喝酒臉紅是怎麽一回事？
來了美國以後，發現似乎隻有東亞人（黃種人）喝酒容易臉紅，而白人，黑人都極少有喝酒臉紅的。據估計，全球約8%人口，計5億6,000萬人喝酒臉紅，其中絕大多數是東亞血統。30 - 50%的東亞人喝酒時特別容易臉紅，俗稱“亞裔紅臉症“（Asian glow或Asian flush）。
先普及一下。人體解酒需要兩種酶，乙醇脫氫酶（ADH）和乙醛脫氫酶（ALDH）。我們喝酒時，酒精也就是乙醇直接由腸胃進入血液。周遊人體後，90%-95%的乙醇來到肝髒。在這裏，乙醇脫氫酶（ADH）先將酒精轉化成乙醛，接著乙醛脫氫酶（ALDH）登場，將乙醛轉化成乙酸，乙酸最終分解成水和二氧化碳，酒精全部代謝完成。
現代醫學研究證明喝酒臉紅是負責合成乙醛脫氫酶的基因發生變異引起的，這種基因突變稱為ALDH2*2變體。它導致體內合成的酶活性低，無法正常工作，有毒的乙醛無法及時轉化為無毒性的乙酸，在體內堆積，擴張毛細血管，這時人就會出現“上臉”、眼睛充血、嗜睡，甚至呼吸困難。這種突變基讓人出現乙醛代謝異常，而乙醛是毒害身體的罪魁禍首，也是所謂“喝酒有害健康”的直接原因。
人們常說喝酒臉紅是酒精過敏。而酒精過敏一般指對乙醇過敏，真正對乙醇過敏的人還並不多。 單純的喝酒臉紅隻能稱之為酒精不耐受，是由於乙醇在體內大量累積造成的血管擴張而引起麵色潮紅的現象。說白了，喝酒臉紅其實就是乙醛中毒。
本人一喝酒就臉紅，不管多少。以前以為喝酒臉紅是因為不常喝的緣故，多喝酒鍛煉鍛煉就會改變。然而真相如上所述，臉紅根本無法改變，因為它來自遺傳的基因突變。要想改變，隻有重新投胎。不過，不必後悔啦。有人說，喝酒臉紅是“因禍得福”，是進化的優勢呢。美國的研究就發現美國的亞裔最不容易嗜酒，產生酒精依賴或死於酒精中毒的人遠遠少於其它人種，而看起來最能喝的白人，酒精成癮問題最嚴重。喝酒臉紅其實是人類進化中產生的一種保護機製，它讓這部分人群自帶“戒酒基因”，不容易產生酒精依賴和其它副作用。很有道理！我就是因為喝一點就臉紅，應酬時嚇得人家都不敢來勸酒，保護機製的確強大。
綜上，喝酒臉紅是一種基因缺陷的病理症狀。ALDH2*2突變基因攜帶者，患上糖尿病、冠心病、缺血性中風以及阿爾茨海默病（俗稱早老年癡呆）等疾病的風險會大幅增加。喝酒臉紅的人更容易導致肝髒受損，如果酗酒，也會更容易得肝癌。
更重要的是，乙醛是一種致癌物，喝酒臉紅的人經常飲酒會大大增加食管癌、胃癌等消化係統癌症的風險。
臉紅就是身體亮起了紅燈，故醫生的建議是滴酒不沾 ，這在“酒文化”盛行的中國（還有日本，韓國）有點難度哈。喝酒臉紅的人，除了盡量少飲酒外，還有專家提醒，也不妨去做個基因檢測篩查，看看是否您真的存在ALDH2*2突變。
二零二三年九月十六日
