有朋友問“辟穀”事，我當即坦言，對此一無所知；因為不懂裝懂是人生最惡劣的品質之一，吾再不濟，亦不敢作門外亂談之醜態。但朋友還是希望我說幾句，所以在這裏說說自己對於辟穀的一些粗略的認識；所見膚淺，故曰布鼓雷門說“辟穀”也。
什麽是“辟穀”？辟者，屏除，去除也；穀，五穀也。辟穀就是“不食五穀”，故又稱卻穀、去穀、絕穀、絕粒、卻粒、休糧等。辟穀屬於道家文化的範疇，因為事涉養生，所以傳統中醫學也多有涉及；但辟穀是道家文化。
古代方仙家的養生方式，主張不吃五穀雜糧，而以藥食等其他之物充腹；還主張在一定時間內斷食。當然，後來的佛家也講避食，主張素食，過午不食，但不是辟穀，不食葷是慈悲不殺生，不吃晚餐是節食。道家是中國的土產，佛家是泊來品；二者在宗教修行上，思想本質完全不同。佛家認為人生是苦海，修禪是為了斷絕煩惱，並空天地，達到寂滅的境地，求得來世有個好的報應。而道家則根本不相信有來世，更不相信有因果報應，修道的目的是修身遠禍，消除人的主觀能動性，使自己順應天命，合乎自然，為了求得今生的健康長壽和精神上的自在逍遙，甚至飛升入仙長生不老。所以，辟穀的目的是養生，是修仙，而不是人們誤認為辟穀是為了減肥；減肥隻是辟穀時所產生的一個附加效果，千萬不要本末倒置。
辟穀不是什麽都不“吃”，什麽都不吃叫絕食；一兩天不吃叫斷食。辟穀隻是辟五穀，不吃飯食，但必須“吃”氣“吃”藥；所以，傳統的辟穀，分為服氣辟穀和服藥辟穀二種。服氣就是“食氣”，通過運氣調節身體，維持機能。服藥則是在不食五穀之時，通過攝入一些特定的中草藥來對身體機能進行調節。
辟穀之術，大抵起於先秦，《大戴禮記·易本命》說：“食肉者勇敢而悍，食穀者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神”，是為食氣術最早的理論根據。先秦著作中，關於辟穀的文字相當多，如《山海經》《莊子》《淮南子》等等；兩漢以後，記錄辟穀的文獻更多，如《史記》記述張良稟體多病，采用導引、辟穀等術療疾並習練輕身之功。《漢武帝外傳》記方士王真“斷穀二百餘年，肉色光美，徐行及馬，力兼數人”。《後漢書》說“（郝）孟節能含棗核、不食，可至五年十年。”《舊唐書》載潘師正居嵩山，“但服鬆葉飲水而已”。《宋史》記陳摶居武當山，“服氣辟穀曆二十餘年，但日飲酒數杯”等等；不一而述。
關於辟穀之法，道家與中醫二家的典籍中都有非常詳細的記載，諸如《抱樸子內篇》《雲笈七簽》《魏書·釋老誌》《太丹隱書》《五符經》《真人周君內傳》《諸病源候論》等等，有興趣可以去閱讀。隻不過可以明確奉告諸君，古人對於辟穀，爭議頗多，有主張辟穀的，也有反對辟穀的；這實際上是兩種養生哲學思想對立的反映。亦如今天，有主張動的，“生命在於運動”；但也有主張靜的，“動不如靜”。在辟穀方法上，也有很大的差異；有主張隻服氣，有主張服鬆石，有主張服藥物，不一而論。葛洪曾對漢魏西晉人們的辟穀方法進行過歸納總結，他《抱樸子•雜應》中，說辟穀“近有一百許法：或服守中石藥數十丸，便辟四五十日不饑。練鬆柏及術，亦可以守中，但不及大藥，久不過十年以還，或辟一百二百日，或須日日服之，乃不饑者。或先作美食極飽，乃服藥以養所食之物，令不消化，可辟三年。欲還食穀，當以葵子豬膏下之，則所作美食皆下，不壞如故也。”又曰：“或用幹棗，日九枚，酒一二升者。或食十二時氣”；“又，符水斷穀，雖先令人羸，然宜兼知者，倘卒(猝)遇荒年，不及合作藥物，則符水為上矣”。而明人高濂《遵生八箋•飲饌服食箋》錄有“辟穀住食方”及“辟穀避荒方”，是辟穀服藥的代表方。前方由秫米一鬥，麻油六兩炒，冷鹽末川薑，小椒各等分（十兩）；蔓菁子三升，幹大棗五升組成。上六味，為細末。每服一大匙，新水調下，日進三服。後方由黑豆、大火麻子、黃豆，蒸曬，碓搗，用糯米粉拳為丸而服餌。
近年來，辟穀熱悄然興起，還出現了許多辟穀大師，開班授徒，傳授辟穀“秘法”；在當下大師麕集的時代，加之自己也從未接觸過這些大師，不敢妄議其是非曲直。這裏隻是根據個人思考，對辟穀談點未必正確的意見。
首先，對於辟穀的理論，我是相信的；因為停止進食五穀雜蔬，讓胃腸功能可以得到暫時的休息，排出腸內宿便，達到排除毒素和清理優化血液係統的目的。同時，由於靜修，遠離塵囂，大腦得到靜養，思想得以沉默，生理機能得到改善，對改善睡眠，瘦身減肥乃至美容，都會有一定的幫助；長期堅持，應該可以達到修心養性，強身健體的目的。但是，對於今天熱衷辟穀的實踐者，我是持反對意見的；為什麽會有如此截然相反的態度？無他，時代使然，人生使然也。今天的時代是空前偉大的，但卻又是空前浮躁的；而浮躁的時代是根本不適宜辟穀的，因為辟穀是絕排斥塵囂的。
