Vincent Liu
聖經閱讀理解
8 “你要寫信給士每拿教會的使者說：‘那首先的、末後的、死過又活的說：
在給第二個教會的信息中，主自稱是“那首先的、末後的、死過又活的”，強調的是太初有道，道與神同在，道就是神；道成肉身，住在我們中間；為我們死，然後又複活。這是耶穌本體論的最簡潔的概括。
為什麽此處主耶穌這樣稱呼自己，很可能和示每拿這個城市的特點有關。“士每拿” 是以弗所北方約70公裏的一個港口城市，是富饒的赫耳墨斯（Hermus）河穀出海口，與以弗所共爭“亞細亞第一城市”的榮譽。士每拿在羅馬尚未崛起之前，就是羅馬的“曆史上最可靠和最悠久的盟友”，這是一座允許保留原有法律的自由城，但也是第一個建造羅馬女神廟的城市，更是亞細亞省最早開始敬拜凱撒的城市。
保羅在第三次傳道旅程中，曾在以弗所傳道兩年多（使徒行傳19：10），士每拿教會可能就是在那時建立的（徒19：26）。“士每拿”的意思是“沒藥”，象征著受苦。該城是一個希臘殖民地，主前600年左右被呂底亞人摧毀，主前300年左右被希臘人重建，成為古代罕見的有規劃的城市，“街道極其美麗”被稱為“以哥念之冠”。今天，士每拿的海港仍然可以使用，教會仍然存在，但以弗所卻已成為廢墟。
士每拿商業發達、文化先進、市容美麗，在政治和宗教上都有重要的地位，但主卻宣告，榮耀的基督才是“那首先的、末後的”，世人一切的驕傲成就，在祂麵前都黯淡無光，地上的冠冕在基督麵前毫無價值，因為唯有主耶穌才有資格佩戴那真正的至高的、最華美的冠冕。士每拿是一個被毀重建、死而複活的城市，但主卻宣告，複活的基督才是“死過又活的”。因此，教會所受的患難都在主的允許和掌管之中，絕不能越過祂所劃定的界限。主是死過的，我們可以相信祂能“體恤我們的軟弱”，主也是用複活向死亡宣告得勝的，我們可以信靠祂能讓我們“至死忠心”。
9 我知道你的患難、你的貧窮，你卻是富足的；
這裏的“患難”原文是單數，指受當地非基督徒、包括猶太人的嚴重逼迫所帶來的苦難。
這裏的”貧窮“，在希臘文指的是一無所有。士每拿城的經濟繁榮，但市民強烈效忠羅馬、反基督的猶太勢力強大，基督徒自然會受到主流社會的排擠，可能因此貧窮到一無所有的地步。
對於這些基督徒的苦難，主不僅說“我知道”，主還說：“你卻是富足的”，富足顯然不是在地上，而是指在天上；我們在地上為主名而遭受的患難、貧窮，在天上卻會成為我們永恒的財寶。
也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話，其實他們不是猶太人，乃是撒旦一會的人。
“那自稱是猶太人” 可能指的是逼迫基督徒的猶太教徒，他們雖然從肉體上來說是猶太人，但在主的眼裏，他們卻隻是自稱的猶太人，而不是真的神的子民，反而，他們是屬於撒旦的，這些猶太人被撒但利用、控告、迫害基督徒，所以主說他們是”撒但一會的“。
撒旦會，可能並非指當時一個真正的撒旦教團體，而是指以猶太人為主的一個敵對、迫害基督徒的猶太教團體。
以弗所教會的麻煩來自假使徒，士每拿教會的逼迫則來自猶太教。當地的猶太人口眾多，很有影響力，有一次為美化市容就捐出了一萬得拿利烏（Denarius），相當於一萬個工人一天的工資。這些人特別痛恨基督教會，主後155年，使徒約翰的門徒坡旅甲（Polycarp，主後69-155年）在士每拿殉道，當地猶太人竟在安息日撿拾木柴到刑場，參與燒死了坡旅甲。這些人，豈不是撒旦一會的嗎！
10 ‘你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監裏，叫你們被試煉，你們必受患難十日。
主耶穌預言，會有幾個人被下在監獄裏，遭受迫害、試煉，最終他們很可能會被判死刑（受患難十日，指的可能不是真的隻有十天，而是一個表示完全的數字， 可能主耶穌引自但以理書1：12--15“ 委 辦 便 允 準 他 們 這 件 事 ， 試 看 他 們 十 天 。 過 了 十 天 ， 見 他 們 的 麵 貌 比 用 王 膳 的 一 切 少 年 人 更 加 俊 美 肥 胖” ）。
你務要至死忠心，我就賜給你那生命的冠冕。
但主耶穌鼓勵他們務要至死忠心，主就賜給他們生命的冠冕。這是將來永恒的獎賞。
11 聖靈向眾教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害。’
聖靈的宣告，麵對患難、貧窮、下監、試煉，得勝的，就不會受第二次的死，即得那永恒的生命為冠冕。
雖然，這封信篇幅是最短的，但從頭到尾沒有一句批評責備的話，卻充滿了鼓勵和安慰，甚至鼓勵他們為主殉道，但也給與他們將來美好的盼望。這一方麵表明士每拿教會遭遇的患難和逼迫是何等的嚴重，另一方麵，也啟示我們，患難可能更會成為基督徒信仰更加堅定的催化劑！感謝神！
備注：我的這些”啟示錄讀經筆記“，很多地方參考了D.A.Carson NIV Zondervan study Bible，"聖經綜合解讀”，孫寶玲啟示錄萬主之主注釋，李思靜博士的一些講道內容、以及其他一些參考書目。非常謝謝這些學者提供的一些見解。求聖靈繼續帶領，使我可以完成啟示錄的讀經筆記。
