浮世文心
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“For Esmé—with Love and Squalor”是塞林格最優秀的短篇小說，由當代中國翻譯大家李文俊譯為中文。盡管李文俊的譯文已經很不錯，但也還是有不少誤譯和值得商討之處。
《為埃斯米而作》的情節很簡單：在第二次世界大戰末期，一位美軍下級軍官正駐紮在英國，等待登陸法國。一天這位軍官在茶館遇到一位舉止優雅的13歲女孩和她5歲的弟弟。女孩看出軍官很孤獨寂寞，出於好心主動跟他交談。從交談中我們得知女孩名叫埃斯米，出身於貴族家庭，父母都不幸在戰爭中去世。軍官從交談中得到很多慰濟。
後來軍官在戰爭中飽受創傷，精神失常，異常痛苦，無法生活。一天，軍官無意間收到那位女孩的來信並附有她父親留下的遺物-一隻軍用手表。女孩子的關懷對軍官起到了奇跡般的治愈作用，讓他恢複了生活的信心。
當他們在茶館中剛開始交談時，有如下一個段落：
"You seem quite intelligent for an American," my guest mused.
I told her that was a pretty snobbish thing to say, if you thought about it at all, and that I hoped it was unworthy of her.
She blushed-automatically conferring on me the social poise I'd been missing.
李文俊譯為：
“作為一個美國人，你好像還是比較聰明的，”我的客人若有所思地說。
我告訴她，如果細細琢磨，說出這樣的話未免有些妄自尊大小瞧別人，我相信這樣做與她的人品不太相稱。
她臉紅了——這又是在自動提醒我有點不注意社交禮儀了。
譯文“提醒我有點不注意社交禮儀了”大錯特錯，跟原文的意完全相反。軍官看到小女孩因為他對她的委婉批評而臉紅，感受到小女孩對他的批評的認同、接受，也就是說感受到小女孩對他發自內心的滿懷敬意。軍官因此覺得自己獲得了久違的“自我感覺良好”。
這裏關鍵的是兩個詞匯“social poise”和“conferring on”，和定語從句“I'd been missing”。
“social poise”的意思是在社交場合中通過言談舉止所體現的莊重、自信和優雅，跟漢語裏的“風度”一詞比較接近。
“conferring on”的意思是將某種寶貴的東西賦予給某人。“conferring on me the social poise”就是“賦予了我‘社交場合中通過言談舉止所體現的莊重、自信和優雅’”， 或者說“賦予了我風度”。小女孩怎麽能“賦予”軍官“風度”呢？軍官的意思是小女孩的反應讓他感覺到自己還蠻有風度。
定語“I'd been missing”修飾“social poise”，是“過去完成進行時”，表示在小女孩臉紅之前，長期以來軍官都自我感覺“沒有風度"。李文俊對時態視而不見，把這部份誤解為軍官剛才對小女孩的批評是“有失風度”（用李文俊的話說是“不注意社交禮儀”），進而把“conferring on me”曲解為“提醒我”，這是錯誤的。“conferring on me”從來沒有“提醒我”的意思。
小女孩臉紅，讓軍官感覺良好，交談更加從容、愉快。李文俊卻誤譯為軍官受到了批評（被指出行為不妥），是比較嚴重的誤譯。
這個段落最好譯為：
“在美國人裏麵，你好像還是相當聰明的，”我的客人若有所思地說。
我告訴她，如果細細琢磨，這話實在妄自尊大瞧不起人，我相信她犯不上這樣。
她臉紅了——這立刻給我良好的自我感覺，我已經很久沒有這樣自我感覺良好了。
其他沒那麽嚴重的誤譯還有如下幾處。
結尾處，長期失眠的軍官在讀畢小女孩的來信後，奇跡般地恢複了正常，感覺到了困倦，於是非常高興地說：
You take a really sleepy man, Esme, and he always stands a chance of again becoming a man with all his fac-with all his f-a-c-u-1-t-i-e-s intact.
李文俊譯為：
隻要一個人真正有了睡意，埃斯米啊，那麽他總有希望能重新成為一個——一個身心健康如初的人的。
“You take a really sleepy man”不是一個條件狀語從句，沒有“隻要”的意思。
改譯如下更符合原文：
看看一個困得睜不開眼的人吧，埃斯米啊，他總有希望能重新成為一個——一個身心健康如初的人的。
在故事開頭，軍官說起他的丈母娘：
She's fifty-eight. (As she'd be the first to admit.)
李文俊譯為：
都五十八了。(她逮誰都先提這檔子事。)
“be the first to admit”隻是並不諱言，而不是逢人就主動去提起。
改譯如下更好：
都五十八了。(對此她從不諱言。)
在交談中：
"Possibly," said my guest, without conviction.
李文俊譯為：
“也許是吧．”我的客人說，沒有什麽信心。
“conviction”是“被說服”，而不是“信心”。
改譯如下更好：
“也許是吧．”我的客人說，並沒有被說服。
小女孩使用了一個書本氣比較重的詞匯，然後想看軍官是不是聽懂了：
I didn't give her a sign, though, one way or the other.
李文俊譯為：
我沒有作出任何表示，正麵或反麵的都沒有。
改譯如下更好：
我沒有露出任何跡象，讓她看不出我倒底是聽懂了還是沒聽懂。
小女孩這樣談到她的母親：
"Mother was an extremely intelligent person. Quite sensuous, in many ways.”
李文俊譯為：
“母親是一個絕頂聰明的人。有優美的情操，在許多方麵都是這樣。”
“sensuous”是“重直觀感受”，而不是“有優美的情操”。
改譯如下更好：
“母親是一個絕頂聰明的人。重直觀感受，在許多方麵都是這樣。”
小女孩談到她的父親：
“He was s-l-a-i-n in North Africa.”
她沒有說“殺害”而是把“殺害”一詞的字母一個個讀出了，是為了不讓邊上她5歲的弟弟聽出來。
李文俊譯為：
“他在北非給——殺——害——，。”
這樣翻譯根本不能讓讀者領會小女孩的良苦用心。 改成拚音還好一些：
“他在北非給——s——h——a——h——a——i了，。”
因此我主張小孩子應該多種語言都學一點，會ABC，那樣就可以借助注釋讀原文了。
文學城有你北大校友舒嘯，他的博客雖不更新三年，但仍然是我學習的博客。有翻譯，特別是譯英文詩。