開門亂記之三: 劉家牡丹

今天周一，舊金山照例空城，早上例行公事至辦公室視事，部下無一人到場，光杆司令甚為無趣，檢視電郵一二，喝茶三尋，百無聊賴，十分興致隻剩兩分，遂決定獨自散步去聯合廣場邊上老牌法國餐廳吃點心情好的東西。路過號為舊金山市內龍脈的市場大街，也是行人了了。步至以往生意絕好之路邊花鋪，鮮花依舊，舊客未見，唯波蘭女主人依然安心剪花修枝，無視蕭條。突見花群中有一滿盆牡丹，共有四色，煞是吸睛誘人，此花二十年前已是6塊到9塊一支，疫情過後，萬物飛漲，不知今作何價？群芳主人此時正投入其工作，未有拋任何眉眼勾客，隻得怯怯輕聲問價，東歐女子畢竟非巴黎婦人，頭未抬眉不揚，張口大聲喊價13塊一支。聞言暗思，漲幅還算合理，如若忍痛購下三枝尚在40塊下，加些陪襯綠葉等等當在50塊左右可以畢功。低頭挑選細看，因有四色，不知如何拚湊，正迷茫不知所措，女主人開口說如果買四支算12塊一支。這下又亂我算盤，四支共48塊，不要雜花，亦是50塊左右，四色俱全倒也不錯，隻是想起以前老先生教導插花以單數為清高，不要成雙作對如喜宴壽堂一般俗氣，這下反而又猶豫起來。想想要買花也要飯後回程來買，不然手舉牡丹步入餐廳亦甚為尷尬。遂告別群芳，先去滿足口福為要。

 

此間1974年開門的Le Central 為舊金山最老的法國Bistro，不是超級高級，飯菜貨真價實，量足味重，一款慢燉紅燜牛肉，在此間已連續賣了一萬七千多天，在巴黎不算什麽，在舊金山餐飲業也算老牌前輩。吃完出門，覺得麵包牛油撐得太飽，需要多散幾步，就順路往唐人街繞一圈。

 

走過有中山先生題字“天下為公”的暗綠牌坊，想想這個廣東孫先生真是我華人民主自由的先驅！他的字絕對不是書法家級別，可是一生寫最多的可能就是這“天下為公”四個大字！中國幾千年曆史都是舉一國之天下服務於一姓之君主，再好的學問再大的官也都是奴才，老先生說中國幾千年都是奴隸製社會，百姓不是肉體的奴隸就是精神的奴隸或者是兩者合一！中山先生先知先覺，奔波呐喊一生告訴民國軍閥天下是百姓的公產，不要因為你們有槍就忘了天下為公，時代已經不再需要君王，隻有五族共和的民國製度才是時代的潮流。看這兩天台灣選舉新聞熱烈，中山先生締造的國民黨一團混亂，一派笑話，但台灣終於是天下為公了！

 

走在Grant 街上，到處是不值得一看的旅遊品小店。突聽到有人喊“靚仔你好”，原來碩果僅存的書畫用品店老板娘在和我打招呼。她是越南華僑，一個人守著老公身後留下的店，中文字一個不識卻賣著筆墨紙硯書畫瓷器，她自己亂穿些假珠寶首飾賣遊客。我幾次麻煩她幫忙穿手串，隻收5塊良心錢，別家都開10塊，所以做了不知姓名的朋友。上次來她說要去越南玩，逃離當年戰爭中的越南已經五十年，從來沒有敢回到共產黨控製的故國，這幾年越南學中國改革開放，有點回到以前老越南的樣子，所以她決定要去一趟了卻鄉情心事。我就和她走進店堂問問她的越南之行。她隻會廣東話和普通唐人街英語，夾雜著跟我講述在越南的所見所聞，我不見得句句聽懂，大概意思是知道的。反正海鮮不錯，鹹魚好吃得不行，旅館到處建，占據風景優美的地點，穿越南裝的美女開衩開很高，老百姓開店賣什麽都沒人管。她說得開心，跟我說，“我以前賺十塊，我大膽花五塊被我老公罵，現在老公死了，賺十塊我一定要花九塊！世界都這樣，留錢幹嘛啊，快快好吃好喝吧”，我正大表讚賞，她突然說“你來看我，我很高興，這樣，這裏一缸畫，都是以前留下，每張算五十塊給你，你自己挑”，我想這種店哪裏會有好東西，看老板娘這麽高興，我就打開幾張裝裝樣子看看。都是四尺中堂大幅，想想作孽，現在空白宣紙一張要多少錢？顏料？畫工？書法？裝裱？剛剛打開一幅牡丹一點點，覺得蒼古氣息撲麵，絕非現在人所為，題款為山陰劉熊，是我們浙江寧紹同鄉前輩，沒全打開就拿了因為這比回去買四支鮮花牡丹要劃算太多！我不懂書不畫畫，但五十塊錢買一幅雅致的牡丹中堂比一頓午餐還便宜！

 

到家之後，把劉熊牡丹掛起，網上查找此人來曆：“劉熊字懌生，別號醉白子，山陰人。民國江浙一代花鳥能手。花卉翎毛，以天資勝，任意揮灑，悉得天趣，尤長於墨牡丹，有得意作輒鈐以劉家牡丹印。為人外和內介，雖家徒壁立，宴如也。寓寧波江北岸羊樓衖七號。” 原來此老是住我們寧波江北！我這張畫得熊公筆下三朵牡丹，可惜兩朵沒骨的已淡，顏料凋零，唯一朵墨牡丹依舊開放如初，卻果然在右下角得一方印，儼然是其得意而為的“劉家牡丹”！

 

 

網上說，熊公1922年公布的潤筆價為四尺六塊銀元, 是年吳昌碩在上海價到四尺四十二塊大洋，折算米價可買756斤上等大米，熊公在二級市場寧波，一幅中堂也可換108斤上等大米！隻不知當年這張畫能換多少正宗紅膏槍蟹？

 

讀此畫略久，果然能看出熊公“為人外和內介，雖家徒壁立，宴如也”的氣場，今人不如前人，有回複到奴隸製時代的危險就是沒有了這種寧波話講“賊骨老頭硬”的氣質！