1974年，我參加了公社組織的民工隊，在廣州鐵路局第二線路大隊做民工一年，擔負湘桂線從白鶴鋪站到黃陽司站的線路清篩任務。人們往往不會相信，那個時候，以公社為單位，也會組織一些副業隊，出外包攬工程，賺了錢公社與大隊有一定比例的管理提成，餘下的大頭交生產隊，生產隊就會根據公社規定給參加副業隊的社員記工分。去了民工隊，有糧食補貼，三餐免費，每月還有幾塊錢的補助，回去記工分至少要上浮20%。所以，沒有家小累贅的都爭著去，盡管辛苦一些，但有回報，而且還看了外邊的世界。
一年的清篩，其辛苦勞累，超乎想象；但交了朋友，長了見識，尤其是意外遇高人，為我徹底治愈陳年舊傷，至今再未複發，堪稱奇跡，令我終生難忘。
大約是1970年秋日的一天黃昏，母親要我爬上家裏雜屋頂上收紅薯幹；因為當時農村的雜屋幾乎都是不到三米高的茅草房，而農家多用來曬紅薯幹。因為上麵太陽大，日曬時間長，尤其還不用擔心野狗偷吃。由於自己的粗心，踩踏虛處而直接摔倒在地，因為是胸部著地，當時呼吸困難，幾分鍾後才扶起躺下。二哥趕快去診所找父親，帶回幾付跌打損傷藥，服藥之後，諸痛消失，似乎恢複如常。
然而，這次療效並未徹底，到了次年春天，正在田中插秧，突然左胸劇痛，胸腔似乎隔上一層不透氣的膜，不能呼吸，稍吸氣，則刺痛如刀割；隻得屏住呼吸，約幾十秒鍾方才緩解。自後，隻要感受風寒，就會出現這種症狀，一年至少有五、六次。
1974年5月間，清篩隊的駐地由白地市搬到了大村甸；大村甸是個小站，車站不遠處有一道岔，守道岔的工人姓伍，零陵（今永州）東安人。伍師傅年過半百，身材高大而健碩，麵色紅潤，聲如洪鍾。據他自己說，妻子與一雙兒女在老家農村，是典型的“半邊戶”。伍師傅為人極是謙謹溫和，豪爽正直；他一個人就住在道岔工房，三間平房，收拾整潔。尤其是房前屋後，裁種著田七、菊花等中藥材；半個月後，他知道我有“文化”（這裏的文化一定得加上引號，那時的我真是井底之蛙），又是學中醫的出身，便常邀我去他那裏聊天。因為我倆太是投機，真是相見恨晚，竟成莫逆之交。
他告訴我，東安人曆來尚武，他有一個姨奶奶，出身武術世家，一雙小腳，跑起來連狗都攆不上。會正骨之術，以符咒“發水”而療骨折損傷。姨奶奶從小疼愛伍師傅這個小孫子，傳給了他“一碗水”的功夫；所謂的“一碗水”是民間水師的絕技，伍師傅自稱治愈過許多傷病。
也就是這個時候，由於清篩勞動繁重，風裏雨裏，舊傷複發，較前更為嚴重。於是找了伍師傅，伍師傅毫不推辭，令我倒杯水來，他說如今到處沒有了香燭，隻有點燃一支香煙，對著這杯水，念念有詞，念了一會，伍師傅從杯子裏喝了一口水，噴在我的胸部，接著用手輕輕撫摩，問我疼不疼，我感到非常疼痛；伍師傅再不問話，口中又是念念有詞，一邊用手掌往上推摩；並隨著其手法的不斷加重，胸部刺痛也慢慢消失。大約五分鍾後，伍師傅說好了，你看自己胸膛，隻見左邊鎖骨下有一個如拇指大的黑塊。伍師傅告訴我，病根已除，黑塊過一周會自然消失。遞過杯子，令我將水全部喝完。遵命喝完缸子裏的水。自此之後，至今幾十年，這處舊傷從來沒有複發過。
這是自己親身經曆的一件事，實錄如上，毫無誇飾。今天，人們對於過去的民間水師，多持懷疑態度，認為純屬浮誇以訛人；但我的陳傷，完全是那“一碗水”而徹底治愈的，這不是單純的心理作用。個人認為，人類生活中的未知世界太多，今天的科技水平根本無法盡窮其堂奧，不能因為今天暫時得不到科學的解釋就目為迷信。我們堅信，隨著科學技術的發展，許多未解之謎一定會逐漸得到正確的答案。
說來真是慚愧，所謂少不更事；傷病治愈之後，曾委婉向伍師傅提出過一次，能否將“一碗水”傳給我。伍師傅聽罷微微一笑，說這是雕蟲小技，上不了台麵，學了沒有用。我認為這算是委婉地拒絕了，當時，心裏感到非常不好意思，因為對伍師傅出手療傷已是感激不盡，冒昧提出這種要求，真是得隴望蜀，人心不足，覺得非常愧疚。其實，應該是自己想多了；後來有圈內人士告訴我，對方微笑說“學了沒有用”，其實心裏沒有拒絕你。這樣的秘技，不會輕易傳人的；如果當時隻要再懇請拜師求教，精誠所至，金石為開，伍師傅是會把他的絕技傳授給我的。因為江湖規規，收徒學藝，一要看人品，二要看誠心，二者缺一而不可。
自己的幼稚無知，錯過了一次很好好學習機會，真是一失足成終生恨。一晃便是半個世紀過去了，伍師傅可能早已不在人世了，不知他的絕技是否有其傳人；而在我的心中，伍師傅是永恒而不朽的。
