話說皮膚的老化過程

人體的衰老是全身性的一個過程，但是普通人不會剛開始就這樣理解，甚至有的人終生都感性地認為，人的衰老是外觀的衰老，主要是皮膚的衰老。所以有人寄希望於護膚品、化妝品， 並且感性地認為，隻要能把皺紋控製住，人就還可以顯得“年輕”。這反映的人的天真本性，相同的例子還有：由於地理位置的遙遠而沒到過海邊的人，往往看著圖片上平靜的水麵，本能地認為海底是平坦的。曆史隻要追溯到500年前，恐怕全體地球上的人都認為地是平的，天和地是相對平衡的、對立統一的陰陽實體。很遺憾，不管多少人有一致的看法，不符合客觀事實的觀點，就立不住腳。不遵循客觀規律的辦法，不會真正有效。用化妝品抗衰老就是這麽一種天真、感性支持下的行為，從來沒奏效過，但是，曆代的人們仍然前仆後繼，癡迷地到化妝品商店裏去尋找“靈丹妙藥”，如飛蛾投火一樣往化妝品廠商、及其廣告商的口袋裏塞錢。

 

好好的皮膚，怎麽變老了？而且越來越老。剛開始，看著鏡子裏的人感到恐慌，去買更貴的化妝品；然後，化妝品的花銷越來越大；之後想漠視那些皺紋和晦暗的顏色；再以後不願意照鏡子了。這些是表象，內在的過程：皮膚的老化是全身老化的一部分，而且，皮膚不是老化最快的器官。皮膚的老化伴隨著皮膚微循環的衰退，越來越多的紅潤變得蒼白、幹燥。皮下組織的成分有所改變：膠原蛋白和彈性纖維的含量越來越少，所以皮膚含有水分的能力也越來越少了；皮下脂肪變得厚實，脂肪的質地越來越由“水嫩感”變成“油膩感”。這就是為什麽年輕的胖子可能臃腫，但是顯得“多汁”或者有人稱之為“水膘”。可是年齡大了，人即使不算胖，皮下脂肪也呈現“肥肉”的下墜感。

 

從細胞代謝水平上看，衰老程度越大的細胞的代謝率越低，很多參與代謝的酶的數量減少得非常嚴重。舉一個例子：一般來講，饑餓會造成身體消耗自身的儲存，因而少吃飯，保持原來得活動量，能夠達到減肥的目的。但是有些中年婦女，即使每天吃得很少，挨餓時身體會自動地“變懶”，所以活動量也同時減少，表麵來看，挨餓也沒有達到減少體重的目的。這個現象的內在原因是，細胞裏有些參與脂肪分解的酶類的含量降低了，脂肪在需要時動員不出來。皮膚的衰老也常常伴隨著皮膚附屬器（包括汗腺、皮脂腺、毛發）的數量減少，這些減少是全身性的。

 

從顯微鏡下看，皮膚有兩層：表皮和真皮。表皮是一層角質，它的厚度因部位而有很大區別，眼皮處的表皮最薄，腳後跟處的表皮最厚。真皮是包含一些皮下組織的活的皮膚組織，除皮膚附屬器，真皮外部是幾層排列密集的上皮細胞，作為人體防衛的第一道門戶，真皮的通透性很低。所以即使護膚品裏含有很多對人體有益的成分，能夠透過真皮的分子數量很少，透過的也都是像水分子這類的小分子。從這個意義上講，護膚品除了“保濕”外，其它的“護膚作用”是很有限的。至於“抗衰老”，不用些針對全身各個髒器、組織的方法，單憑在局部皮膚上抹點兒絕大多數分子透不過真皮的護膚品？如果你相信這一招就能抗衰老，實在太天真了。無論你是電影明星還是百萬富翁，護膚品在抗衰老上，從來沒奏效過。

 

然而，使用護膚品的人一般是相對更關心自己健康的人，所以這些人也同時使用其它保健措施，如良好睡眠、節製飲食、體育鍛煉，這些方法倒是會有些抗衰老效果。衰老是全身性的，因為皮膚的衰老能被直接地、經常地看到，所以普通人也最容易為皮膚想辦法，以為這就是抗衰老。人們也最喜歡化妝品公司來向他們保證，新出品的護膚品有更強的抗衰老效果。如果我在這篇文章裏胡說一個“麵膜配方”，沒準兒今晚就有人按著我的配方嚐試一下。但是，我隻能說實話：護膚品有一定的“保濕”效果，如果全身用，對全身皮膚都可能有保濕效果，至於抗衰老，護膚品從來沒奏效過，也永遠不會奏效。因為皮膚衰老是全身衰老的一部分，皮膚老化的過程在細胞代謝上也是一個各種酶變化的過程，不去幹涉這些代謝酶類的含量，就沒有去遏製衰老的過程和速度。如果你相信給皮膚保濕能給皮膚抗衰老，那麽你多喝水，是不是就能達到全身抗衰老的目的呢？人類的祖先大多沒缺過水，但是卻不因此而長壽。