說 腳

　腳是人及鳥獸、蟲類的行動器官。今天，人們抬腳移步，輕鬆自如，大家可以隨意地行走。可是遙想當年，人類要跨出這一步，卻經曆了漫長的過程。有決定意義的一步
　　在許多萬年以前，人類的祖先古猿因為種種原因下了樹，並且直立起來了。它們本是在樹間跳躍的臂行者。臂行動物雙臂上攀，身體與地麵垂直，脊柱較直了，頭可昂起了，內髒器官也發生了相應變化。總之，已經具備了直立的條件。
　　古猿在樹上之時，後肢主要是用來抓握的。抓握和行走是兩種不同的運動方式，對腳的骨骼和肌肉等的要求也不同，因而下地直立就不易站穩。隨著古猿被迫經常站立，上肢經常用於采摘、狩獵等勞動，上下肢的分工越來越明確。漸漸地，古猿的腿腳能站穩了。可僅僅站得穩還不夠，還必須走得動。開始時，它們的腿腳纖細無力，腰有點傴僂，行走時頭重腳輕，步履蹣跚，經過長期的痛苦磨練，它們終於邁出了從猿到人轉變過程中的具有決定意義的一步。人類學家認為，直立步行是人類進化的關鍵。
　　南非考古學家在1995年發表論文稱，他們發現了350萬年前的原始人的腳骨化石。這腳骨既能用來直立行走，又能用來握住樹枝攀行，大概還是在進化的“初級階段”。
　　“千裏之行，始於足下”。跨出了第一步之後，接著就會有第二步和更多步。漸漸地，猿腳跟變成了今天的人腳跟；腳力也由弱變強，成了今天可負重、能遠行的鐵腳板。
　　
　　一生要走多少路
　　
　　每個人天天都在動用自己的兩隻腳，可遺憾的是，大家對腳的讚詞竟寥寥無幾。這大概是腳踏實地，反而被人忽視了的緣故。
　　其實，當我們的祖先邁步跨入“人”的門檻時，腳是立了大功的。
　　人的胚胎在第三、四周時已經有腳，出生後幾個月就會站立，1周歲左右即可學步，於是開始了“真正的”人生的曆程。
　　就生理作用而言，腳的最重要功能是走路。可一個人究竟要走多少路，是大有差異的，加上計算方法和群體的不一致，所以數據差別很大。英國一家製鞋公司的資料說，現代人一生要走42000千米路。也有人計算，一個70歲的現代城市人， 一生步行的裏程是80500千米。世界衛生組織的某些調查認為，一個人畢生約需步行420000千米哩。
　　腳的另一功能是承受全身的重量。人們發現，一個60千克體重的人，腳每天累積承受的總壓力有好幾百噸。足球運動員在一場球賽中，每隻腳累積承受的力量竟可超過1000噸。
　　腳能走路與承重，與腳的特殊結構有關。每隻腳都由26塊骨頭組成。它們的排列方式和手相似，從腳底到腳趾有一層厚厚的骨墊，名叫足底筋膜，它對腳部組織有支持和加固的作用。此外，每隻腳還有107條韌帶和19條肌肉錯綜複雜地相互作用著。人即使站立不動，腳也在不斷地運動：拉緊這條肌肉，放鬆那條肌肉，使身體保持平衡。科學家通過“腳底接地投影器”發現，人站立時的重心，會隨著呼吸而變換位置，並且是在不斷回轉晃動中保持著站立的穩定姿勢。
　　——盡管我們感覺不到這種回轉晃動。走路時，變化就更複雜了。人一生要經曆幾億次行走的顛簸，可是腳仍然能夠使用。腳的構造是如此巧妙，連生理學家也感歎地稱之為“解剖學上的奇跡”。
　　腳在人體的“最底層”，一生都在默默地力我們服務，我們要好好地愛護它。
　　
　　對腳的研究
　　
　　有位日本教授對腳進行了長達37年的研究，觀察了近40萬人。他發現了許多有趣的現象：
　　如果抓一下剛出生嬰兒的腳底，往往右腳底有反應，而左腳底“無動於衷”。這說明，左右腳的機能是有差別的，這種反應差別約在出生半個月後才會消失。
　　人的站立能力隨年齡而變化。20歲左右的青年站立能力最強，超過50歲就會有所減弱。
　　一般來說，腳底的長度相當於拳頭的周長：7個腳底的長度大約等於自己的身高。然而，腳是有“伸縮性”的，人在中午時腳最大，午睡一會兒，腳會縮小一點點。腳在一天中的變化差別有時會達到5％。
　　兒童的腳幾乎天天在長，每月平均要長1毫米，大約到25歲才定型。根據調查，我國成年男性的平均腳長為24.48厘米；女性腳長為21.60厘米。
　　在醫院裏，測量腳長還有新的用途。若遇危重新生病兒，常要給予搶救，此時一般難以對孩子進行有關指標的測量，可改為測量他的腳。因為根據孩子的腳長，可以確切估計新生兒的體重及其他數據，從而判斷孩子的成熟程度，作為用藥的參考。
　　
　　別讓足弓消失
　　
　　赤腳走在鬆軟的泥土上，留下了一個個腳印。請你注意，腳印的內側前後並不相連，好像一座拱形的門或橋。這拱形就是足弓。
　　人類學家說，足弓的從無到有，從不完整到完整，是從猿足到人足的一大進步，是直立後步伐從慢到快的一個重要生理條件。
　　猿類幾乎沒有足弓， 因此走起路來踉踉蹌蹌，慢慢騰騰。後來，足弓由低到高地發展了起來，人類的活動也就自由靈便了。有了足弓，人的體重及負重力量的大約52％就落在腳後跟，其次落到拇趾蹠骨頭和小趾蹠骨頭。體重主要落在這“三腳架”上，走路就很穩固，就不會左右搖擺。有了足弓，體重會均勻地傳到腳的各部分，可減輕某一部分過分疲勞。腳上關節都有或大或小的活動度，有了足弓，腳就富於彈性，勞動和運動時對身體，特別是對腦的震動就有緩衝功能。有了較高而富於彈性的足弓，走路就快而穩了。
　　然而，有不少人卻是扁平足。顧名思義，這些人沒有或少有足弓，是“平腳板”。扁平足者若立、走、跑的時間稍長，就會腳痛，負重能力也弱一些。
　　嬰幼兒過早地站立和走路，兒童體育活動過量等，都會導致扁平足，它也與遺傳及某些疾病有關，宜注意防治。
　　
　　請洗腳上床
　　
　　“睡前洗洗腳，猶如吃補藥”。這句俗話生動地敘述了洗腳的好處。事實士，古人早把“睡前一盆湯”看作是一種養生之道。
　　蘇東坡的詩作中談到，洗腳有助於睡眠：“主人勸我洗足眠，倒床不複聞鍾鼓。”這是因為，溫水洗腳可以鬆弛神經，“引血下行”，對神經衰弱者有改善症狀、促進安眠的作用。
　　腳上有許多穴位。是人體足經的起止之處。洗腳時，兩腳交替在腳趾、腳心搓揉一番，有刺激足部穴位的作用，對強身健體是有益的。
　　陸遊有詩曰：“老人不複事農桑，點數雞豚亦未忘。洗腳上床真一快，稚孫漸長解燒湯。”無論年老年輕，一天勞動下來，燒湯洗腳再上床，實是一件舒坦的事，因為這能消解疲乏，且可防下肢酸痛。
　　洗腳上床的好處自然不止這些。它還能保持被褥的清潔並預防腳病。每晚洗腳，經常保持腳的潔淨亦屬健身之道。實踐表明，假如用熱鹽水泡腳，對初起感冒還有一定的治療效果哩。