庾瓚還沒來得及在自己辦公間的軟墊上坐下來，好好盤算盤算如何呈報這第二起凶案，就已經看見右金吾長史薛進賢氣勢洶洶地衝了進來，他硬著頭皮堆出笑迎了上去，但臉上很快著了記火辣辣的耳光。
薛進賢實在有理由這樣做，因為剛才新任右金吾衛大將軍韋青也是這樣對他做的。第二起凶案的消息已經在朝會上傳開，驚動了聖上。隻因凶犯選來掛曹十鵬屍體的高樓座落在一戶深宅大院內，大院的主人乃是當朝天子的親姑媽、岐陽長公主！聖上倒沒有親自請韋青吃耳光，而是讓手下的太監代勞了。
龍顏震怒，韋青當即立下軍令狀，上元燈節之前，一定破案。於是這記帶著軍令狀的耳光就逐級傳了下來。庾瓚一聽“限期破案”真是一個頭兩個大，他原以為師崇道的案子不過是簡單的私仇，找到既熟悉死者又與其有過節的嫌疑人總不會太難，可現在師案毫無頭緒，又出了一條人命，死者不但是金吾衛的同僚，更要命的是又有詔告全城的告示，簡直就是公然挑釁朝廷，完全沒把金吾衛放在眼裏。
薛進賢說了些盡快破案之類冠冕堂皇的話，再亂罵了幾句便匆匆離開。這老家夥，自己沒本事破案，出了事跑得比誰都快，還淨拿底下人頂缸！庾瓚心中忿忿，表麵還得賠笑臉，恭敬地一路送到院子裏。但一轉回身，庾瓚就收了笑，在心裏將薛進賢的各位祖宗問候了一個遍，這才平靜下來。心道：要是老天開眼，獨孤仲平給力，讓我破了這個案子，升了官，有你姓薛的挨整治的那一天！正這麽白日夢著，韋若昭突然出現在他麵前，庾瓚完全沒注意到她是如何混進衙門大門的。
韋若昭先是嬌滴滴地：“胖大人——”
庾瓚道：“好你個小丫頭，還敢闖到這兒來了？”
韋若昭有點委屈，辯解道：“哎，凶手要在那兒殺人我哪兒知道啊？再說了胖大人，我又不是故意引你們去那兒的，我隻是早晨起來，看見那隻猴子，就想幫你們個忙嘛！”
庾瓚哼了一聲，道：“行了，我們夠忙得了！”
“可曹捕頭不是你們金吾衛的人嗎，怎麽也給那凶手殺了呢？”韋若昭對庾瓚的不耐煩仿佛視而不見，還一個勁兒追問，“哎，胖大人，你這臉怎麽腫了？”
庾瓚下意識地捂住臉，這才感覺到自己的臉火辣辣的疼。庾瓚頓覺很沒麵子，掩飾道：“哎呀你這多事的黃毛丫頭怎麽還在這兒啊？沒工夫理你，趕緊走趕緊走！”
庾瓚說著拔腿便往外走，韋若昭卻緊追不舍，一路喋喋不休：“胖大人，你把我留下幫你們探案吧，我很能找線索的。不管怎麽說，今天這線索總是我找到的吧？”
庾瓚不理韋若昭，四下逡巡。一個差役迎麵跑過來，道：“庾大人，我家裏老娘病了，和您告個假！”
庾瓚頗不耐煩，揮揮手道：“好吧好吧，快去快回！”
又一個差役這時迎上前，訕笑道：“大人大人，小的媳婦就快生了，小的得趕緊回家照應她去，跟您告個假！”
“好吧，”庾瓚話已出口，卻又突然想起什麽，“哎等等，這就要生了？嘿，才懷上幾個月啊，這也太快了吧！把我當白癡了？不準！你專去盯老曹的班。”
韋若昭看著那差役哭喪著離開，開口道：“你看你看，這些人多不得力，貪生怕死的，能頂什麽用啊？把我留下吧，我喜歡你們這行。”
庾瓚連連搖頭，道：“喜歡也不行！快走，要不我不客氣了！”
“……胖大人，你就留下我吧！多個人多份力嘛！”韋若昭繼續對庾瓚軟磨硬泡。
“哎呀，不行不行，你別跟著我！”庾瓚穿過庭院的二道門。樹影籠罩下的庭院深處，孤零零立著一排較矮的房子，那是右金吾衛衙門的殮房所在。老曹的屍身應該已經運回來了，這小丫頭膽子再大總不敢跟到停放死人的地方吧？庾瓚想著，當即逃也似的朝殮房奔去。
正如庾瓚料想的一樣，此時，曹十鵬的屍體已經被安置在殮房正中的條案上，身穿皮圍裙的許亮在一旁攤開一個布包，裏麵卻是一個個由生皮縫製成的格子，格子裏依次插著短鋸、剔骨刀、鐵錐、鐵鉤之類的工具，奇形怪狀，閃著令人畏懼的寒光，卻是許亮驗屍必備的利器。
獨孤仲平、韓襄默默看著許亮做好了驗屍的準備工作，許亮將要動手，卻被獨孤仲平攔住。獨孤仲平平日裏總掛著微笑的臉上此刻嚴肅下來，他雙掌合十朝屍首拜了一拜，許亮和韓襄見了，也跟著他一起拜拜。
獨孤仲平放下手，才道：“開始吧。”
許亮於是先解下係在曹十鵬身上的包袱，韓襄上前與許亮合力將其展開，幽暗逼仄的殮房內頓時一片金光閃耀，原來那包袱裏裹著的竟是數十件金器！從女人的首飾頭麵、杯碟碗筷到香爐禮器，大大小小、種類不一，卻無一不是做工精美、質量上乘的佳品。韓襄和許亮驚得目瞪口呆，連連歎息，獨孤仲平卻並不顯得多麽吃驚，隻是拿起那包袱皮看了看。
許亮難以置信地朝獨孤仲平道：“喂，我的老天爺，老曹這是發的什麽財？”
獨孤仲平搖了搖頭，道：“幹你的活吧，你願意做個躺著的財主，還是站著的窮光蛋？”
許亮嘿嘿一笑，道：“那自然是站著的財主好，也省得總和這些死人打交道了！”
許亮說著從布包裏拎出剪刀將曹十鵬身上的衣物剪開，庾瓚就在這時匆匆忙忙進來，身後還跟著尾巴般緊追不舍的韋若昭。
庾瓚邊走邊說，道：“你這個丫頭好沒有道理，再跟著我，就抓你去坐牢！”
獨孤仲平等人頓時將視線投向庾瓚，韋若昭看見獨孤仲平忍不住心中竊喜，不知怎的，她隱約覺得獨孤仲平就好像是自己的靠山一般，有他在，自己所求之事，成功的希望定會大增。盡管獨孤仲平從來沒有答應過她什麽，她就是這樣感覺。於是她雙手叉腰、毫不示弱地回敬庾瓚道：“哈，你個死胖子，官威很大嗎？別以為我不知道，剛才你的上司賞了你什麽？”
見庾瓚不由自主地伸手摸臉，韋若昭又道：“別想賴，你的臉雖然胖，也沒有那麽胖。”
獨孤仲平見庾瓚被她噎得無話可說的窘狀忍不住笑了。韋若昭進一步添油加醋，道：“誰還不知道，你要是破不了這個案，輕的罷官，重的殺頭。哼，還不如把我留下，多個腦袋多個主意嘛！”
庾瓚被她纏得很是崩潰，搖頭道：“好吧好吧，唉，我前世做了什麽孽被你這丫頭纏上！”
獨孤仲平瞥了韋若昭一眼，韋若昭這時注意力已被桌上的那些金光燦燦的金器吸引了
去。韋若昭驚歎道：“哈，這就是老曹那包袱裏的東西？他就是做一百年捕頭也掙不下這些金器啊，我看多半他就是死在這上麵了！”
獨孤仲平朝庾瓚攤開手。庾瓚皺眉，道：“什麽？還要？”
“你總不想她出去亂說吧？”獨孤仲平有些不耐煩地說。庾瓚無奈，解下自己鼓鼓的錢袋交給獨孤仲平。獨孤仲平來到韋若昭身邊。
“韋姑娘，”獨孤仲平邊說邊將韋若昭引到門口， “我家大人好麵子，不好意思讓別人知道他破案還要借重女流之輩。”獨孤仲平一臉親切誠懇的笑容，道：“不如這樣，你先去查查老曹和那白幡是怎麽被弄到那高樓上的。這些嘛——”他將錢袋放到韋若昭手裏，“是這幾天查案的使費，你有了消息，來知會一聲就行。”
韋若昭眼睛一亮，道：“那我查清了這事，是不是就可以讓我參加你們探案了？”獨孤仲平淡然笑了笑，有些諱莫如深，道：“你立了功，我家大人自然不好再推阻。”
“那好，你們等我消息！”韋若昭興奮地跑出門去。庾瓚看著她的背影消失在門外，這才長出一口氣，道：“還是你老弟行，幾句話就把這難纏的姑娘哄得服服帖帖的！”
獨孤仲平苦笑笑，收斂神色，回到了停屍床旁邊。聽了這話，庾瓚轉向許亮，問道：“老許，看出什麽了？老曹怎麽死的？”
許亮重重歎一口氣，有些憤懣地：“嗨，被勒死了兩回。”
“什麽意思？”庾瓚、韓襄連獨孤仲平都露出了不解之色。
許亮用一根探針撥一下曹十鵬屍身的脖子處，道：“看這兒，這痕跡，他是先被人用細線勒死了一回，從高樓上掛下來的時候，又被這粗繩子勒斷了椎骨，現在這顆又傻又大的腦袋，隻不過是靠皮肉連著罷了。”
許亮說著伸手替眾人指點。庾瓚倒吸了口涼氣，咬牙道：“這也太狠了吧！”
韓襄突然一拍腦門，叫道：“我想起來了！老曹幾年前辦過的那個飛天大盜雲裏飛的案子，贓物一直沒有起獲，後來人關在咱們牢裏，也不明不白的死了。這案子最後弄了個不了了之。我記得那贓物就是一批從官宦人家偷的金器！”
“你是說這些東西，是老曹吞的？不會吧？”庾瓚十分驚訝，一副難以置信的表情，“哎，也許是老曹發現了這些贓物的線索，被那大盜的同夥覺察了，殺人滅口呢。”
許亮頓時冷冷一笑，道：“哼，沒見過滅口還會送上贓物的！”
“那凶犯把這些綁在他身上，是想證明老曹罪有應得？”韓襄說著說著已忍不住變了語調，“老曹他不會真是……”
一直默然無語的獨孤仲平就在這時開了口，語氣有些沉重，道：“都怪我啊。老曹，我還是來晚了一步，沒能幫上你。你昨晚到底想和我說什麽呢？”
獨孤仲平這口氣倒好像是在跟死去的曹十鵬在說話。庾瓚、韓襄、老許不由地麵麵相覷，庾瓚道：“老曹找你幫他？為什麽——”
獨孤仲平伸手製止他提問，並道：“呆會再告訴你們。現在別打攪我和老曹說話。”獨孤仲平說完，不再理睬眾人，徑自將耳朵湊到屍體嘴邊，看上去就好像真的在傾聽死者講話。
許亮哼了一聲，道：“別裝神弄鬼的！死人還怎麽說話？”
“死人也在說話，隻不過不出聲音而已，隻要你用心就能聽見。”獨孤仲平朝許亮做了個噤聲的手勢，突然一手按住自己額角，皺著眉，“該死，我頭開始疼了，誰有酒？”獨孤仲平一臉痛苦神色，道：“老許，你這兒好像有個酒葫蘆的。”
“那是渾酒，是老子碰死人之前洗手去晦氣的。”許亮一個勁兒搖頭。獨孤仲平對此卻不以為意，道：“是酒就行，我聽死人說話之前得先整理一下自己的腦子！”獨孤仲平的神色愈發扭曲，身體也跟著蜷曲起來，全身還不停地顫抖著，顯然十分痛苦。
——原來獨孤仲平一直有個頭疼的毛病，一旦嗅出罪犯的氣息，劇烈的疼痛便會在一瞬間迸發出來，而在這撕裂般的劇痛中，罪犯的企圖、甚至心境便會清晰地出現在他的腦海之中。而這疼痛又是極其難忍的，每每發作起來十分痛苦，唯一緩解的方式就是大量飲酒。
合作經年，庾瓚對獨孤仲平這一習慣已經習以為常，見狀當即朝許亮叫道：“快給他！”
許亮這才不太情願地從停放屍體的條案下拖出一個大酒葫蘆，遞過去。獨孤仲平迫不及待一把搶過，旋開蓋子“咕嘟咕嘟”猛灌了幾口，再次湊近曹十鵬屍體。
“你想告訴我有關凶手的事？”獨孤仲平喃喃自語著，“不，不會，你如果知道凶手是誰就會自己動手了，既不會去找師崇道，被他傳染了恐懼，也不會暗中保護我，希望我能找出凶手……”
其他三人卻是聽得似懂非懂。庾瓚忍不住插嘴問道：“老曹認識師崇道？”
獨孤仲平點點頭，庾瓚等人更是疑惑，但見他煞有介事的模樣，誰也不敢出聲打擾。
獨孤仲平這時一臉熱切、神情炯炯地望著曹十鵬蒼白的屍身，道：“……那就是有關被害人的？你、師崇道，以及下一個會是誰？”獨孤仲平灼熱的目光在屍體周身遊走，他突然一把握住死者左手，舉起來仔細摸索、查看。庾瓚、韓襄看到獨孤仲平這個舉動，都不由自主地向後一縮，許亮卻敏銳地意識到獨孤仲平這是有所發現，當即湊上前。
“你看這是什麽傷？”獨孤仲平問道。
但見曹十鵬屍體的左手食指上有一處新近留下的傷口，不過指甲大小，外麵的皮膚卻已經爛掉了，露出裏麵紅色的肉，裹在半翻著的白色潰皮內，不仔細看很容易就會被忽略過去。
許亮看了看，道：“看著像燙的。不過就是一根手指頭，和他的死應該沒什麽關係吧？”
“那可未必，”獨孤仲平臉上的痛苦此時已全然被興奮取代，“一根指頭是捏不住東西的，如果是不小心拿東西燙的，最少也會傷兩根手指。隻有有意燙自己，才會燙成這樣。”
“燙自己？那為什麽？”庾瓚也覺得獨孤仲平所言有理，湊上來。
獨孤仲平舉著那手指仔細觀察，道：“皮燙掉了，但還看的出來，這裏原來有某種標記。”他說著伸手入懷，摸出一張畫紙，畫紙上正是他在師崇道家描下的那個圖騰樣的繁複圖案。獨孤仲平的神色更加明朗，道：“這就是死人說的話，他想提醒我們注意這個。”
庾瓚等人還是一臉懵懂，庾瓚道：“注意什麽？哎呀，你能不能說得再清楚點兒？”
獨孤仲平頗不耐煩，道：“當然是注意被害人共有的特征！天呢，你還明白！算了，以後再解釋，現在我們必須要抓緊時間了！”
“抓緊時間幹什麽？”庾瓚依舊丈二和尚摸不著頭腦。
獨孤仲平倏然站起，問許亮道：“師崇道的屍首在哪兒？”
“在冰窖裏。”
獨孤仲平當即將手中的畫紙遞給許亮，道：“這兒有個圖樣，你去看看師崇道的手上有沒有這樣或類似的標記，特別是左手。”他說著又轉向韓襄，道：“韓捕頭，你去找咱們衙門管牢的牢頭查查，當年雲裏飛在牢裏是怎麽死的，再到永寧坊找坊正問問，今天我們去的那個無人的宅子是誰的。”
庾瓚頗為羨慕地注視著獨孤仲平的一舉一動，每當說起案情，這個清瘦的、平日看起來總那麽潦倒的男人竟能變得這般神采奕奕，此刻他才是這裏的主人，不僅如此，仿佛他已經是整個世界的主人！庾瓚知道自己和獨孤仲平相比實在是差得太遠，每到這種時刻，他總會忍不住羨慕起為什麽自己不能擁有獨孤仲平的本領，但同時他又為自己感到慶幸，至少不用承受獨孤仲平每每承受的撕心裂肺的疼痛。
韓襄看了庾瓚一眼，見庾瓚並未表示反對，道：“我這就去。老曹要是有什麽，查不查？”
“我們現在可沒功夫治死人的罪，要緊的是弄清楚凶手要殺什麽樣的活人，怎麽殺。”獨孤仲平邊說邊在殮房裏踱起了步，一臉若有所思，“我現在要把這些金器找個行家掌掌眼，再去一趟西市……”
“哎，等等，那我幹什麽呀？”庾瓚終於明白過來了，趕緊問。
獨孤仲平不假思索，道：“我看你可以帶著大家把咱們衙門口好好打掃打掃！”
“幹什麽？”
“那白幡上不是說了，明日午時三刻，全城自認有罪的人，都要到右金吾衛衙門前自首。我看他是認真的，而且我猜他多半會來，也許就在這兒殺第三個人。”
“什麽？”庾瓚大驚，“你說他還要殺人？”
“我現在還不能確定，不過這種可能性很大。”
“那我們多布置人手不就行了？”
獨孤仲平忍不住冷笑，道：“追儺那天你街上的人手還少嗎，如果我們不知道他要殺誰，怎麽殺，布置多少人都沒用。”
許亮這時匆匆忙忙回到殮房，邊走邊說，道：“叫你說著了，真有！”
“在哪兒？”獨孤仲平眼底閃著灼人的亮光。
“左手無名指。”
“這就對了！”
