108 美國警察（上）--鄉警 海外篇之八

在《老牧師》這一篇，提到了“鄉下牧師”和“城裏牧師”，今天想說的經曆和警察有關，大概也可以歸為“鄉下警察”和“城裏警察”。

活雷鋒：開鎖、加油、推車

我們先後在1980年代的早期和中期來到美國，一來就紮到一個俄亥俄州的小城Athens。  那裏的俄亥俄大學招收很多國際學生，小城離首府哥倫布有七十多英裏，人口隻有兩萬多，大部分都是學生和教職員工。

小城的人都非常和善，走在馬路上都會互相打招呼，以至於我女兒最先學會的話是“Hey”，不管是我們抱著她，或者她自己站在家門口的路上，都會不斷和所有人打招呼，人們都非常和善地回應她，包括警察在內。

我在小城很少看見警車警察，直到有一天，一位同學說他的車鑰匙被鎖在車裏了，他擁有的是一部舊車，沒有備用鑰匙，於是鄰居讓他報警，他給警局打電話之後，有位警察趕到現場，用一根粉條那麽粗的鐵絲，從車窗上麵的縫隙中插進去，幫他打開車門。他對警察表示感謝，警察非常和善地說“這是我應該做的，my pleasure”。後來我到加拿大之後，有一次我們也把車鑰匙鎖在車裏，我說要給警局打電話求助，旁邊的朋友大笑，說“妳開什麽國際玩笑。”

還有一次，我們開車在高速公路上，車慢慢停下來不走了。

 我們以為便宜的二手車報廢了，用高速路旁的緊急電話叫警察。警察來了之後，幫我們檢查車子，說是車子沒油了。我們當時就那麽土，居然不懂去看油表。我們感覺真是非常尷尬，連聲說“對不起”。沒想到警察說：“你們在這裏等一下，千萬注意安全，站在公路外麵，我去附近加油站幫你們取一些油來。”過了大約二十分鍾，警車回來，提著一大桶汽油（大約有四加侖）。他幫我們加上油，又告訴我們最近的加油站在哪裏。耐心地看到我們完全明白了去那裏加油，他才說“good luck”，上了警車離去。

後來有一次，我們的車真的在路上熄了火，也是警察趕到，幫我們推車到路旁，然後打電話幫我們叫拖車（我們當時還沒有加入AAA）。

在中西部小城的感受是：美國警察都是活雷鋒。

迷路、超速和爆胎

還有就是1980年代剛到美國時，不熟悉高速公路。

 多年前的中國，車速很慢，而美國的車速太快，常常來不及看路牌，會走過或者走錯出口。當時沒有手機導航，所以我們常會迷路。尤其是在荒郊野外，如果又是晚上，還真的挺緊張。不過隻要打電話給警局，或者停在路旁等警車過的時候招手，通常都會有警察停下。問明地址之後，警車會在前麵閃著燈帶路，直帶到我們熟悉的路段或者家的附近，才揮手告別。

當時有車的中國學生並不多，我們是因為生了孩子，有車出行比較方便，所以買了輛舊車。不過我們的車常常要用於“公差”，接送有需要的中國學生，當然都是免費的（大家都窮）。有一次送一位同學去哥倫布機場上飛機，因為沒有經驗，留的時間不夠多，上了高速之後發現時間緊迫，我先生就拚命加速。我在旁邊害怕被警察抓，就拚命提醒他不可超速。

終於還是聽到了警笛長鳴，隻得停到路邊。

警察見車上都是中國學生，就問我先生“你超速了，你知道嗎？”我先生說“知道，為了趕飛機送人，我超速了。”警察問是幾點的飛機，我先生回答X點X分，警察看了一下表說“你再超速一倍也趕不上飛機了，你知道嗎？”我先生還有點猶豫，警察又說了一遍，他才說“知道了”我也趕緊說“sorry”。

警察說“超速開車很危險，有急事也不能超速。最多是等下一班飛機，要是出了車禍就可能是一輩子的遺憾，知道嗎？”我在旁邊趕緊說“謝謝您提醒，下次再不會超速了”。我怕他的罰單太重，又補了一句“我們都是學生，很窮。”警察說：“走吧，不可以再超速了”。居然沒有開罰單，這位警察太善良了。

  還有一次，我們開車從加拿大去美國中部，在加拿大境內車爆胎了。加拿大的公路比美國更荒涼，半天看不到一所房子。我們打電話報警之後，有一輛警車帶著拖車過來。拖著我們走了差不多30多分鍾，一直拖到一個修車站，才離開。這些服務都是免費的。

好鄰舍和警察

在Ohio讀書的那段時間，常常會看到路上有車出狀況，不管是壞在高速或者鄉下的路上，通常總會有過路車輛自動停下，幫助修車或者報告警車。

記得那時候我先生買了一部意大利產的菲亞特二手車，我們為這部車真是吃盡了苦頭，那車的發動機很容易熄火，又常有同學來借，熄了火就還怪車不好。

印象最深刻的一次，是紐約領事館的領事來學校探望大家，學生會就推薦我們來招待領事夫妻（我們自己單獨租房，而且有車）。那時候大家都窮，領事太太看見我們從yard sale買的很多東西幾乎是新的，就也想讓我們開車帶他們去轉轉買些東西。可惜我們的車不爭氣，一上坡就熄火，我抱著一歲的孩子，不能推車，於是領事夫婦沒享受到私家汽車的“拉風”，倒是常常像纖夫一樣，推拉熄火的汽車。還好有警察看見時，也會幫助一下。不過領事兩口子第二天就不肯住我家了，說自打到美國，還沒有這麽辛苦過。

這部車後來送給了我們的babysitter，她兒子據說會修車。

中國有著“遠親不如近鄰”的說法，美國也是一樣，很注重“守望相助”。那時我家的鄰居是一位單身母親帶著一個兒子George（大約5歲）。那個男孩很喜愛我女兒，常常帶著他的兩條狗一隻貓與我女兒一起玩。

有一次這位母親跑來通知我，房子附近的草叢中發現了蛇。沒想到我母性大發，為了保護兩個孩子，勇敢地追蹤並打死了那條蛇（我以前是談蛇色變的）。

1988年底學校開始放寒假的第一天，我們因為連著考試，又剛接回孩子，非常累，晚上睡得好死。早起時，遠遠看見我們停在路邊的車，有點怪怪的。走近一看，才發現車子被撞了，車尾部分撞得很慘。我們心想，這下糟了，不但車子報廢了，還得不到賠償。

這時候鄰居(George的母親)走出門，問我們“昨天半夜那麽大的撞車聲，你們沒聽見嗎？”我們都說沒聽見。她說昨天半夜一輛車超速撞進了我們停在路邊的車，她嚇得爬起來觀看，發現是一個年輕學生，可能剛考完試，一狂歡喝了太多酒，車頭撞進我們的車尾。

鄰居不但打電話報警，還記下了肇事者的車牌和警察的電話號碼。她說那位學生想逃走，可是他超速撞的太厲害，他的車頭深陷入我們的車尾，怎麽倒車也出不來。直到警車來了記錄了狀況，又把拖車叫來。

George的母親替我們做了一切事，還說晚上警察可能來敲過門，可惜沒人應，我們真是睡得太死了。還有一次旁邊的一棟房子著火，火焰燒到路上，我們還在呼呼大睡。還是朋友和消防員來敲門，我們才知道危險近在咫尺。

回頭再說車禍，我先生拿到警察的電話地址，急忙去警察局報備，還好對方車有保險，賠了幾百元錢（我們車太老，所以賠償很低）。我們這部70年代初美國產的大笨車，買的時候隻花了200美金，這一撞還賺了兩、三百。

上麵說的都是鄉村地區的好警察、好鄰舍們。大城市的警察自然是不一樣的。我下篇再說。