就開過去了！國慶我們都能開船去那邊吃海鮮燒烤！”
蒙貞也在一邊軟磨硬泡：“姥姥，我不僅把船買了，連船長和船員都請好了，這是公司深海戰略的一部分呢！仁愛礁牧場的產值每年能達到百億級別，我們需要這樣的通勤和生產力工具。”
“反正都是你們的道理！”周夫人嗔道，但是臉上已經全無慍色，取而代之的是幸福的笑容。”
“媽媽，我給你安排了新的量子算力，也升級了之前的通用算力，你會變得更加聰明。”蒙貞對周蕙蘅道，“你可以試試新的表情和衣服。”
“孩子，謝謝你，我感覺到了。”周蕙蘅身上的衣服仿佛在一刹那間便曆經了數千年的變幻，蒙貞眼中隻捕捉到了旗袍、唐裝的影子，仿佛就在一瞬間，定格在了她所熟悉的漢服：交領右衽的曲裾長裙，用的是雅川青的顏色，領口是紅色鳳凰花紋的蜀錦，腰帶是一條紫色的湘綾，配以和田玉的帶鉤，分明就是前世自己的樣子。
蒙貞呆呆地看著周蕙蘅，耳中隻聽她說道：“貞兒，你真是個孝順的孩子，媽媽也不知道該送給你什麽，就送你漢朝時的衣服吧！這一身你可喜歡？”
蒙貞拚命地點頭，周蕙蘅溫言道：“孩子，我已經讓小安在最好的工坊下了單，衣服幾天就到了，媽媽祝你新年快樂！”
周崇文和周夫人看到了蒙貞眼中的淚光，知道女兒的衣著勾起了她的傷心往事，便有意打岔道：“孩子，你給你爸爸準備了什麽禮物啊？”
蒙貞擦了擦眼淚，她從隨身的電腦包裏拿出一個信封，遞給了嶽謀忠。嶽謀忠打開一看，是一張建設銀行的本票，收款人是醴泉市財政局，金額是17.22億人民幣。嶽謀忠疑惑道：“孩子，這是？”
“爸，你的願望不是讓所有醴泉的老人、孕婦和孩子們能吃上免費的牛奶和雞蛋嗎？我跟媽算過了，這是每年財政要支出的預算，今年就可以實現了。”
接下來的幾個月時光飛速流逝，蒙貞先後去了寶潔全球總部辛辛那提、歐洲運營中心日內瓦、亞太區共享服務中心馬尼拉、迪拜Tiktok區域總部、舊金山X和穀歌總部、微軟紐約辦公室、Meta矽穀總部參與多個數字化轉型的領先實踐研究，她見到了不同國家的同事、客戶和合作夥伴，與不同種族、膚色和宗教信仰的人一起為了改進世界上人們的生活而共同努力，也經曆了戰火與紛爭造成的別離、悲痛和紛爭，甚至死亡。她在工作中收獲了許多愛和感動，但也很多次感到迷茫：為什麽宗教和政治會造成這麽多的混亂？我們到底要怎樣才能建設一個更美好的世界？就像陶淵明在《桃花源記》中描寫的那樣？
兩年的時間轉瞬即逝，蒙貞由於卓越的工作績效，被提前一年從分析員提升為了經理，但是她也決定暫時停止在寶潔的職業發展，前往國大李光耀公共政策學院深造，這也是她跟家人深思熟慮後的鄭重選擇。當她跟公司正式提出辭職後，羅伯特當晚便請她在絲路市集小酌，兩人坐在了上次對飲的位置，羅伯特點了兩杯新出的雞尾酒：天下大同。蒙貞很好奇問道：“羅伯特，你知道這酒的名字代表了什麽嗎？”
“是孔夫子的話，大意是希望世界上沒有戰亂和紛爭，人們都和睦相處，快樂生活。”
“是的，他的原話是‘大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，矜寡孤獨廢疾者皆有所養，男有分，女有歸。貨其棄於地也，不必藏於己；力其出於身也，不必為己。是故陰謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉。是謂大同。’”
羅伯特認真聽蒙貞講解完，凝重地點了點頭道：“中華文化是博大精深，兩千多年前你們古聖先賢就有百家爭鳴，我看過一些書，都是很寶貴的思想財富。”
“羅伯特，您信上帝嗎？”
羅伯特的神情一下子變得複雜起來，他猶豫了一下還是說了出來：“我們全家都是基督的忠實門徒。”
“您不要誤會，雖然中國人大多數是無神論者，但是我們尊重你們的宗教自由。您有沒有想過，無論是基督教、伊斯蘭教，還是東正教、猶太教，教義中都要求信徒皈依一個主神，並詳細規範了教徒要去做什麽，《聖經》和《古蘭經》可以被看作是一神教引領下的行為規範；而在中國的傳統文化中，中國人更敬畏上天以及上天代表的道與眾神，還有自己民族和家族的祖先和英烈，從來沒有信仰過一個主神。流傳到現在的主要思想流派，無論是道家、儒家還是佛家，都是在教人們如何去建設自己的內心，比如慈悲為懷，比如道法自然，比如仁者無敵，比如舍生取義，可以說都是順應天道的個人思想和修為指南。我覺得，對個體而言，西方的宗教告訴信眾‘要我做什麽’，生死存亡之際，信徒往往會祈禱神靈保佑；而中國的思想文化告訴人民‘我要做什麽’，所以每逢危難之時，中華民族中就會湧現出無數的忠良烈士，挺身而出力挽狂瀾，我想這就是中華文明能夠延續幾千年而生生不息的根本原因。”
羅伯特沉默不語，半晌才道：“孩子，你告訴我，要如何才能留下你？你是我帶過的最有天分的管培生，你有無與倫比的沉穩和智慧，在多個項目上都證明了自己的能力和樂於助人的精神，假以時日，你一定能成為我們公司的全球領導團隊成員。我們會給你最快的職業發展通道，最好的輪崗機會，也會給你配備更好的導師。”
蒙貞心下湧起一陣感動，她想起兩年來羅伯特對她和同屆管培生們的諄諄教誨和無私傳授，讓她從一個職場小白成長為了一名成熟幹練的業務專家，不由得眼眶也紅了。她忍住淚水道：“您知道嗎？天下沒有比您更好的導師了。我去讀社會學的研究生，是為了將來有能力去更好地服務我的國家和人民。我的辭職並不是告別寶潔，而是換一個身份與我們的公司在一起。我們公司的使命：通過細微而有意義的方式，改善世世代代消費者的生活，已經烙在了我的心裏。這兩年我也看到了公司對中國市場的投入與付出；看到了我們作為中國企業管理者的黃埔軍校，為中國培養了無數英才；看到了一家美國公司是如何在全球履行社會責任。請您相信我，我去讀書是為了更好報答公司對我的培育之恩，我會回來的，也許還是以員工的身份，也許是以供應商和客戶的身份，也許是其他合作夥伴的身份......”
羅伯特的臉上露出了一絲笑意，他和蒙貞碰了一杯，放下杯子後從口袋中摸出了一個小小的皮夾，他小心翼翼打開皮夾的扣子，從裏麵取出了一隻小小的銅虎放到了蒙貞的手裏，蒙貞定睛看去，那是一隻身上長著兩隻翅膀的卡通虎，身子作騰空前撲之狀，張牙舞爪而又不失可愛。羅伯特對蒙貞說道：“Zen，這是我父親在世的時候送給我的一個小禮物，他22歲就在中國昆明巫家壩機場服役，擔任空軍地勤保障人員，一直到25歲離開中國，他活到了80歲，2000年離開了我們。我把它送給你，不僅是為了紀念近百年前我們兩個國家曾經並肩戰鬥打擊日本，也紀念過去兩年我們並肩戰鬥為全世界的消費者服務。”
蒙貞的手微微顫抖起來：“這是飛虎隊的標識徽章嗎？”
“對，就是那個你所知道的飛虎隊。這個徽章還是迪斯尼的創始人沃特迪斯尼親自設計的。”
“是嗎？他設計的很可愛。”
“是的，Zen，我父親當年還在重慶的軍官俱樂部遇見過一名谘詢顧問，科爾尼谘詢的創始人，他那時在幫中國政府提升軍工廠生產和戰區軍需供應的效率，他看到我父親胸前的這枚徽章，告訴我父親這是迪斯尼先生設計的。”
“謝謝您的分享和教誨。”蒙貞小心翼翼收好徽章，從挎包中取出一張黑金卡，在背後的空白處工工整整簽上了自己的名字後遞給了羅伯特。“從今以後，您在絲路市集全球任何一家分店的消費都全部免單，出示這張卡就可以。”
羅伯特睜大了眼睛看著蒙貞問道：“所以，Zen，你就是絲路市集的老板？”
