獨孤仲平與韋若昭跟著庾瓚來到事發地點，但見房間裏已經被翻得亂七八糟，為數不多的家具擺設東倒西歪，案牘、公文以及各種雜物四處散落。
“我的金腰牌就放在這匣子裏，剛才我們在外麵，嗯，應付那兩撥人的一會兒工夫，就……”庾瓚指著地上的一隻木匣，但見那匣子混在一堆文書下來，蓋子是打開的，裏麵自然已經空無一物。“該著我這幾日破財，我這屋裏存的幾緡錢也被一起偷走了！”
“你的私房錢放在哪兒了？”韋若昭問。
庾瓚當即指指桌案下的一隻箱子，箱子蓋翻開，裏麵空空如也，周圍的東西翻得十分淩亂。
“丟了幾緡？”
“有個七八緡吧。”庾瓚一臉懊喪。
韋若昭這時皺起眉頭：“為七八緡錢，專門摸到右金吾衛衙門裏麵，右街使的房間裏來偷？而且這隻裝錢的箱子很顯眼，有必要把四周翻得這麽亂嗎？”她想了想，又將目光對準之前那隻裝金腰牌的木匣，“庾大人，你的金腰牌和我們的有什麽不同？
“那是朝廷發給右街使的憑信，丟不得的！”庾瓚歎了口氣，“而且，你們的牌子隻能證明你們是金吾衛的人，而我那塊上可有右街使的官銜。”
“胖大人，我覺得這賊是奔著你這塊牌子來的，”韋若昭一臉篤定，“順手把那幾緡錢拿走不過是為了掩飾他真正的目的罷了。”
庾瓚亟不可待：“那一定是內鬼作亂，我去召集人，非把他當場抓出來。”
他說著就要喊人進來，卻被韋若昭攔住。
“不忙，”韋若昭說道，“現在抓賊不是主要的，關鍵是他們想用這腰牌幹什麽。所以我們應該先不要聲張，對衙門內的人也不要說，暗中細細查訪。”
庾瓚征詢地望向獨孤仲平，道：“仲平老弟，你說呢？”
“我同意韋姑娘的看法，當務之急是知道對手的目的，而明察隻會驚動對手。”獨孤仲平一麵讚許地看看韋若昭一麵回答。
庾瓚想了想又是一聲長歎：“好吧，不過，你們要快些把那腰牌找回來啊，不然我可擔待不起。”
韋若昭卻隻自信一笑，道：“放心吧，你那麽大的麻煩都讓我們解決了，這點小事算什麽？包在我身上！”
隨著夜幕的降臨，長安城又一次被黑暗所籠罩。而在那本該最為黑暗的窮街陋巷深處，卻閃動著不為人知的耀眼燈火。
一枚巨大的銅錢從空中落下，眾賭徒已經迫不及待地一擁而上，接著便是一陣夾雜著歡呼或是咒罵的嘈雜，贏者興高采烈，輸家垂頭喪氣，而許亮的神情明顯屬於後者。
眼看著自己麵前最後幾個籌碼被夥計收走，許亮不禁恨恨地捶了下桌案。今天他像前幾次一樣來到這間地下賭局，可不知怎的，手氣竟是異乎尋常得差，從開局到現在非但一局不曾贏過，甚至之前贏來的錢財也悉數賠了進去。
這就像是好運氣一夜之間被用盡了，許亮既沮喪又惱火，作為一個資深賭徒，他原本該明白輸贏無常，但終歸沒有人喜歡輸，何況又是在享受過如此輕鬆的勝利之後。但他已經沒有了再賭下去的本金，隻好一臉懊喪地離開賭桌。小胡子恰在這時從人群外走進來，一見許亮當即滿臉堆笑。
“怎麽樣老許？五十緡湊夠了吧？”
許亮更加沮喪，歎氣道：“嗨，這兩天也不怎麽了，這手就跟不是我的一般。兄弟，能不能再寬限我幾日？”
小胡子一聽卻連連搖頭：“寬限幾日？你當那私會的莊家是開那下等小賭館的？再說，馬球季也等不了你啊，過兩天就開打了。”
許亮萬分焦急地撓撓腦袋：“那怎麽辦？老兄，無論如何成全我一把，你可知道哪裏有借的？”
小胡子卻還是搖頭，道：“借的沒有，不過要說賺錢的路子倒是有一條，就看老兄你願不願意走了！”
許亮頓時兩眼放光：“願意！願意！什麽路子？”
小胡子還有些欲言又止：“不過，這路子走不走得通，卻還得看你的機緣了。你要願意，就先跟我去見個朋友。”
許亮已經按捺不住興奮，忙道：“好啊，現在就去。可是這都靜街了？”
“我這朋友的馬車就在門外。坐他的車去，別說坊門了，城門都能過。”
小胡子說著摟著老許就往外去。老許興奮之餘又有些疑惑：“你這朋友什麽來路？這賺錢的路子，不會是犯律條子的事吧？”
小胡子笑了：“怎麽會？容易的很，隻要你照我說的做。”
小胡子拉著許亮走出地下賭館的小門，果然一架馬車已經停在了門口。這馬車看上去十分普通，駕車的與尋常車夫看上去也沒有任何不同。許亮和小胡子上了車，剛一坐穩，小胡子便從座位底下拿出兩個黑布頭套，並將其中一個遞給許亮。
許亮有些驚訝：“這是幹什麽？”
小胡子急忙解釋道：“我這朋友可不是一般人，他住的地方不想讓人知道，所以麻煩你……”
“我不說出去就是了！”
許亮還有些猶豫，而小胡子已經率先將頭套罩在自己頭上，許亮這下也不好再說什麽，心想畢竟有求於人，客隨主便，於是也將那頭套戴上。
“這地方不遠吧？”許亮的呼吸有些急促。
小胡子的聲音同樣甕聲甕氣的：“不遠，這就到了。”
馬車在夜色中緩緩行進，約莫一頓飯的工夫，終於停在了一所頗具規模的宅院門前。小胡子扶許亮下了車，直到走進大廳方才摘下他頭上的黑布頭套。許亮的眼睛一時間還難以適應周遭的光亮，他眯著眼睛努力四下打量，半天才看清楚這是一間頗寬敞的大廳，中間擺著櫃台，有些像一家店麵，但卻看不出經營什麽貨品。周圍來來去去有許多人在忙碌，似乎正在布置裝璜，而櫃台後已經樹立起一塊又高又寬的木板，卻不曉得是派什麽用場。
許亮不禁十分驚訝，剛想向小胡子詢問，一個相貌醜陋的中年男子，拎著個小箱子，疾步來到兩人麵前。
小胡子朝許亮一笑，道：“我們馬上就可以見到我這朋友了，不過最好先讓這位兄弟幫你裝扮一下，也好讓我這朋友相信你能夠掙這份錢。”
許亮更覺吃驚：“這是幹什麽？為什麽見你的朋友還要裝扮？”
“因為我這朋友想請你幫個忙，把一筆注替他押到櫃上，你不用管這筆錢到底是多少，也不用管其他的，隻要照他交代的輸贏比分，把注押上就行。這事辦成了，他願意送你五十緡本錢，你想怎麽押都行，輸贏都不用還了。”
小胡子一邊解釋一邊將許亮領到一張胡床上坐好，那中年男子立刻打開箱子，從裏麵取出不少裝著各色油彩的瓶瓶罐罐，開始給許亮化妝。
“那這兒就是你說的那私會？”許亮見小胡子笑而點頭，便又問道：“就替他下一注，就能掙五十緡？”
“沒錯，天下哪還有這等便宜事！”
“好是好，可為什麽要把我裝扮起來，還要讓你的朋友先看看？”許亮的疑心還是沒有打消。
小胡子稍一猶豫，又恢複了微笑，明顯是在考慮如何應付，小胡子道：“你常在賭圈裏行走，來玩的難免有熟人，我的朋友不願意讓人認出，他請來幫忙下注的是老許啊。”
許亮頓時輕鬆了不少：“哦，明白，明白，要張生臉。可為什麽……”
小胡子笑著拍拍許亮肩膀，道：“別為什麽了，我的朋友來了。”許亮急忙起身轉頭，順著小胡子眼望的方向看去，就見一個瘦小的人影從後堂不疾不徐地走了出來，這人四十多歲年紀，一臉菜色、瘦骨伶仃，穿的倒像是個富紳，可惜這僅有的一絲富貴氣也被那高聳的駝背襯得不倫不類起來。
這人自然就是方駝子了，許亮卻不認識他。方駝子走過來上上下下地打量許亮，一旁的小胡子態度十分恭敬：“這就是我跟您說的老許，您看怎麽樣？”
許亮被方駝子頗為銳利的目光弄得渾身不自在，頗有些局促地問小胡子：“你的朋友怎麽稱呼？”
“我姓方，你就叫我老方吧！”方駝子微微一笑，“小胡子把要麻煩你的事都說了吧？”
“說了，說了。其實就是幫你下一注。這點小事拿那麽多，嘿嘿……真是不好意思。”
方駝子卻搖頭：“你順利的辦成了，就是幫我大忙了。你的相貌我很滿意，這事就這麽定了。這幾日你就在這裏住下吧，等賭會開始，你幫我下了注再走。”
“啊，要住在這兒？”許亮一愣。
小胡子趕緊湊上前解釋：“這也是為了免得你碰上熟人，隻要下完了注，你就可以走了。”
“那我能不能晚上回來住，白天出去？”
方駝子頓時笑道：“你是怕自己手癢還想去那黑賭館？我這裏也頗有幾個不錯的兄弟，你要想玩他們都可以陪你。”
許亮急忙搖頭，道：“不是，不是，我是還有份差事，雖說不怎麽打緊的，可白天總得去支應一下。”
方駝子和小胡子不禁麵麵相覷，小胡子驚訝地問：“沒聽你說起過啊，你居然也是有差事的人？”
許亮一臉羞愧之色：“嗨，也不是什麽體麵差事，我是個仵作，在右金吾衛衙門伺候死人的。”
