蕃茄

西紅柿，為茄科植物番茄的新鮮果實，我國大部分地區均有栽培，它有清熱生津，健胃消食之功效，適用於熱病口渴，食欲不振等症，為夏日防暑降溫之佳晶，新近研究發現，西紅柿在降脂防癌方麵也顯示了新的功用。
　　1．降低膽固醇：美國俄亥俄州立大學的科研人員研究發現，由膽固醇產生的生物鹽可與西紅柿纖維相連結。生物鹽有助於分解腸內脂肪，生物鹽與西紅柿相連結時，通過消化係統排出體外，從而使膽固醇吸收減少，血膽固醇濃度下降。
　　2．減緩腫瘤擴散：美國底特律卡爾馬諾斯癌症研究所的科研人員研究發現，西紅柿裏含有一種使西紅柿呈紅色的營養物質——蕃茄紅素，能夠使前列腺腫瘤縮小，減緩腫瘤擴散速度。他們將33名前列腺癌患者分為兩組，一組連續30天服用蕃茄紅素，另一組不服用。患者接受手術後，醫師發現服用了蕃茄紅素的患者癌細胞擴散速度緩慢，從而說明蕃茄紅素降低了癌細胞向外擴散的能力，因而使腫瘤組織縮小。哈佛醫學院的科研人員對72項有關西紅柿與防癌關係的調查進行了研究，結果表明，其中有35項調查發現西紅柿能夠防癌，特別是對前列腺癌、肺癌和胃癌有效。加拿大的科研人員研究發現，乳腺癌患者體內的番茄紅素極少，而番茄紅素能有效地抑製癌瘤的生長，因此，多吃經加工的蕃茄食物，如茄醬、湯類和榨汁類，都能降低患乳癌的危險。
　　3．保護心髒：美國北卡樂納大學的科研人員通過調查發現，從食物中大量攝取和吸收番茄紅素的消費者，心髒病發作危險度是攝入番茄紅素最少者的一半。研究者認為，番茄紅素具備強效抗氧化劑的特點，當它經吸收進入血液循環時，能阻止自由基損傷細胞、DNA和基因。這類自由基的損傷會把血液中膽固醇轉化為粘於心髒血管壁的阻塞物，使血管變窄，阻擋正常血流，引起心髒病變及心髒病發作。自由基的損傷還會導致基因突變，最終引發癌瘤等。番茄紅素正是針對自由基，阻止它們對健康細胞的損害，產生保護心髒的積極效應的。