我的母親
我的母親姓陳，出生於滿清末年。我外祖父家原是湖北茨河對岸小伴洲的一個農民，他是後來到茨河鎮給人蓋房子，才改行當了泥瓦匠，結果，發現這行適合他，從此離開了家鄉，離開了生他養他的小伴洲。在茨河時間長了，就定居下來不走了。他在茨河成家立業後，生了幾個兒女，都因為各種各樣原因，無一存活下來。直到1906年，也就是清光緒32年，生下我娘，才算有了盼頭。所以，我娘是我外公婆的掌上明珠，一點不假，十分寵愛，給她取個乳名叫：蘭英。
那時候，民間盛行娃娃親，我外公家也不能免俗，在我母親不滿周歲時，就與小伴洲一家門當戶對的人家男娃訂了親。這種娃娃親就像賭博押寶一樣，輸贏對半，50%可能是嫁錯人，當然50%可能也會嫁對人。因為在娃們十幾年的成長期，男女雙方發育都會不同，更莫說雙方家境都會出現變化，這些都是娃娃親不可預見的風險和悲劇。
蘭英慢慢地長大後，人出落得水靈靈。但凡從小伴洲過河來外公家串門的親戚朋友，見了蘭英這副俏模樣，都會忍不住告訴外公外婆，有一個壞消息：那就是他們未來的女婿，是個：傻瓜！“你家蘭英生得像朵鮮花，卻要將來插在牛屎上！”少女的我媽知道這個不幸的消息後，曉得自己的未來夫婿是個憨包廢物，內心的痛苦自不必言，她不能認命，不再沉默，痛哭過後，發下誓言，至死不嫁傻子！她公開向同情她的婚事的人們宣稱，男方如來娶她，她就跳漢水河，寧死不嫁傻瓜。
外公外婆對於蘭英這顆掌上明珠，是十二分痛愛著的，他們得知未來女婿不能過正常人的生活，心如刀絞，比女兒還要難過。但是他們又因為當時的舊禮教使然，認為是從小訂的親事，且也收了男方家的聘禮，還有媒灼之言，不可悔婚。所以，麵對蘭英的未來，隻能長籲短歎，一籌莫展。
最後，還是外婆不忍心心肝寶貝蘭英就這麽沉淪。她去找了蘭英的姑母拿主意，看她有無辦法可以在不觸動鄉規民約的基礎上，推掉這樁婚事，讓自家女兒免墜火坑。蘭英姑母剛好是個頗有心計的女人，她知道在當前形勢下，想要單方麵悔婚那是行不通的！唯一的辦法，就是找一戶有錢有勢的人家，把蘭英嫁過去，這樣的話，娃娃親那家男方，自然不敢與大戶人家作對打官司，如此，蘭英不就逃出了火坑？
哥嫂二人聞聽妹子的高見，不由得眉開眼笑，困擾外公婆多日的煩惱一掃而光！對呀！在理啊！在當時弱肉強食的社會環境下，沒有公道可言，隻有找個過硬靠山，才是安身立命的王道。於是，就由蘭英姑母出麵，四處打聽物色有權有勢人家。好巧不巧的，就打聽到茨河福音堂的牧師孫竹吾，就在不久前喪偶，正在托媒人物色對象續弦。而姑母剛好是福音堂的信眾，聞聽了孫牧師的續弦需求，當即就認為找到了合適蘭英的婚嫁人。
當此滿清末年，清廷腐敗，尤其是八國聯軍火燒圓明園後，清廷不得不與外國勢力簽定下一係列喪權辱國的不平等條約，美英等國教會在中國的大中小城鎮，如雨後春筍般，在順勢擴張。教會是洋人辦的，後台都是外國勢力，清朝政府都要忌憚三分，更莫說一般小老百姓，哪敢惹教會中人。
然而，蘭英父母得知孫牧師比他們的女兒大一倍的歲數，不願意自家黃花閨女去給人家做填房。怎奈何禁不住蘭英姑媽再三再四的幫他們分析比較，權衡利害，再者舍此無他人可選。她說：孫牧師年歲是大了一些，但男人三十一枝花，正當壯年，而且，他不怕舊禮，敢娶有婚約之婦。你要找年齡般配的，又要有錢有勢的，這一時之間哪裏去尋？年輕又家境好的，有得是姑娘家可選，誰個又願意招惹這個麻煩？！她哥嫂一聽，是這個理，矮子堆裏挑高子，隻好作罷，無可奈何含著淚，萬般不舍把蘭英嫁給了福音堂的孫牧師。
這正是：娃娃親種下苦果，悔婚約甘為二婚人。
那時候，民間盛行娃娃親，我外公家也不能免俗，在我母親不滿周歲時，就與小伴洲一家門當戶對的人家男娃訂了親。這種娃娃親就像賭博押寶一樣，輸贏對半，50%可能是嫁錯人，當然50%可能也會嫁對人。因為在娃們十幾年的成長期，男女雙方發育都會不同，更莫說雙方家境都會出現變化，這些都是娃娃親不可預見的風險和悲劇。
蘭英慢慢地長大後，人出落得水靈靈。但凡從小伴洲過河來外公家串門的親戚朋友，見了蘭英這副俏模樣，都會忍不住告訴外公外婆，有一個壞消息：那就是他們未來的女婿，是個：傻瓜！“你家蘭英生得像朵鮮花，卻要將來插在牛屎上！”少女的我媽知道這個不幸的消息後，曉得自己的未來夫婿是個憨包廢物，內心的痛苦自不必言，她不能認命，不再沉默，痛哭過後，發下誓言，至死不嫁傻子！她公開向同情她的婚事的人們宣稱，男方如來娶她，她就跳漢水河，寧死不嫁傻瓜。
外公外婆對於蘭英這顆掌上明珠，是十二分痛愛著的，他們得知未來女婿不能過正常人的生活，心如刀絞，比女兒還要難過。但是他們又因為當時的舊禮教使然，認為是從小訂的親事，且也收了男方家的聘禮，還有媒灼之言，不可悔婚。所以，麵對蘭英的未來，隻能長籲短歎，一籌莫展。
最後，還是外婆不忍心心肝寶貝蘭英就這麽沉淪。她去找了蘭英的姑母拿主意，看她有無辦法可以在不觸動鄉規民約的基礎上，推掉這樁婚事，讓自家女兒免墜火坑。蘭英姑母剛好是個頗有心計的女人，她知道在當前形勢下，想要單方麵悔婚那是行不通的！唯一的辦法，就是找一戶有錢有勢的人家，把蘭英嫁過去，這樣的話，娃娃親那家男方，自然不敢與大戶人家作對打官司，如此，蘭英不就逃出了火坑？
哥嫂二人聞聽妹子的高見，不由得眉開眼笑，困擾外公婆多日的煩惱一掃而光！對呀！在理啊！在當時弱肉強食的社會環境下，沒有公道可言，隻有找個過硬靠山，才是安身立命的王道。於是，就由蘭英姑母出麵，四處打聽物色有權有勢人家。好巧不巧的，就打聽到茨河福音堂的牧師孫竹吾，就在不久前喪偶，正在托媒人物色對象續弦。而姑母剛好是福音堂的信眾，聞聽了孫牧師的續弦需求，當即就認為找到了合適蘭英的婚嫁人。
當此滿清末年，清廷腐敗，尤其是八國聯軍火燒圓明園後，清廷不得不與外國勢力簽定下一係列喪權辱國的不平等條約，美英等國教會在中國的大中小城鎮，如雨後春筍般，在順勢擴張。教會是洋人辦的，後台都是外國勢力，清朝政府都要忌憚三分，更莫說一般小老百姓，哪敢惹教會中人。
然而，蘭英父母得知孫牧師比他們的女兒大一倍的歲數，不願意自家黃花閨女去給人家做填房。怎奈何禁不住蘭英姑媽再三再四的幫他們分析比較，權衡利害，再者舍此無他人可選。她說：孫牧師年歲是大了一些，但男人三十一枝花，正當壯年，而且，他不怕舊禮，敢娶有婚約之婦。你要找年齡般配的，又要有錢有勢的，這一時之間哪裏去尋？年輕又家境好的，有得是姑娘家可選，誰個又願意招惹這個麻煩？！她哥嫂一聽，是這個理，矮子堆裏挑高子，隻好作罷，無可奈何含著淚，萬般不舍把蘭英嫁給了福音堂的孫牧師。
這正是：娃娃親種下苦果，悔婚約甘為二婚人。
