服食黃精：即不得仙，亦可延年

　　黃精的品種很多，分布全國各地，主產於貴州、湖南、河北、內蒙古、四川等地。古人認為黃精屬於芝草一類，盡得土地之精粹，所以用“黃精”來命名。又因它可嚼食飽腹，故又有仙人餘糧、救窮草、米脯之美稱。
　　在集漢末至魏晉間醫藥經驗寫成的《名醫別錄》一書中，黃精被認為是補中益氣、除風濕、安五髒、久服輕身延年不饑的服食良藥。陶弘景說，黃精柔軟而脂潤，為“仙經所貴，根葉花實，皆可餌服，酒散隨宜”。根吃，花果也吃，有製酒服的，也有研末吞的，可見當時服食黃精是相當普遍的。
　　徐鉉《稽神錄》還記載了一個服食黃精輕身騰飛的故事。說一女仆不堪主人虐待，逃到山中，因饑餓難忍，遂拔野草來充饑，覺得味道不錯，甜滋滋的，於是就天天用這種野草當飯。久而久之，身體變得輕健了，動作十分敏捷。一天夜間，她露宿樹下，忽然聽見有獸類作響，懷疑是老虎來了，恐懼中縱身一躍，竟出乎意料地騰空上樹了。待到天亮，她想已經安全，可以下來了，意念所及，不覺兩腳已輕快地著了地。後來人們縛捉了她，她講述了騰身飛走的原因，指出所食草木，經辨認知是中藥黃精。這個故事在《普濟方》、《證類經史本草》、《本草綱目》等醫學書中都有收載。
　　綜合古今對黃精功效的認識，有補中氣、益脾胃，強體質、抗衰老、填精髓、壯筋骨，補精血、烏須發，補虛損等。
　　治療肺虛證：黃精甘潤性平，既能滋陰潤肺，又兼能益氣，為治療肺虛之佳品。
　　肺虛燥咳：燥傷肺陰，常致鼻燥咽幹、幹咳無痰、或痰少而黏等症。證屬涼燥，可與紫蘇、杏仁、紫菀等合用；證屬溫燥，可與桑葉、杏仁、川貝母等合用。
　　肺癆咳嗽：黃精有一定的抗結核病作用，能明顯改善健康狀況和減輕病情。可單味煎湯或熬膏服。如與貝母、百部、天門冬同用，則藥力更佳。
　　肺虛咳喘：黃精治肺虛咳喘，反複發作咳嗽咯痰者，常配以百部、黃芪、沙苑、蒺藜、冬蟲夏草等固本補腎。
　　治療脾虛證：黃精人脾經，味甜性平，是補養脾陰之佳晶。脾胃氣虛，症見食少無力，麵黃倦怠、脈虛弱之症，可以單用黃精，也可與黨參、茯苓、白術等健脾益氣之品同用。黃精與黨參、白術、茯苓、陳皮、白芍、蒲公英、甘草同用，治療胃潰瘍、十二指腸球部潰瘍、脾胃虛弱病症，效果顯著。
　　治療腎虛證：黃精曆來被前人用作補腎填精、延年益壽之佳品。腎虛精虧之腰酸足軟、頭暈耳鳴、須發早白、眼花等症，町單用，也可與其他補肝腎、益精血藥物同用。
　　古方有黃精膏(黃精、幹薑、肉桂)、二精丸(黃精、枸杞子)，近代的雙龍補膏、人參大補膏、抗老防衰膏方，均有益壽延年功效。現代藥理也證明黃精能增強免疫功能，有抗衰老、抗疲勞、增強代謝、強心等作用。
　　黃精與補腎壯陽之晶鹿茸、鎖陽、海馬等配伍同用，可用於治療腎氣虛寒、陽痿體弱、夢遺、滑精等症。補陽藥多溫燥，以黃精味甘性平能養陰之品為主，配以補陽藥，可使陽得陰而生生不息，又能防燥烈傷陰之弊。
　　滋陰治消渴：消渴證多屬陰虛內熱，責之於肺、脾、腎之虛，黃精人肺、脾、腎，功善滋陰，為治療陰虛消渴之佳品。現代藥理與臨床實驗表明，黃精的降糖作用比較確定，單味大劑量服用有效。熱甚者，可與天花粉、知母、石膏同用，以清熱養陰生津。
　　黃精有抗疲勞，耐缺氧等抗應激作用，可單味久服或與人參、山藥、白術等同用。
　　現代臨床常用黃精治療高脂血症和手足無力症。
　　黃精之功效如此，無怪乎唐代詩人張籍要規勸王奉禦多種黃精了。這位張司業說：“愛君紫閣峰前好，新作書堂藥灶成，見欲移舍相近住，有田多與種黃精。”
　　唐代韋應物亦有《餌黃精詩》：“靈藥生西山，服食采其根。九蒸換凡骨，經著上世言。候火起中夜，馨香滿南軒。齋居感眾靈，藥術啟妙門。自懷物外心，豈與俗立論。終期脫印綬，永無天壤存。”
　　此外，杜甫賦詩：“掃除白發黃精在，君看他年冰雪容。”王安石詩：“雪底黃精興不疏。”眾多文人的吟詠詩，充分說明了早在千年之前，黃精就已成為倍受人們信賴的佳品。