香蕉

香蕉備受人們喜愛。然而，香蕉實際上已數千年沒有過有性繁殖，由此產生的缺少基因多樣性的問題，使香蕉不能對抗病蟲害，甚至可能在十年內絕種。
　　據《科學時報》報道，一種由真菌引起的香蕉葉斑病1963年在斐濟首次出現以來，已經開始在全球流行。這種病的症狀是香蕉葉枯萎，香蕉在未成熟前腐爛，香蕉產量下降50％至70％，香蕉樹的壽命從30年降至2到3年。蕉農目前通過大量噴灑化學藥劑來解決問題。在世界許多香蕉農場，每年噴灑40次殺菌劑已經成為家常便飯，此舉使香蕉成為世界上噴灑農藥量最大的食物之一。殺菌劑已經占到香蕉生產成本的1／4，而且其社會成本可能更高。在哥斯達黎加采摘香蕉的婦女患白血病和流產的機會是普通人的兩倍。聯合國泛太平洋研究組織的一項研究表明，哥斯達黎加1／5的男香蕉工人患有不育症，病因就是頻繁接觸到殺菌劑。但即使使用殺菌劑，這種香蕉疾病也越來越難以控製。專家說：“使用一種新的殺菌劑，真菌馬上就培養出抵禦能力。”
　　農學家認為，野生香蕉通常有大量的硬籽，無法食用。但在大約1萬年前的東南亞，人們發現一種很少見的基因突變的香蕉品種，這種香蕉無籽，可食，是世界上第一種可食用的香蕉，它也成為現在全世界香蕉的祖先。“香蕉祖爺爺”果肉細膩的秘密是，它的每條染色體有三個副本，而不是通常的兩個，這使它不會結籽，自然也不能進行有性繁殖。石器時代的人把這種不育的怪物進行扡插繁殖，這種技術使香蕉迅速紅遍全球。現在，不論是黃的、紅的或者綠的香蕉，其基因都與當年的“香蕉祖爺爺”幾乎完全一樣，也可以說，每一株香蕉都是祖爺爺香蕉的克隆子孫。然而，正是這種基因的單一性為今天香蕉的生存危機埋下種子。由於是無性繁殖牞香蕉不能通過基因的隨機重組增加種類，不能像地球上其它植物那樣擁有適應環境，包括抵禦新病蟲害的能力。