女生黛安（七）科研

當黛安問孟教授在研究什麽的時候，他不願回答。不是怕黛安不熟悉這個問題。相反，他正是怕黛安聽說過，以為他開玩笑。這是本學科一個著名的難題，已經懸疑了五十年。它和孟教授平常做的那些小課題不可同日而語。

孟教授對這個課題一直感興趣，老早就讀過相關的論文。最令他著迷的，是它的論斷看似簡單，卻隱含著貫穿幾個領域的思想。但他從沒想過啃這塊硬骨頭。直覺告訴他，問題所屬的領域不像他所擅長的（在某些權威眼裏，孟教授隻能算路人），所以盡管喜歡，也不大可能出成果。就像追求一位天仙，雖然愛慕，也有心無力。

他的態度在上學期有所轉變。當時他正厭煩了教課，忽然聽說某所一般的大學裏，有一位華裔講師，剛剛解決了一個懸疑近百年的大問題。孟教授上網查過那位先生。他年紀比孟教授大，也是名校出身。但因為所在的學科競爭激烈，蝸居在那所大學數十年，每年教七八門課（這個負擔是孟教授的兩倍）。這項成果花費了他十五年。

孟教授對於同行的成就，有一種本能的懷疑。他見過很多盛名之下，其實難副的例子。他的領域就有幾位權威，雖然在名校任教，榮譽滿身，其實做著和自己一樣的、小步跟進的研究。有的還算謙虛，能說上幾句話；有的如此自鳴得意，見人隻談自己研究的枝節，孟教授避之不及。這位講師顯然是個例外。他本來不是權威，沒有終身教職。孟教授讀過他的論文。技術雖然精深，成果是路人都能理解的。

孟教授把目光轉向了他作為路人結識的這個問題。他感到一種渴望，但沒有立刻展開研究。已知的辦法都不管用。要想有突破，必須有新想法。好比說，沒有合適的裝備，連資深的登山家也不敢輕動。但是那天淩晨，在黛安身邊，不知為什麽，他考慮起了這個課題，而且有了一個想法（也就是他說的靈感）。這個想法非常自然，卻不記得在文獻當中見過——它可能是個全新的想法！淩晨四點，在電腦前，孟教授所做的，就是檢驗這個新想法的可行性。

送走了黛安，孟教授繼續他的研究。他知道潛心研究時，客廳掛的那個大鍾會以另一種速度運轉，所以不時叮囑自己，別忘了跟黛安聯係。即使如此，他還是慢了半拍。為了懲罰自己，他沒有請她去海邊散步（他們都喜歡），而是請她去商場（隻有她喜歡）。