長篇小說《龍山時代》006雲夢城邦

羽記得，泰民氏的喪葬儀式都是遠離聚落的地方舉行。平時族裏遇到這種事情，陶叔也總打發他去別處。這次出遠門來到赤望，反倒有機會參加異族的葬禮，這讓他既感新奇又有些不安。

城東南的墓地坐落在一片微微隆起的土丘上，四周環繞著幾株蒼老的櫟樹。

此刻，這裏已經聚集了一群人，安靜地等待著。他們中間有不少人身著講究的衣袍，有的佩有獸牙和貝殼項鏈，有的頭上還戴著羽飾。見大巫南到來，穿戴講究的幾人連忙迎了上來。其中一位老者，須發灰白，身著紅色的葛布長袍，手持木杖，應該就是西溳氏的族巫了。

“大巫，”那持杖老者微微躬身，聲音沙啞如風吹枯葉，“都準備好了。”

大巫南點了點頭，神情肅穆。

陶叔和羽畢竟是外族人，不便靠近。陶叔輕輕拉了拉羽的衣袖，羽會意，兩人便自覺地留在隨從隊伍後邊，站在一棵櫟樹的陰影下透過人叢觀望。

那豎穴墓坑已經挖好，不算大，卻有著規整的二層台結構。墓坑底部均勻地撒了一層丹砂，腥紅得如同凝固的血。人生中第一次見到這麽氣派的場景，羽抻著脖子，瞪大了雙眼，心中驚歎：“丹砂，好多丹砂啊！”

“丹砂驅邪，能護亡者的魂魄轉生。這必是西溳氏中有地位的人家哩。”陶叔湊到羽耳邊，壓低聲音說道。

葬禮開始了。

眾人肅立，人群中傳來壓抑的啜泣聲。

西溳氏族人抬來兩支對扣的陶甕，一支大口深腹的在下，另一支小些的倒扣在上，蓋住了大陶甕口沿。幾人小心翼翼地沿著墓坑邊緣的土階向下，將陶甕穩穩地安置在鋪滿丹砂的坑底。那兩支陶甕都是堅固的夾砂紅陶，表麵光滑，大陶甕腹部刻有數條弦紋。

羽頭一次看這樣的葬禮，很是好奇，湊到陶叔耳邊小聲問：“那陶甕…...？”

陶叔忙低頭小聲說道：“對扣的陶甕裏裝的便是那西溳氏死去的族子了。”他頓了頓，又補充道，“看情形應該是未成年的孩子哩，唉，可憐。”

此時，翁棺就位，大巫南緩步上前，手中捧著一個極精致的黑陶壺，一邊將壺中的液體緩緩灑在墓坑周圍，一邊開始用一種古怪的語言悠然吟唱。那聲調時而高亢如鳥鳴，時而低沉如獸吼，在寂靜的墓地上空盤旋、回蕩。

羽的心神似乎也隨之飄浮起舞，時而直上雲霄，時而沉入九幽。

他正聽得入神，忽聽陶叔在耳邊低聲問道，“小子，記得咱們在瓠山陶窯煉出青金嗎？”

不等羽回答，陶叔便繼續道：“人說，世間萬物都逃不脫轉生變化。你看，石料打碎研磨，裝進陶缸，經烈火淬煉，將黑濁的死惡之氣排出，留下的原神和精華便會轉生成金。同樣道理，人死之後，置於陶甕埋諸泥土之中，經日月暑寒，肉血骨皮便腐化散去，魂魄也就轉生了。”

羽凝視著墓坑中那對相扣的陶甕，腦海中不禁浮現出陶窯中熊熊燃燒的火焰。那高溫下呈現出半透明的橙紅色，仿佛忽然間便有了生命；而這裏，陶甕卻被埋入陰冷潮濕的泥土中，難道是在接受完全不同的錘煉？

“一個煉燒於灼熱的窯火，一個深埋於濕黑的地下，怎麽會一樣呢？”羽不解地問道。

“荊石經火煉可變成金，但是金變回荊石卻不需要經曆火煉。”陶叔停了一下接著說道，”金由荊石燒煉而出，初時光芒四射，可放之於泥土之中，就會生出藍綠汙漬，天長日久終會變回與荊石一般的模樣，這就是輪回。不論日月風火，還是陰晴水土，這些同是天地之力，隻是天道的不同罷了。”

羽一邊似懂非懂地聽著，一邊暗想：在潮濕黑暗的地下，這可憐的小孩能有個陶缸或者陶翁來容身，怎麽說都要比直接躺在泥土之中要好多了。記得自家族人說過，族人去世後多是直接埋入土中，隻有身份尊貴的長老才用木棺。人家赤望聯盟這裏真是不錯，自己死後如果能象他們的人一樣有個大陶翁裝著入土就好了。

這時，下葬儀式來到最後環節。

首先是大巫南帶頭將一對玉璧擺放在了墓坑中的陶甕邊上。那玉璧青白，打磨得十分光滑，在猩紅的朱砂背景映襯下泛著溫潤的光澤。緊接著，西溳氏的兩位老者將兩幅完整的豬下頜骨擺放在陶甕的另一邊。那豬下頜骨很大，獠牙粗壯，骨頭上還殘留著些許幹涸的肉渣，顯然是不久前才宰殺的犧牲。然後，周圍參加葬禮的族人們紛紛上前，把帶來的各種日用陶器放置在墓坑的二層台上。

羽看到，那些有身份的西溳氏人放入的多是些大支陶器，做工精細，往往還繪有精美的紋樣；還有幾個與死者年齡相仿的少年人，小心翼翼地擺放了些陶製的小動物玩偶，其中一隻小陶豬，那憨態可掬的造型酷似自己在瓠山的作品。而其他大部分族人拿來的則是數量巨大的各種紅陶碗和紅陶杯。那些紅陶杯碗正是水門外的工坊裏做出來的那種，形製簡陋，燒製的火候也低，手感粗糙，沉甸甸的。

赤望人重富輕貴，事死如生。

如果說大型的精美硬陶是喪葬儀式上的重器，珍貴的玉器彰顯出死者身份地位的話，那麽粗糙而價廉的紅陶杯和紅陶碗就是代表普通族人的心意了。在雲夢之地，對於死者來說，隨葬物品高低不論，當然是越多越氣派。所以即便是沒有貴重物品的普通西溳氏族人，多獻出幾支低端的紅陶杯碗也就成為人之常情了。

各式各樣的大小陶器密密麻麻地排列著，仿佛是在為死者構築一個微縮的家園。

不一會兒，墓葬的二層台上就已經擺滿了陪葬的物品。隨後，幾位手持骨耜的族人站到了墓坑邊。大巫南上前，又舉起手中的黑陶壺。隨著壺中酒再次灑在墓坑周圍，黃褐色的泥土紛紛落下，高亢的吟唱之聲也隨之而起。

漸漸地，覆蓋了朱砂、陶甕、和所有的陪葬品。

 

喪葬儀式結束，返回城中，陶叔和羽便被大巫南直接帶進了內城。

整個內城在赤望城中心的一處天然高地上，通過架設於內環壕上的幾座木橋與外界相連。橋頭都有衛兵把守。

連陶叔也是頭一次進赤望的內城，羽就更是覺得眼睛看不過來了。兩人緊跟在大巫南身後，看到與外城的混雜不同，內城的布局顯然經過了精心規劃。這裏路麵平直、沒有泥水，房舍排列有序、塗了灰泥的外牆細密整潔，還有高大的倉儲建築，屋頂鋪著厚厚的茅草，牆壁上開有整齊的通風口。其恢弘氣派和殷實富足的程度就連舉邑都望塵莫及。身處內城高地，全城的形勢盡收眼底。尤其是向西可以看到，城外緊靠著環壕有一座夯築而成的三層高台，台體表麵亮紅，象是紅色黏土燒結而成，在夕陽照射下如同凝滯的火焰。

“那裏是每年大暑時節大祭陽神的祭壇，”大巫南注意到兩人的目光，得意地解釋道，“本巫夜觀天星已近大暑之勢，今歲大祭之日就要到了。隻是這大水…”

大巫南沒再說下去，陶叔適時地接了話道：“大巫有通天之能，赤望氏的族人真是有福哩！”

“哈哈哈哈，”大巫南大笑道，“陶長老有大見識，在這大澤之畔要說能工巧匠也非陶長老莫屬啦！”

說著話，幾人來到了一座最為宏偉的大殿前。這大殿重簷雙頂，和舉邑城主的大殿形製相似，隻是更高更大。大殿前矗立著兩根粗大的木柱，柱身刻著盤繞的蛇紋，木柱頂端是巨大的木雕鳳鳥圖騰，耀眼、猩紅。

很明顯，這裏就是城主和長老們議事的廳堂了。

大巫南喚來一名小巫，命他帶陶叔和羽二人去大殿側麵的小屋等候，自己則徑直進了大殿。
 

此時，大殿中幾人正在議事，夕陽透過窗上的格柵，將拉得長長的人影投射在東牆上。

正中的位子上坐著一位年邁的長者，頭發已經全白，在腦後挽成一個簡單的發髻，插著一根玉簪。他的臉上布滿皺紋，雙眼微睜，似乎總在半夢半醒之間，讓人很難捕捉到他眼底深處不經意間流露出的那一點星芒。此人便是赤望城主。他嚴重發福的身體鬆鬆垮垮地裹在一件原色的細葛布大袍裏，身下墊著一張完整的虎皮。

在城主身旁，離得最近、體態雍容的中年人是大巫南的族叔果本。他同樣身著細葛布衣袍，麵色紅潤的圓臉上眉頭微蹙，謙和的眼神中透著精明世故。

果本對麵是個魁梧漢子，身著獸皮短衣，一頭又密又硬的直發在腦後簡單地紮住。他的額頭到眉骨間有一道疤痕，提醒著人們，這位曾經直麵生死的強者，便是大名鼎鼎的赤望旅帥，扈勃。

此外在最下手還有個幹瘦的老頭，一身粗麻短衣，長年日曬雨淋的臉黑裏透紅，說話時總是習慣性地搓著那雙滿是老繭的手。他就是農長老，梗。

大巫南見幾個關鍵的主事之人都在，心中暗喜，當即便將泰民氏希望遷徙加盟的請求和相關的情況詳細稟報。

“小子認為，接受泰民氏加入對赤望將多有助益。這簡直就是上天所賜，送上門來的機會。各位大人，此事不宜拖延，咱們需速速決斷啊！”大巫南一口氣說完，得意地望著城主，神情亢奮，兩眼放光。

“嗯，這確是好事。”城主含笑微微點頭，不緊不慢地說道，“長老們都在，那就議議吧。”

城主身邊的族叔果本清了清嗓子先開了腔：“城主啊，泰民氏來投奔，這自是好事。隻是您也知道，溳水西和夏水兩岸能辟為稻田的地方都已經村寨林立，這大澤周邊早就沒有空餘之地了。而且，這幾年來水患不斷，各個聚落都不得不持續向高處開墾，現在哪裏還有地方安置泰民氏呢？”說完，他看著大巫南攤了攤手，神情複雜。

大巫南顯然心中早有準備，他對果本微微一欠身，姿態恭敬但語氣堅定：“族叔說得不錯，小子也是這樣和泰民氏人說的，不過他們說願意去開墾更遠的無主荒地。小子是這樣想的，在北麵，九嶷山下的夏水中遊，有蒼梧之野，咱們可以許他們去到那裏的河邊灘地拓荒。隻要他們答應，一來，可以削弱舉邑聯盟，壯大我們自己；二來，泰民氏的製陶和釀酒可是出了名的，每年赤望都可以得到最上等的硬陶和美酒；另外，有他們向北開拓，還可以防禦那些粗鄙的九嶷山民和夏水上遊的滄浪部落南來。這對我們赤望聯盟不正是一舉三得的好事情嘛！“

大巫南說完，期待地看了看城主，年輕的麵龐泛著紅光。顯然，他對自己的提議充滿了信心。

城主沉吟點頭，接著手按熊皮，向前探了探那發福的身軀。

果本看到城主再次點頭，便將聲調提高了些許，明顯帶著擔憂的意味又道：“城主，我們貿然接受泰民氏加盟會不會引發與舉邑聯盟的爭鬥啊？”

大巫南一直覺得自己這個族叔懦弱，見他提出這樣的擔心，十分瞧不起，於是搶白道：“族叔多慮了，想當年和舉邑聯盟在溳水開戰的時候，咱赤望聯盟可是占了上風的，當時沒有乘勢跨過溳水已經是便宜他們了。”他的語氣中帶著年輕人的傲氣和不容置疑。

“舉邑敢開戰嗎？嘿嘿，我倒是求之不得哩。”

一直沒有作聲的旅帥扈勃忽然擼了擼衣袖，發出一聲冷笑，眉骨上的傷疤跟著一跳。

果本看得心中發虛，沒再繼續爭辯，而是轉向城主苦著臉道：“城主啊，如今是大災之年，我看咱們還是應該免開戰端吧？以救災恢複為宜呀！”他的聲音中帶著懇求，目光在城主和農長老梗之間來回移動。

這時，農長老梗終於開口說道：“是啊，城主大人！就在下所知，這幾年水患連連，各個部族的存糧本就不足，今年大家又剛剛遭了大災，若再起爭鬥怕是要餓死人了呀！”

梗說的是實情，在場幾人一時再無話說，都等著城主拿主意。

大巫南又想開口，卻被城主微微一擺手阻止了。

沉默之中，城主的目光從每個人的臉上掃過，最後定格在了透過窗欞的耀眼夕陽上，仿佛要從那一抹亮麗的橙紅中讀出神明的兆示。良久，城主緩緩開口，聲音低沉而有力：“你們說得都有道理。這樣吧，隻要泰民氏願意去蒼梧之野拓荒，我們當然可以接受他們加盟。但是，如果他們遷徙時在舉邑聯盟的地盤上遭到阻攔，泰民氏人須自己想辦法應付，我們赤望聯盟隻在溳水西岸接應，不會去溳水以東，以免引起紛爭。”

接著，城主麵朝大巫南和扈勃兩人，肅然說道：“大災之年，不要和舉邑聯盟起衝突。”

“是，城主！”

“明白！”

幾人齊聲應道。

就在這時，忽然有一小臣進殿：“城主大人，靈山開明氏的大巫凡到赤望城了。”

聞聽稟報，城主神情一振，直接站起身來，對議事中的幾人揮了揮手，“泰民氏的加盟的事情就這麽定了，具體安排幹脆就交給巫南去辦好了。”他走出了兩步，又特意回頭對大巫南鄭重交代，“南，記得要泰民氏的族尹和長老親自來赤望，此事重大，要當麵講好才算的！”

“是，小子明白。”

大巫南臉上難掩喜色，心中想的是這樁差事若能順利辦成，他自己在聯盟中的聲望必將大增。

“嗯，好，那就都散了吧。”

城主說著，等不得眾人起身，就催著那小臣道：“大巫凡現在哪裏？快快去見！”

 

陶叔和羽在側室焦急地等候了多時，終於看見大巫南滿麵春風地走出大殿。

得知城主答應接受泰民氏的加盟，陶叔非常激動，他緊緊握住大巫南的雙手，連聲稱謝道：“大巫恩德，我泰民氏人永世不會相忘！”

此時大巫南反倒顯得頗為沉穩，對陶叔道：“陶長老，現在言謝尚早。你泰民氏的族長和話事的長老還需親自來赤望和城主相見，此事重大，有些事須當麵說清才好。”

陶叔連連點頭道：“好，好。在下這就回去相告，族尹和長老們自會親來拜見城主和大巫。”

大巫南見機拉住陶叔，壓低聲音道：“泰民氏加盟的事情一定要保密，具體的事項都可以先找本巫商議，需要時本巫自會為你們說話。”

陶叔再三行禮，心中感激不盡，以為是進獻青金神兵起了作用。他並不知道，此時赤望城主年事已高，大巫南正抓住一切機會為將來和族叔果本爭城主之位做著準備。不管是聯盟裏的實力派部族西溳氏，還是即將來投靠的泰民氏，大巫南都想全力拉攏，使之成為支持自己的力量。

水災造成的糧食短缺在赤望聯盟也不例外，但是有了大巫南的傾力相助，加上泰民氏的硬陶和米酒本就是搶手物品，陶叔很快換到了所需的糧食，兩條大船滿載回航。

 

沿著蒲水南下，陶叔望著漸漸遠去的赤望大城，長長地舒了一口氣，感覺這次真是老天開眼，自己不辱使命，為族人尋得了一線生機。轉入雲夢大澤，隻見洪水已經開始退去，兩岸的景色也變得逐漸熟悉，空氣中彌漫著故鄉的味道——那是水澤、蘆葦和稻田混合的特殊氣息。

羽同樣歸心似箭，此時他的心中滿是對未來的迷茫和對濯的思念。

“羽！來赤望見大巫的事千萬不能對任何人提起，懂嗎？”陶叔的聲音壓得極低。羽點了點頭，可是下一刻，陶叔的這番話就已經是左耳進右耳出了。望著波光粼粼的水麵，羽的腦海中浮現出濯清秀的麵容，此刻，她是否又去到山裏采集草藥？是否也在想念那個答應會回去看她的泰民氏少年？

船槳劃破水麵，發出有節律的嘩嘩聲響。

蘆葦蕩中驚起兩隻朱鳥，它們撲棱著翅膀結伴飛去。羽望著那兩點黑影，消失在遙遠的水天一線，不由得心想：若人也能如鳥兒般自由來去，那該有多好。