啤酒的魅力

啤酒也許是世界上最早的飲料，而《和大麥一起兜風》是一本關於啤酒的書。它講的是社會學問題，但寫法卻如同旅行見聞錄，通俗易懂，妙趣橫生，無論你天天離不了啤酒還是偶爾飲之，讀來都會覺得開卷有益。
　　在這本獨特的書中，作者肯·威爾斯用了大部分的篇幅引導讀者沿著密西西比河遊曆，尋找“啤酒文化的完美結合點”。在作者看來，這種結合點並非豪華酒樓，而是平民化的聯歡場所。它隻供應自製啤酒，而且服務對象是勞工階層。其間，他也會有意“跑題”，來幾段有關的奇聞趣事，再加上一些關於“啤酒美女”的傳說。盡管這些故事似乎有點俗，但通過作者呈現的啤酒之旅，讀者可以結識書中與啤酒有關的各色人等，領略密西西比河流域的民俗風情。
　　威爾斯並不像附庸風雅之士那樣有意排斥大牌啤酒生產商，“百威”這個名字自始至終都見諸於書中。通過此書，我們參觀了生產“百威”的老牌啤酒公司，也去美國最大的啤酒花種植園轉了轉。通過實地考察，威爾斯認為，“大牌啤酒”的市場份額並不像某些批評人士所說的那樣，是靠廣告轟炸得來的。
　　道理很簡單，啤酒這種東西，要是味道不好，就不會有人喜歡。
　　在這本講述美國啤酒文化的書中，威爾斯當然沒有漏掉有“美國啤酒之都”之稱的波特蘭市。俄勒岡州的啤酒釀造廠和自製啤酒的酒館共有71家，而其中的26個都在波特蘭。值得一提的是，作者為這座城市選中的“啤酒文化的完美結合點”可真有些不同凡響。這是一家名為“瑪麗之家”的脫衣舞酒吧，為許多當地人所不齒。但是，這裏出售很好的自製啤酒。這顯示了他在學術上的不媚俗和不避嫌的精神。
　　《和大麥一起兜風》是一次愉快的精神旅行，而作者威爾斯是一名良師益友式的作家。即使你並非鍾情於啤酒，也會發現它是了解美國文化的一個窗口。讀後你會發現，美國的啤酒史是多麽有趣。或者，喝著啤酒，翻上兩頁，會更有一番風味。▲