阿妹傳奇（6）

阿妹的食宿由學校負責安排，她交給學校的學費裏，已經包括了食宿費。這個語言學校是個日本人開的，一般安排學生去英語是母語的白人家庭食宿，也好有助於學日常的英語。阿妹去的住宿家庭是一個單親之家，一個白人肥婆領著兩個漂亮女兒生活。那媽媽蘇珊在一家百貨店裏當售貨員，兩個女兒一個16歲，另一個14歲，一個比一個漂亮。16歲的朱莉高中快畢業了，棕色頭發，白皮膚，身材勻稱高大。放學在附近的超市裏打收銀的工，有個男朋友威廉也讀高中最後一年，運動員身材，高大漂亮。朱莉很少在家，平時上學、打工，周末和男朋友出去“享受生活”。他們還都沒有上大學的打算，阿妹看他們忙著享受現在的生活，還沒時間為將來打算呢。14歲的艾米聽說是學校裏紅人兒，熱衷於宣傳和推廣有機食物。說將來要上大學去學有關環境的公共法律。艾米周末去她爸爸那裏，她爸爸是個是個農場主。艾米和朱莉同母異父。

 

開始時阿妹放學後總喜歡幫蘇珊做點打掃房間、洗碗等家務。這是阿妹在國內時，討好中老年婦女的殺手鐧。然而蘇珊對此似乎不太領情，她的日程安排得有條不紊，什麽時候清掃、煮飯、洗衣都有規律，甚至一星期裏的哪一天買比薩餅外賣當晚餐都有安排。有些家務阿妹替她做了，她該做那種家務的那段時間就沒事做，並顯得無聊。朱莉和艾米不需要幫她，阿妹的幫忙也顯得多餘。蘇珊周末經常去教堂，有幾個和她年齡差不多的洋女人和她關係很好，她們在一起不僅讀聖經，還一起去喝咖啡、看電影啥的。蘇珊和她們在一起時，臉上洋溢著快樂，連說話的聲音也顯得年輕很多。有一次，阿妹看到一張蘇珊年輕時的照片，她簡直不敢相信現在這個肥婆，就是二十年前的那個神氣活現的女孩兒，可以說她當年比現在的朱莉還漂亮。於是阿妹想到，那朱莉現在這樣享受生活，二十年之後也可能成了又一個蘇珊。洋人也有他們的活法，他們認為人這一生快樂過了就不白活。快樂既要有客觀基礎，又連接心靈感受。對同樣的一件事，20歲時發生，能讓你感到快樂；40歲時，你也許已經對它沒了感覺。快樂也是一種運氣，它什麽時候光顧你，你不要錯過。年輕也好，年老也罷，運氣何時降臨，誰也預測不出來。快樂並不總是和財富、社會地位呈正相關係。你努力得到的財富和社會地位隻能防止你對生活不滿意，卻不給你帶來滿意。如果你年輕時放棄了這快樂的運氣，它又沒在你得到財富和社會地位後出現，你才會感到此生白活。財富和社會地位是達到快樂階梯，卻不是目的，快樂才是人生的目的。所以蘇珊這個過來人沒有阻止自己的女兒去享受快樂生活，可能蘇珊也不認為自己的人生有多失敗。然而在阿妹的眼裏，朱莉的快樂十分廉價，蘇珊由一個漂亮女孩變成一個肥婆，簡直是墮落！

 

蘇珊不喜歡威廉，甚至也可以說她也不太喜歡朱莉和艾米，她們在一起沒啥可聊得來的，還不如阿妹和小姨可以做做朋友。這個國家的功能太全了，像朱莉這樣的年輕人不想繼續受教育，你就找個工作幹，等你嫌賺錢太少時，又可以上大學去學個什麽賺錢多的專業。學費國家給貸款，如果你運氣好，還能得到助學金。像艾米這樣的對什麽事情有熱情，或者有天賦的孩子，你就跟著你的感覺走，走到高處，你就有了專長，如果你運氣好，你願意幹的事還能給你帶來一份不錯的收入。父母們不太擔心孩子的前途，所以也見不到對孩子扒心扒肝、全力以赴的慈愛行為。孩子們說起父母時也沒那麽多褒獎。相比之下，蘇珊似乎更喜歡她養的那隻貓。那是她的孩子，永遠也不長大。不會氣她，永遠不要求和她有同樣的權利。

 

有時看到威廉那高大的身體，阿妹會有一種衝動。威廉不但有寬闊的胸膛，那胸膛上還長著迷人的胸毛。阿妹喜歡男女之間有差異，看上去越剛陽的外觀，就越能引起阿妹的聯想。然而，阿妹經曆過戀愛，她理智地知道，像威廉這種外觀的結實，並不等於可以依賴，朱莉和威廉看上去漂漂亮亮，但中看不中用。兩個人的智商都不算高，現在兩人有的是體力，找份兒打工的活兒還蠻輕鬆。要是愛情再發展，兩人到談婚論嫁的程度，就離“貧賤夫妻百事哀”不遠了。她倒覺得艾米的那份熱情挺讓她羨慕，做自己熱衷的事，將來學自己喜歡的專業，即使未來的收入不高，生活質量應該也蠻好的。然而阿妹仔細想，實在想不出自己除了喜歡錢，對做“人上人”有熱情外，還有啥可以投放熱情的地方。將來學個啥專業，還是找文琳商量商量為好，沒找到天賦，就像文琳那樣踏踏實實地學個有用的專業，將來能用它來在這樣一個國家立住腳。

 

阿妹可不是來享受生活的，她最想享受的是成功的感覺。既然和蘇珊她們話不投機，她就用功讀書。她嚐試過每天用快速記憶法記100個生詞，她想，忘記是難免的，如果記十個忘五個，那麽，去記100個，忘了80個還剩20個呢，也遠遠好過五個。學校裏有個柬埔寨來的男同學撚一，又黑、又瘦、又矮，和她同是班裏最用功的學生。聽說撚一的背景壓力好大，他是一個大家庭的長子長孫，父母、祖父母、叔叔、阿姨的一大幫人出錢出力，供他一個人來留學。阿妹想撚一即使不被課業壓垮，也會被這些指望壓垮。不同的社會背景、家庭背景給人不同程度的壓力，朱莉的壓力幾乎是零，撚一的壓力幾乎是滿貫。壓力並不都能變成動力。阿妹看過一個叫《霸王別姬》的電影，記得那些訓練小戲子的師傅們，用體罰的辦法逼迫小孩練功，結果有兩個小孩出逃，逃到街上看見戲院外麵票友們歡迎名角的熱烈場麵，就相當於現在追星族們見到明星的場麵吧，兩個人又回去練功了。壓力是負麵的，像地獄嚇唬人們不得不去行善；也像馬戲團裏用來逼迫動物演雜技的鞭子；動力卻是正麵的，像天堂對人們從善的召喚，也像馬戲團裏給好好表演雜技的動物獎勵的食物。阿妹也能感到一些壓力，爸爸為她要花很多錢，可以說她在這個國家過的每一分鍾都能計算成一個貨幣數字。但阿妹更多的努力還是來自動力，她想用實力來把握未來，她想成功。

 

阿妹周末經常去文琳家，這個洋人家庭的活法沒有太多的參照價值，她們所享受的生活不是阿妹想要的。相比之下，文琳那腳踏實地的做派到可能幫她一步一步的走路。阿妹第一需要新西蘭永久居留的簽證，第二要工作，然後買房買車。文琳有個來自菲律賓的同學達麗，阿妹在文琳家的周末聚會遇到了她。達麗隻有22歲，卻是一個三歲女兒的單身媽媽。阿妹似乎對她的生活很好奇，阿妹懷孕時，從來就沒想過要把孩子生下來。怎麽達麗這麽勇敢？自己還是個不能自立的人，怎能給另一個人一個依靠，一個未來呢？