盲眼地師呂先生的到來與離去，像一片羽毛劃過湖麵，未掀起驚濤駭浪，卻讓陳默更深切地體味到水麵之下暗流的洶湧。那位老者身上散發出的、與地脈息息相關的特殊力場，以及音哨中被顧晞驅散的“竊意滯澀之氣”，都明確無誤地指向一個事實：威脅並非遙不可及，它已如黴菌般，開始侵蝕雲溪鎮的根基。
這種緊迫感驅使著陳默，將全部的精力投入到顧晞所傳授的修行中。精神屏障的構築日益純熟，已能從最初的勉強維持數息，擴展到能在進行不太複雜的修複工作時，也保持基礎的防護狀態。他對編號“Ⅶ”懷表的感知，也變得更加精細入微。
在顧晞的護持下，他再次將意識沉入那片浩瀚緩慢的內在宇宙。這一次，他避開了那些代表其他“錨點”的、顏色各異的“經緯之線”，而是將注意力集中在了懷表本身那宏大節奏的“載體”上——那並非具體的齒輪或發條，而是一種構成其存在基礎的、無形的“結構脈絡”。
他“看”到這些脈絡如同無數根細微到極致的琴弦，以某種玄奧的序列排布、繃緊，共同共振出那洪荒般的“滴答”聲。大部分的“弦”都流轉著穩定、深邃的輝光，但當他將感知延伸到某個相對邊緣的區域時，心頭猛地一悸。
在那裏，他“看”到了一絲極其細微的、不自然的暗淡。
那並非“弦”的斷裂，更像是其本質的光輝被某種力量強行壓製、扭曲，使得那一小段“弦”的振動變得異常艱澀、微弱，與其周圍流暢運轉的脈絡格格不入。這種感覺，與之前在音哨內部感知到的“滯澀之氣”有幾分相似，但更加隱晦，更加根深蒂固，仿佛已經存在了很長很長時間，幾乎要與懷表本身融為一體。
“顧先生！”陳默立刻將自己的發現告知了守在一旁的顧晞，“那裏……好像有一道‘舊傷’？”
顧晞聞言，神色瞬間變得無比凝重。他示意陳默退出深度感知狀態，然後親自將精神力探入懷表。片刻之後，他收回精神力，睜開雙眼，眼中寒光閃爍。
“不是‘舊傷’。”顧晞的聲音低沉而冷峻，“是一道極其隱蔽的‘烙印’，或者說……‘追蹤印記’。”
陳默倒吸一口涼氣：“追蹤印記？什麽時候留下的？是誰？”
“印記的手法非常古老，而且巧妙地利用了‘Ⅶ’自身能量流轉的盲區進行隱藏，若非你感知敏銳，且對它的內在節奏越來越熟悉，幾乎無法察覺。”顧晞走到窗邊，目光銳利地掃視著外麵，“從印記與懷表本體的融合程度來看，被種下的時間……恐怕不短了。很可能在你外祖父持有它的時候，就已經存在。”
外祖父的時代就被種下了追蹤印記？陳默感到一陣寒意從腳底直衝頭頂。這意味著，外祖父可能一直處在某種未知勢力的監視之下？他的失蹤，是否與此直接相關？
“這種印記的作用是什麽？”陳默強迫自己冷靜下來。
“主要是定位。”顧晞解釋道，“像獵犬留下的氣味，讓播種者能夠在一定範圍內，模糊地感知到‘Ⅶ’的方位和狀態。當‘Ⅶ’被強烈激活，比如與你產生深度共鳴時，這個印記的信號也會增強。我之前一直覺得有些不對勁，總覺得‘Ⅶ’的氣息偶爾會有些微不可察的‘泄漏’，原來根源在此。”
他看向陳默，眼神前所未有的嚴肅：“我們之前的判斷需要修正。你引發的‘漣漪’，可能不僅僅驚動了守錨人和地師，更可能……已經向播種這個印記的勢力，暴露了我們的位置和‘Ⅶ’已蘇醒的事實。”
鋪子裏的空氣仿佛凝固了。滴答的鍾表聲此刻聽來，如同倒計時的秒針，敲擊在陳默的心上。
他一直以為自己是獵人，在小心翼翼地追尋著外祖父的足跡和懷表的秘密。可現在才發現，自己和懷表，很可能早已成了別人網中的獵物。那道隱藏在懷表深處的“弦上裂痕”，就像一條無形的鎖鏈，早已將他們與黑暗中的敵人連接在了一起。
“能清除掉它嗎？”陳默問道，聲音帶著一絲自己都未察覺的緊繃。
“很難。”顧晞搖頭，“印記與‘Ⅶ’的本體結合得太深，強行清除，可能會對‘Ⅶ’造成不可預知的損傷，甚至可能引爆印記，造成更劇烈的空間定位波動，那無異於直接點燃烽火台。”
他沉思片刻，繼續說道：“為今之計，有兩種選擇。第一，立刻轉移，離開雲溪鎮，借助其他‘節點’的力量幹擾印記的追蹤。第二，留下，加固防禦，引蛇出洞，看看來的到底是什麽人。”
一直沉默不語的林師叔，此時用絨布緩緩擦拭著一塊精致的表蒙，頭也不抬地開口：
“躲，能躲幾時？”
“根在這裏，能躲到哪裏去。”
他的話語平淡，卻帶著一種落地生根的決然。
顧晞看向林師叔，又看了看陳默，最終點了點頭：“我明白了。那麽，我們選擇第二條路。從今天起，鋪子周圍需要布置一些預警和幹擾的小玩意兒。陳默，你的精神屏障必須時刻保持警惕，尤其是對任何帶有‘竊意’或與那印記同源的氣息。”
陳默重重地點頭，感覺肩上的擔子又沉重了幾分。但他心中沒有恐懼，反而升起一股強烈的鬥誌。敵人已經從陰影中顯露出了獠牙的寒光，那麽，就讓他們來吧。
他再次將意識沉入懷表，這一次，他刻意避開了那道暗淡的印記所在區域，而是更加專注地去熟悉、去理解那些健康“弦”的振動規律。
他要更快地變強，強到足以麵對即將到來的風暴，強到能夠守護這片土地，並親手揭開外祖父失蹤的真相，以及這“追蹤印記”背後的所有秘密。
那道“弦上的裂痕”，不再隻是一個被發現的隱患，它成了懸於頭頂的達摩克利斯之劍，時刻鞭策著他，不得有片刻停歇。
