萵筍

萵筍又名萵苣，原產地中海沿岸。約在公元7世紀初經西亞傳入我國，現在各地均有栽培。萵筍分莖用和葉用兩種。莖用萵筍是由葉用萵苣經長期人工選育而成的。食用部分主要是花莖，嫩葉也可食用，其莖肥如筍，肉質細嫩，故名“萵筍”。萵筍的品種，根據其葉片的形狀可分為圓葉和尖葉兩個類型。圓葉萵筍品質好。萵筍一般應以粗短條順，不彎曲，大小整齊；皮薄，質脆，水分充足，筍條不蔫萎，不空心，表麵無鏽斑；不帶黃葉、爛葉，不老、不抽苔；整修潔淨，無泥土者品質最佳。
　　萵筍營養豐富，除含蛋白質、脂肪和碳水化合物外，還含有乳酸、萵苣素、蘋果酸、琥珀酸及多種維生素和礦物質。中醫認為其味苦。性涼，入腸、胃經；利五髒，通經脈，清胃熱，清熱利尿，可用治小便不利、尿血、乳汁不通。《神農本草經》載萵筍“主女子赤沃。止血養精，保血脈。益氣，令人肥健嗜食”。《醫林纂要》載其“補心，去瘀，續傷”。《隨息居飲食譜》載其“清胃滌熱，祛風，利口齒咽喉頭目”。
　　現代醫學研究表明，萵筍確實具有一些獨特的營養價值和保健作用。
　　開通疏利、消積下氣　萵筍味道清新且略帶苦味。可刺激消化酶分泌。增進食欲。其乳狀漿液可增強胃液和膽汁的分泌，從而促進消化器官的功能，對消化功能減弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。
　　利尿通乳　萵筍含鉀量較高，其中的鉀是鈉的二十幾倍，常吃萵筍有利於體內的水電解質平衡，促進排尿和乳汁的分泌，減少心髒的壓力，對高血壓、水腫、心髒病患者有一定的食療作用。小便不利、尿血、乳汁不通者，可用鮮萵筍250克，洗淨，去皮，切絲，以食鹽、黃酒適量調拌，分頓佐餐食用。
　　強壯機體、防癌抗癌　萵筍含有多種維生素和礦物質，具有調節神經係統功能的作用，其中富含的鐵元素，對缺鐵性貧血病人十分有利。萵筍的熱水提取物對某些癌細胞有很高的抑製率，故又可用來防癌抗癌。
　　寬腸通便　萵筍含有大量纖維素，能促進腸壁蠕動，通利消化道，幫助大便排泄，可用於治療各種便秘。
　　鎮靜作用　萵筍含有少量的碘元素，它對人的基礎代謝、心智和體格發育甚至情緒調節都有重大影響。因此萵筍具有鎮靜作用，經常食用有助於消除緊張，幫助睡眠。
　　利於牙齒和骨骼生長　萵筍含有非常豐富的氟元素，可參與牙釉質和牙本質的形成以及骨骼的生長。
　　
　　溫馨提示
　　1.許多人吃萵筍時總是把葉子扔掉，其實萵筍葉的營養遠遠高於萵筍莖。萵筍葉可作生菜供食，宜於涼拌，調以酸辣味。
　　2.萵筍怕鹹，鹽要少放才好吃。
　　3.焯萵筍時一定要注意時間和溫度，焯的時間過長、溫度過高會使萵筍綿軟，失去清脆口感。
　　4.萵筍下鍋前擠幹水分，可以增加脆嫩感。但從營養角度考慮。不應擠幹水分。否則會喪失大量的水溶性維生素。
　　5.萵筍中的某種物質對視神經有刺激作用，古籍記載萵苣多食使人目糊，停食數天，則能自行恢複，故視力弱者不宜多食，有眼疾特別是夜盲症的人也應少食。
　　6.萵筍性寒，脾胃虛寒的人不宜多吃，產後婦人慎食。