說些小時候的事——（三）挖野菜

2016-04-25 19:12:50

8歲時，隨母親和家人從鎮江初到上海，與早已在上海上班的父親團聚。初時家住閘北某處，印象裏，那裏接近郊野。後來搬離，幾十年間再也沒有回去過，後來怎樣，改開後怎樣，現在怎樣，均不得而知了。

我家住在一條東西走向、隻有一排兩層樓連壁木板房的小弄堂裏，不過十幾戶人家。這排房子前門朝南，二樓統一向前伸出大約兩尺寬，每家後麵有一小小院子，以竹編籬笆牆相隔和封閉。前門口不過幾米寬，再往前便是前麵那排房子的一溜竹籬笆牆了。常見前麵人家種的開著紅花、結著綠色扁豆角的扁豆藤纏繞在籬笆牆上，很是好看，那是我初識扁豆這種植物。弄堂口開在止園路上，弄堂尾出去，就像是農田或荒地了。

我家是5號。4號是寧波人，兩口子，有個很小的男孩。他家開著一家掛牌的翻砂作坊，有學徒，門口常常碼著鋁錠。6號這家人是從沙市來的，開了一個造紙作坊，沒有牌子，但常在門口架起竹竿曬大紙。見過他家有兩個女孩進出，年齡和我相仿，長得都很好，也很文靜。後來上初一的時候，她倆和我在同一所學校，一個叫張新民，另一個叫陸雪琪，可能是親戚。同班時間很短，後來我家又搬了。弄堂口那家是一對四十多歲的夫妻，男的是木匠，大約脾氣不好，有一個男孩，年齡也和我們相近，不知何因，常常挨其父的打。

弄堂口街麵上的木板房，也多是民居，偶有小商店。街麵上有家人，蘇州人，母女倆，一口吳儂軟語，女孩比我略小一兩歲。這對母女常常半真半假地小打小鬧，我們經常能聽到女兒邊跑邊喊“曼（晚）娘”、“曼娘”、。。。（其實是親娘）。我對“後媽”的戒備之心，大概從那時就有了。

走到弄堂口，向右看到的是與止園路相交的天通庵路，商務印書館（現在才知，那可能是商務的第五印刷廠）塔樓頂上倒扣著的“大黑鍋底”和塔上麵長長尖尖的避雷針（哥哥告訴我的），在我看來，便是那一帶的地標了。向左邊看到的是另一條相交的青雲路，每天上學必經之路。我的高小是在和闐路小學完成的。從學校再往遠處走走，就是閘北公園，那是又一個地標。閘北公園也稱宋教仁公園，實際上，是先有宋墓，而後才有公園。

從網上找了兩張照片，不過未必是當年的樣子了。

圖一。天通庵路的商務印書館

（網上找到的老照片，據說前些年也拆了）

圖二。閘北公園裏的宋教仁墓（應該也是新修的）

星期天，天氣晴朗的時候，媽媽會叫哥哥帶上我和妹妹去挖野菜，常去的就是公園附近的野地。記得起來的，春天主要是挖薺菜和小（野）蒜，夏天還可以挖馬齒莧。薺菜常用來做薺菜餛飩，或者薺菜豆腐羹，非常清香鮮美。馬齒莧通常不是現吃，而是煮熟、曬幹後收起來，以後常用以做包子餡。這些事通常是祖母和母親在做，我在旁幫忙。以後想吃時，先泡發、切碎，擠出多餘的水分後拌餡，包包子，味道很好，有肉更好。馬齒莧煮水，據說有消炎、解毒的作用，常用於夏天小孩經常發生的因蟲叮蚊咬而發生的癤、瘡之類。記得有一次我的背部長了一個大癤子，紅、腫、痛，聽大人說長的地方不好，是有些危險的。後來祖母就每天用馬齒莧水給我洗，慢慢地，膿頭成熟，把膿擠出去就好了。

挖野菜不難，難的是去挖野菜的路上，要經過一條小河溝。需要走過一座用幾根木頭並排搭成的簡易小橋，才能到達對岸。現在想起來，水不深，橋也不長。但我那時膽小怕水，不敢過橋。當時我10歲上下，哥哥比我大4歲，在市北中學上初中，妹妹比我小3歲。哥哥總是先抱著或是攙著妹妹過了橋，而要我自己從橋上走過去。可我真是不敢走呀，不看腳下吧，就不敢邁步，低頭看腳下吧，一見水流就發暈，，。。。直到我急得哭出聲來，哥哥相信我是真的沒救了，才不得不折回來攙我過去。

後來的居住環境，再也沒有地方可挖野菜。薺菜有賣的，倒是比挖來的更大更水嫩。

來美國後，很欣喜地發現記憶中的那些野菜，這裏居然都有，自家的院子裏也有。小蒜總是太老硬，不好吃。馬齒莧，懶得去弄。唯有薺菜最好。不過，野生的產量終究太少，後來要到些薺菜籽。撒在菜地裏，正經種植之蔬菜的間隙中隨意生長，算是副產品吧。兩周前，菜園裏幾乎空了，貼地的薺菜卻又長成了，又吃了一頓美味的薺菜餛飩。雖然其鮮美程度，比起記憶中的還是差了不少，卻讓我又想起從前。

圖三。自家菜地裏野長的薺菜