為什麽把廢除漢字與取締中醫放在一塊來說，是因為這二個事件發生的時間相同，事件的緣起與過程有著相同的文化背景。
取締中醫是近百餘年間的事情，確切地說，是國門洞開“西學東漸”之後，中國社會產生的一種普遍性的祟尚西學排斥中學的思潮。當然，按研究家們的說法，“西學東漸”分為兩個曆史時代，一是明代至清代前期，但因為僅僅是“西學東來”，所以西學對於中學並未構成任何實質性的威脅。二是晚清亦即近代以來，才是真正的“西學東漸”時期，西學也才真正對中學構成了根本性的挑戰。
1915年9月，陳獨秀在上海創刊《青年雜誌》，拉開了新文化運動的序幕。一年後，《青年雜誌》從上海遷往北京，並更名《新青年》，李大釗、胡適、魯迅等人成為主要撰稿人。1917年，《新青年》舉起“文學革命”的旗幟，提倡白話文，反對文言文，提倡新文學，反對舊文學。舊文字、舊文言、舊醫學乃至舊戲劇等“舊”的一切受到了以陳獨秀、胡適、魯迅、錢玄同、劉半農、周作人等為代表的新文化先鋒們激烈批判甚至全麵否定。
這些當時的精英們在接受西方思想同時，積極推動革中國文化的命，不僅反對傳統中醫，而且還曾極度推動廢除漢字。現在看來，可能大家無法相信，但那個時候反對漢字甚至比反對中醫還激進。
最先提出要廢除漢字的是錢玄同，他認為要廢孔學，不可不先廢漢字，“欲驅除一般人之幼稚的、野蠻的思想，尤不可不先廢漢字”，“漢字的罪惡，如難識、難寫、妨礙教育的普及、知識的傳播”，“欲使中國不亡，欲使中國民族為二十世紀文明之民族，必須以廢孔學，滅道教為根本之解決，而廢記載孔門學說及道教妖言之漢字，尤為根本解決之根本解決。”
盡管錢論一出，舉國嘩然，反錢之聲，風起雲湧；但緊接著一大批名人緊隨其後，誓以廢除漢字為己任。陳獨秀第一個站出來，強烈主張廢除漢字，認為“中國文字，既難載新事新理，且為腐毒思想之巢窟，廢之誠不足惜。” 接著，劉半農一大批新文化革命激進分子認為漢字不滅則中國新文化無望。
魯迅先生對廢除漢字，態度更為堅決；他認為：“漢字是愚民政策的利器”，“漢字終將廢去，蓋人存則文必廢，文存則人當亡。在此時代，已無幸運之道。”，“漢字也是中國勞苦大眾身上的一個結核，病菌都潛在裏麵，倘不首先除去它，結果隻能自己死。” 先生甚至提出“漢字不滅，中國必亡” 的極端主張。
瞿秋白認為現代普通話的新中國文，必須羅馬化，就是改用羅馬字母，要根本廢除漢字。認為漢字是十分困難的符號，聰明的人都至少要十年八年的死功夫……要寫真正的白話文，就一定要廢除漢字，采用羅馬字母”，甚至斷言“漢字真正是世界上最齷齪最惡劣最混蛋的中世紀的茅坑。”
就連蔡元培這樣的教育家，也認為，漢字既然不能不改革，盡可直接的改用拉丁字母了。總之，前後幾十年，很多文化名人的廢除漢字言論，在當時的影響非常之大。
即使到了新中國成立之後，廢除漢字的聲音一起沒有停止，“延安五老”之一的吳玉章，就認為漢字是“古代與封建社會的產物，已經變成統治階級壓迫勞苦群眾的工具之一，實為廣大人民識字的障礙，已不適應現在的時代。”後來的簡化漢字、推廣漢語拚音，無論今天怎樣評價其利弊，其潛意識裏應該還是有廢除漢字的影響。也許有一個曆史細節少為人知，解放後，如果不是國際形勢發生變化，漢字存亡還真不知是什麽樣的結局。據披露，中華人民共和國成立後，中國政府曾奉蘇聯指示準備廢除漢字改用拉丁文；1950年代初，漢字簡化表第一稿擬出，毛澤東看過後認為第一版簡化字還不夠簡。後來因為與蘇交惡，廢除漢字運動和二簡字也因此停止，但廢除漢字的過渡產物“簡體字”獲保留並被定為“規範漢字”，與之相對的中華民國的正體字則被定為“不規範漢字”。
為什麽在中國近代，會發生這樣的一種文化現象？其原因當然是極其複雜的。
大凡一旦出現新生事物，遑論優劣，絕大部分的人都會跟風；其次接受任何一種新生事物，亦遑論正誤，人們都很容易走向極端，會矯枉過正。古今中外，概莫如是。當西方的文明與科學剛剛傳入中國時，國人無不眼前一亮，早期因處在明清專製的封閉落後愚昧自大之下，對社會與國人影響不大。但1840年第二次鴉片戰爭之後，國門洞開，西方文化如洪水猛獸，到了“五四”時期，一批去過西方（包括東方的日本）學習的知識分子，成了掃蕩舊文化提倡新文化的急先鋒。而年青的他們又多走極端，乃至有許多驚世駭俗之語。比如，首倡廢棄漢字的錢玄同，還有“人到了40歲，不該死也該槍斃”的主張。以至於當他活過40歲時，許多人都隔空喊話，叫他快點死去，好為他開追悼會。再比如，胡適譽之為“中國思想界的清道夫”，“四川隻手打到孔家店的老英雄”的吳虞，發表《說孝》等文章，猛烈抨擊舊禮教和儒家學說，徹底摒棄傳統“孝”道。認為“‘孝悌’二字為兩千年來專製政治與家族製度聯結之根幹”,“其流毒誠不減於洪水猛獸矣”。他在1911年11月25日記中寫父親:“魔鬼一早下鄉。心術之壞如此，亦孔教之力也”，“餘憤且悲，餘祖宗何不幸而有此子孫也。”無論怎麽說，不奉養父母還動輒詈罵，不孝之過矣。後來他又與女兒交惡，實在是他自己人性扭曲的緣故。
