我們首先來到了一座露天劇場——星光碗（Starlight Bowl）。確切地說，星光碗並非像個碗，其實更像是一個巨型扇貝，為1935—1936年在此舉辦的加州太平洋國際博覽會而建，可容納四千三百名觀眾。這裏最初被稱作福特碗（Ford Bowl），原因是福特汽車製造公司資助了當時博覽會期間的室外音樂會。
直到2011年，星光碗一直是聖迭戈市民輕歌劇的戶外家園，也被稱為星光音樂劇場，每年夏季這裏都會上演幾部百老匯音樂劇。市民輕歌劇團成立於1945年，是美國最古老的音樂劇團之一。
星光碗可以說幾乎是坐落於聖迭戈飛機著陸航線的正下方。音樂表演中，指揮麵前有一組燈光，用來表示頭頂掠過的飛機噪音程度。當噪音達到一定程度時，指揮示意全體演員暫停，直等到飛機經過之後再繼續進行表演。流連徘徊於劇場的階梯座位之間，頭頂之上時不時可見一架飛機徐徐從天而降，轟隆隆震耳欲聾，越過樹梢，一路向西，飛往聖迭戈國際機場。
聖迭戈市民輕歌劇團近些年來舉步維艱，2011年劇團走過了六十四個春秋，這一年劇團未出產任何作品。同年8月，劇團申請破產。2012年仍未有新作品，劇團網站仍有效，但隻是刊登一些其他場所的演出廣告。截至2016年，劇團的電子郵件不再有效，其臉書頁麵也被刪除。
星光碗廢棄不用年久失修，建築外牆上的塗料開始剝落，被雨水衝刷的斑斑點點，大門上方的紅色英文標誌其中有六個字母已經掉落。加之新冠病毒肆虐蔓延的影響，星光碗昔日的輝煌已經喪失殆盡，現在如同一位色衰愛弛，無人問津的琵琶女。回首當年，曾幾何時，五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數，而如今卻落得門前冷落鞍馬稀，暮去朝來顏色故。現在的星光碗雖是半老徐娘，風韻猶存，卻被人們形容為“引人注目的勞什子”（attractive nuisance）。偌大一座劇場，像壁花（wallflower）一朵，被人冷落，或者說更像是一塊雞肋，棄之可惜，食之無味。
當然盡管這裏已經淪為明日黃花，但卻仍遭到那些晝伏夜出家夥們的覬覦。2019年10月，一幫竊賊闖入劇場的後台，偷走了帶有音樂家簽名的吉他和電腦設備等物品，價值大約兩萬八千美元。真是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。
陽光依舊不依不饒，烤得人身上暖烘烘的，背陰處或者樹蔭下卻倍感涼意。離開星光碗，我們朝東北方向走去，來到了思普萊蔻思管樂劇場（Spreckels Organ Pavilion），這也是一座扇形露天劇場，與星光碗不同，這裏完全對外開放，不收門票。為了保護銅管樂器不受陽光的照射，舞台建築坐南朝北，觀眾則是坐北朝南觀看演出。舞台上方是一個半圓玫瑰花瓣形的雕刻建築，舞台兩側分別是一段弧形回廊，回廊由一根根圓形柱子支撐，柱子頂端以及上方露台的欄杆上雕梁畫柱，整個建築以及觀眾席上的座位呈乳黃色，地麵則由紅綠相間的磚頭鋪砌，在藍天白雲的映襯下顯得幹淨利落。
一位非洲裔藝人正站在劇場舞台的中央，雙手捧著一支薩克風管賣力地吹著，其聲嗚嗚然，曲調哀婉，如怨如慕，如泣如訴，餘音嫋嫋，不絕如縷，給冬日的露天劇場上空平添了幾分憂鬱，而觀眾席上零星地散坐著二三十位麵帶口罩，眼神同樣憂鬱的好奇看客。薩克風管演奏者麵前放著一頂帽子，帽口朝上，裏麵依稀可見幾張美元零錢鈔票，等待著衣食父母的惠顧。
據說截止2016年，這裏擁有全世界最大的戶外管樂器，由位於辛辛那提哈特福德的奧斯汀管樂公司（Austin Organ Company of Hartford, Connecticut）建造，這是該公司的第四百五十三件傑作。整個管樂器有五千零一十七根銅管，一共有八十排，可以演奏世界上所有的經典管樂篇章。1914年12月31日，約翰•思普萊蔻思（John D. Spreckels，1853—1926）和阿道夫•思普萊蔻思（Adolph B. Spreckels，1857—1924）兄弟倆將這份厚禮（包括管樂器和建築）贈送給了聖迭戈人民乃至全世界人民，當時價值十萬美金，相當於現在的二百五十五萬美金。這哥倆的父親克勞思•思普萊蔻思（Claus Sprekels）先生是當時聖迭戈一位非常富有的糖業巨頭。
洛杉磯建築師海瑞森•阿爾布萊特（Harrison Albright，1866—1932）設計管樂器上方的閣樓以及劇場兩側的建築，海瑞森是一位無師自通、自學成才的建築師。整個建築屬於意大利文藝複興（Italian-Renaissance）風格，由F. Wurster Construction Company施工建造，其中有些建築特征是為了滿足室外樂器演奏的特殊要求而設計，完全區別於公園中其他建築的西班牙殖民複興（Spanish Colonial Revival）風格。巨型閣樓設計為管樂器提供了良好的隔熱效果，十噸重的鋼卷閘門在不使用管樂器時起到保護和密封的作用。舞台上方的閣樓除了精雕細刻的玫瑰花圖案，還有一些裝飾性的尖頂，渾成一體的燈光設計，閣樓最上方兩側各是一個吹小號的天使雕像。
1915年7月27日，西奧多•羅斯福（Theodore Roosevelt Jr.）總統在此做了一場演講，當時將近有兩萬名觀眾參加。他的講演涉及到世界和平的幾個話題，同時希望美國保留至少二十萬軍隊。他請求聖迭戈人民將這些用於博覽會展覽的臨時建築永久性地保留下來。威廉•霍華德•塔夫脫（William Howard Taft）總統於1915年9月16日也在此做了一次演講，觀眾超過七千人，塔夫脫總統對博覽會的建築風格大加讚賞。
第二次世界大戰期間，美國海軍借用巴爾波亞公園，1942—1948年期間這裏沒有舉辦過銅管音樂會。上個世紀七、八十年代，管樂劇場被擱置不用，麵臨被拆除的危險。八十年代初期，由聖迭戈市和一家非營利機構籌集了一百一十萬美元對劇場進行了徹底翻修改造。
如今由聖迭戈市公園娛樂局、思普萊蔻思管樂學會（Spreckels Organ Society）和一些私人捐贈的資助，每個周日下午兩點免費為當地民眾舉辦音樂會。夏季夜晚和聖誕節期間也會有不同的音樂會在此上演。可以想象音樂會期間，劇場南麵不遠的天空會時不時出現一架降落的飛機，飛機的轟鳴聲像是在與音樂會的聲音一決雌雄。
