自上世紀八九十年代始，舉國都談素質教育，一時間，素質教育成為熱門話題，幾與當時提出改革一樣火爆。這幾十年的教育改革，已令人徹底生厭，歲歲喊改，年年要革；革來革去，反不如舊。中國是教育古國，也是教育大國，自孔子始，許多教育理念，諸如“因材施教”“循序漸進”“啟發思考”“舉要重本”等無數教育理念與教學原則，都是放之四海而皆準的真理，而且可以斷言，以後也還是真理。對於這些先進的教育理念，難道也還要改之革之？
近幾十年，教育改革大潮之中，很多傳統教育理念大受詬病；比如說考試，群起而攻之幾十年，專家們也沒有弄出一套科學考核的改革方案。教育本身就是一個篩選的過程，而考試是唯一較為公正公平的篩選辦法。其實，考試沒有錯，錯在我們考試的方法。比如語文考試，改了幾十年，語文考試還遠不如科舉。科舉考試衡量語文水平是作文，科舉的作文固然是“八股”，但八股也是文理邏輯，有八股總比沒八股好。我們今天的語文考試是什麽，是毫不科學的標準答案。“水從橋上……過去”，標準答案是“流”，填“漫”不對，零分。其實，“漫過去”較之“流過去”好得多，至少有點詩意。但標準答案是“流”就必須是“流”。論晏殊詞的風格是“綺麗”，這是對的，答曰“媚麗”，絕對錯了。其實，二者意思一樣。標準答案是“美麗”，學生就不能答“漂亮”，同義詞也不行。在改革大旗下，這樣的考試肆意橫行，真是不改也罷，苦了學生，害了學生。
再比如說傳統教學的“講授法”，一直是被批判的靶子。誠然，教師授課，必重啟發，師生互動，教學相長，這絕對沒錯。但問題是講師生互動，明言師與生都要“動”。師動乃生動之本，摒棄師之“動”，學生“動”什麽？課堂上教師的“動”，主要就是講授。而且，學生的“動”，並非嘴動，手動，重要的是腦動。提一些小兒科的問題讓學生熱烈回答，這便是雙邊活動，簡直是扯談。教師上課，重要的是啟發和誘導，層層設疑，讓學生思考、理解，最後明白，這才是真正意義上的雙邊活動。當然，現代教育中的理工科類專業，動手能力是學生重要的“動”，但不管怎樣，教師不“講”，學生又何嚐能“動”？所以說，教學要改革，不能拿“講授法”開刀，教師不授課，還要學校幹嘛？學生自學不就行了。
再回過頭來說素質，什麽是素質，權威解釋說素質有狹義和廣義之分。狹義的素質概念是生理學和心理學意義上的素質概念，即“遺傳素質”。而廣義的素質指的是教育學意義上的素質概念，《辭海》有解釋，此不贅述。
而我們常說的“素質教育”， 乃指廣義的素質，什麽是素質教育，教育部有權威解釋，此亦不贅。這些定義似乎都沒錯，但問題是，我們幾千年的教育，難道就沒有素質教育嗎？讓孩子知道“1+1=2”，讓孩子認識“天、地、人”，這不是素質教育嗎？就是不識一字的奶奶，告訴我們怎樣做飯，半文盲的爺爺教會我們剪枝，父親教育我們說話要誠實，母親嘮叨著做人要憑良心，這也是正兒八經的素質教育啊。然而，我們卻不是這樣理解的，簡單地把素質教育等於技能教育；固然，技能教育是素質教育，但並非素質教育的全部。於是乎，各級學校有了五花八門的興趣班；各個地方有了亂七八糟的培訓班。記得有一位朋友向我訴苦，說她太累，連周日還不能休息，上午陪女兒去學書法，下午陪女兒學舞蹈，我說你那女兒學學書法還可以，怎能去學舞蹈？首先，那上身長下身短的體形，恐怕難成舞蹈家，倒是去學舉重還合適些。語出調侃，但又未嚐不是道理。這是什麽素質教育，一窩蜂的勞民傷財，勞心傷神。
而且，這“素質”內涵極廣，個人認為，大致分為內在素質與外在素質兩大類。內在素質主要是人對世界、環境、人生的看法和意義，包括人的世界觀、人生觀、價值觀、道德觀等，也就是一個人的對待人、事、物的看法，也可以看作是人的“心態”。而外在素質就是一個人具有的能力、行為、所獲得的技藝等。
可見，素質幾乎涵蓋了人類思想、能力的各個細節。恰恰這正充分說明一個問題，自有人類社會以來，就有素質教育。用不著到今天來折騰。素質教育絕不就是跳舞寫字唱歌跑步，如果把素質教育如此異化，民族素質危哉殆哉。
更有一點，素質教育是一個中性詞。比如說，開鎖的專業人員，再好的防盜鎖，三五兩下，立馬開門，這是素質。可那慣盜，黑燈瞎火，三五兩下也能開門，那就不是素質？記得幾十年前，報上有一條消息，說某地一大盜，刑滿釋放後，在家招收學員，舉辦扒手培訓班，影響極壞，後為公安部門查處，判以重刑。應該說，那個罪犯培訓扒手也是素質教育。
所以說，不了解什麽是素質，什麽是素質教育，天天呼隆隆的叫喊，素質真沒了。讓教育回歸本原，全麵提升學生素質，這才是正確的方法。
